Скрывая ложь

Примерно через десять минут чтения бессмысленных статей я, наконец, нахожу ту, которая больше похожа на биографию, чем на отчет. Дэмиану Паашу сорок два. Он американец, сын Майкла и Дайаны Пааш. Родился в Остине, штат Техас, но позже переехал в Мексику вместе со своим отцом в попытке скрыться от ФБР, когда его отца обвинили в незаконном обороте наркотиков и оружия.

Мать Дэмиана умерла, когда он был маленьким, а его отец умер примерно за год до моего рождения. Это произошло тогда же, когда Дэмиан унаследовал империю своего отца. Теперь, похоже, именно Дэмиан скрывается от полиции и многих невыясненных обвинений, выдвинутых против него правительством США.

Все время, пока читаю, чувствую себя так, как ощущал бы любой другой посторонний: отстраненным от людей, о которых я читаю. Когда вижу изображение Дэмиана Пааша, мое сердце замирает, когда я вглядываюсь в точно такие же зеленые глаза, которые вижу каждый раз, когда смотрю в зеркало.

По словам Стейси, мои родители точно знали, кем был мой биологический отец, что объясняет их постоянную потребность защитить меня. Чтобы гарантировать, что мои фотографии никогда не попадут в сеть, и я всегда буду в тени.

Дэмиан Пааш — красивый мужчина. На этом снимке, который, судя по всему, был сделан почти год назад, у него короткие каштановые волосы. В сочетании с выдающимися скулами и изумрудными глазами он выглядит великолепно, и ему не дашь больше тридцати.

Интересно, какой он отец. Хорошо ли относится к Хейден? Или он действительно злой наркобарон, каким его изображают интернет и Стейси?

Мой телефон подает звуковой сигнал, напоминая, что занятие вот-вот начнется. Я выхожу из системы и быстро покидаю библиотеку, хотя мои мысли сейчас сосредоточены на двух людях где-то в глубинах Мексики.

* * *

Неделю спустя, выходя из душа, слышу, как звонит мой телефон, и чуть не пропускаю звонок.

— Алло.

— Кейт? Это Кейт?

Я убеждаюсь, что номер в моем идентификаторе вызывающего абонента является номером компании моего отца, поэтому чувствую себя в безопасности.

— Да, это Кейт.

— Кейт, это Нэд Мерфи. Я отправил тебе конверт, который нашел в кабинете твоего отца, но он был возвращен с пометкой «неправильный адрес».

О, черт. Я совсем забыла, что Нэд должен был выслать мне что-то.

— Прости, Нэд. Я неожиданно снова переехала. Позвоню в главный офис и обновлю информацию.

— О, хорошо. Все в порядке, Кейт?

Я слышу беспокойство в его голосе. За последние несколько месяцев я трижды переезжала, что очень на меня не похоже.

— Все прекрасно, Нэд. Я решила переехать к кое-кому, чтобы было больше денег, пока не получу доступ к трасту, оставленного мне отцом.

— Да? Разве он не оставил тебе достаточно, чтобы оплатить учебу?

— Нет. Папин адвокат написал мне по электронной почте, что на моем счете за обучение недостаточно средств, чтобы оплатить оставшуюся часть учебы. Я подумывала о продаже части своих акций, чтобы компенсировать разницу.

— Нет. Нет, пожалуйста, Кейт. Не делай этого. Твой отец думал, что для компании будет лучше, если он предаст это огласке, и это было одним из его самых больших профессиональных сожалений. В последний раз, когда мы разговаривали, а это было незадолго до его смерти, он сказал мне, что на твоем счету будет достаточно средств для получения диплома. Если это больше не так, я лично одолжу тебе деньги, какие понадобятся, и ты сможешь вернуть их мне, когда получишь диплом.

Вау. Нэд, должно быть, не слишком беспокоится о том, что я займу его место, если хочет одолжить мне денег, чтобы я точно окончила школу.

— Спасибо, мистер Мерфи. Возможно, я воспользуюсь твоим предложением. Мой парень утверждает, что позаботиться об этом, но знаю, что собрать необходимую сумму денег для него будет нелегко.

— Парень?

Черт возьми, я и не подозревала, какую дверь только что открыла из-за своего беззаботного замечания.

— Да. Его зовут Гэвин Ломан.

— Ломан? Сын Джеймса Ломана?

И снова я забыла, с кем разговариваю.

— Да.

Нэд прочищает горло.

— Твоему отцу это понравилось бы. Джеймс значил для него весь мир, и я готов поспорить, что этот мальчик сделает практически все, чтобы ты закончила школу, но позволь мне помочь. У тебя будут средства, чтобы расплатиться со мной после окончания школы. Я уверен, что этот аккаунт привязан к компании, так что переведу более чем достаточно.

— Спасибо, Нэд. Вы понятия не имеете, что это значит для меня.

— Никаких проблем, дорогая. Последнее, чего бы хотел твой отец — чтобы ты переживала из-за денег. Обнови нашу систему, указав свой текущий адрес, и я снова передам по почте тебе письмо.

— Так и сделаю, еще раз спасибо.

Через несколько секунд я слышу щелчок сброса вызова.

Оборачиваю полотенце вокруг тела и направляюсь в спальню в поисках чего-нибудь, что можно было бы надеть, когда входит Гэвин. Его глаза осматривают меня с головы до ног, пока я наблюдаю, как его желание овладевает им.

— Ты только что разговаривала по телефону… голая?

Сначала я думаю, что его комментарий просто шутка, но уже могу сказать, что парень совершенно серьезен.