Скрывая ложь

Парни обожают спорить по любому поводу, из-за чего Бри постоянно закатывает глаза, а мы с Гэвином еле сдерживаем смех.

Пока идет ужин, я ловлю себя на мысли, какой была бы жизнь, если бы Стейси оставила меня у себя. Была бы я их старшей сестрой, сидящей здесь и наслаждающейся трапезой с ними? Или, может быть, жизнь сложилась бы ужасно неправильно для Стейси, которая теперь, к счастью, Кейли Фриман. Она, возможно, упустила бы эту замечательную жизнь, которую смогла построить. Не говоря уже о том, что я бы упустила возможность познакомиться со своими замечательными родителями. Благодаря этой мысли я осознаю, что сегодняшний вечер подтверждает, что все произошло именно так, как было задумано.

Встреча с Гэвином открыла моему сердцу путь к исцелению, но сейчас, находясь здесь, не только с ним, но и с Фриманами, я наконец снова чувствую себя как дома.

Глава 20 Навеки

Мы с Гэвином вернулись в Беркли на следующий день, как и планировали. Я могла сказать, что он беспокоился о том, что Кэлли останется у Кирана дольше, чем мы изначально планировали, и по правде говоря… мне нет места в жизни Фриманов, по крайней мере, пока.

Не говоря уже о том, что нужно возвращаться в школу. Я благодарна за все то время, которое мне предоставили, но если пропущу еще занятия, то рискую не закончить школу вовремя.

— Где ты была вчера?

Я оглядываюсь через плечо и вижу Алиссу. Вижу ее впервые с той ночи, когда она бросила меня, чтобы отправиться на тот бой.

— Уезжала из города.

По моему резкому тону она понимает, что я злюсь на нее.

— Прости, Кейт. Я была сама не своя на той неделе и из-за этого действовала необдуманно. Я никогда не должна была оставлять тебя и идти на тот бой. Я была зла, когда Кайлер появился, чтобы забрать меня, но как только протрезвела, была благодарна ему за это. В то же время я пришла в ужас от того, как обращалась с тобой.

Алисса, похоже, искренне раскаивается. Я никогда не была из тех, кто долго таит обиду, и не планирую начинать сейчас.

— Что с тобой происходит? Почему ты так упорно хотела попасть на этот бой?

Плечи Алиссы поникают от поражения.

— Габби сказала мне, что рассказала тебе о Шейне — моем школьном парне. Ну, в ту пятницу был его день рождения. Ему исполнился бы двадцать один. У нас были планы, то, что мы собирались делать после выпуска, и моя жизнь после его смерти… ну, думаю, он был бы разочарован во мне, если бы мог видеть меня сейчас.

Голос Алиссы мягкий и определенно печальный.

— Нет, не был бы, Алисса. У вас двоих были планы, и его смерть многое изменила. Ни один из вас не мог быть готов к этому. Как ты думаешь, что произошло бы, если бы вы поменялись ролями? Если бы ты погибла и оставили его горевать, разве не хотела бы, чтобы все дали ему немного времени и даже право скорректировать свои планы на будущее?

Алисса громко сглатывает, но в остальном остается спокойной.

— Смерть меняет человека. То, что, как мы когда-то думали, хотели или знали, может исчезнуть в одну секунду. Алисса, ты молода и имеешь право двигаться дальше, не испытывая чувства вины. Я никогда не встречала этого парня…

— Шейн. Его звали Шейн, — уверенно отзывается Алисса.

Я видела, как Алисса смотрит на парней. Они для нее взаимозаменяемы, но с Шейном не так. Даже спустя годы он все еще занимает место в ее сердце.

— Я никогда не встречала Шейна, но знаю, что он не хотел бы, чтобы ты искала парня, который будет относиться к тебе иначе, чем он. Жизнь продолжается, и Шейн хотел бы, чтобы ты нашла хорошего парня. Того, кто будет относиться к тебе правильно.

Взгляд Алиссы устремлен куда-то вдаль.

— Как Кайлер?

Я жду, пока она снова посмотрит на меня, прежде чем ответить.

— Если тебе нравится Кайлер, тогда конечно. Он кажется хорошим парнем. Но если нет, то просто скажи ему об этом, прежде чем его чувства станут сильнее, потому что, похоже, ты ему не безразлична.

Легкая улыбка появляется на лице Алиссы.

— Да. Я думаю, что он мне нравится. Кайлер хороший человек. В некотором смысле он очень напоминает мне Шейна. Кажется, именно поэтому я никогда не задумывалась о нем как о своем парне, когда впервые встретила его, — я наблюдаю, как Алисса делает глубокий вдох и, кажется, обретает уверенность. — Я чувствую себя намного лучше. Спасибо тебе, Кейт. Несмотря на то, что ты позволила мне сорваться с крючка ранее, хочу, чтобы ты знала, что мне действительно жаль.

— Не волнуйся об этом. Друзья для этого и нужны.

Алисса не отвечает. Вместо этого она улыбается, хватает свою сумку и направляется в класс, оставив меня с собственной улыбкой на лице.

* * *

Мы с Гэвином побывали в Сиэтле уже почти две недели назад. Все это время я раздумывала, не поискать ли Дэмиана Пааша в интернете, и сегодня в библиотеке, когда мне нужно было убить полчаса в ожидании начала следующего урока, я, наконец, сдалась и поискала его.

Всплывают тонны статей. От отчетов ФБР до вырезок из новостей о различных обвинениях, связанных с наркотиками, которые, похоже, связаны с ним.