Скучать не придётся

— Если кратко, — я задумчиво отхлебнул, — то Тира набросилась на меня с серебряным заговорённым кинжалом. Хотел бы знать, откуда он у неё?

— Я подарил, — мрачно выдавил Эсмирель. — Дальше?

— А дальше, дальше мы неплохо провели время. Только она и я, в замкнутом пространстве «пузыря», — я улыбнулся воспоминаниям.

— Ты прикасался к ней? — рыкнул эльф.

— Конечно, надо было как-то вытянуть яд Оуза, — как можно безмятежнее добавил я.

— Сволочь, ты принц, — неожиданно быстро сдался Эсмирель, я разочарованно вздохнул.

— Знаю. А если серьёзно, то Тира внятно не смогла объяснить своего поступка, плюс этот кинжал и лес в «пузыре»…

— И ты решил, что это я? Ох, рассмешил, — попытался улыбнуться Правитель. — С Тирой я поговорю, а ты в гости заглядывай, защиту с дворца сниму.

Я поперхнулся вином, пока откашливался, Эсмирель отключился. Что происходит? Светлый эльф открытым текстом дал доступ в Святая Святых. Нет, я и раньше там бывал, чисто из хулиганских побуждений, но это…

— Уже начал? Без нас? — в дверь просунулась Лорнита и осуждающе покосилась на открытую бутылку.

— Пошли, — подхватив бокал, и натужено улыбнувшись, потащил сестру из кабинета.

Опять… Знакомый рык. Я бросил взгляд на закат, с трудом сел на кровати, придерживая тяжелую голову и сфокусировал взгляд на отце. За спиной послышалось шуршание.

— Три? В твоей постели? — брови отца поползли вверх.

Я обернулся и пересчитал прелестные создания, смущенно выглядывающие из-под одеяла. Точно, три. Не комплект, где-то ещё две должны быть. Точно помню, Лорнита привела пять подруг. Было весело, мы пили вино и дурачились, вампирши отчаянно пытались со мной флиртовать, я отбивался. Утром казалось, что вполне успешно.

— Больше не влезло, — ехидно прокомментировал я. — Кровать маловата.

— Даю тебе полчаса, — окинув меня уважительно-удивленным взглядом, прорычал отец, скрываясь за дверью.

Прогресс, однако, раньше давал максимум пять минут. Я поднялся, накинул халат, и под одобрительные возгласы направился в ванную, по пути пресекая попытки вампирш присоединиться.

Позже, получив от отца всё тот же уважительный взгляд, наставления и запечатанный свиток, хмуро разглядывал выделенную охрану. Три молодых вампира, совершенно мне незнакомых. И Тарг — высший-полукровка, ну этому то я доверял. Отец выбор аргументировал легкостью задания, я же заранее предвидел проблемы в Ортавии. Удержать в узде голодных вампиров, когда вокруг будет столько соблазнов в людском государстве, будет тяжко. Попытка оставить молодняк тоже вышла неудачной. Отец хохотнул, что раз справился сразу с тремя светскими фуриями, то уж с таким же количеством новобранцев проблем вообще не будет. Пришлось скрежетнуть клыками и принять его волю.

Проверив упряжь и скептически осмотрев притороченные тяжелые сумки с подарками, вскочил в седло. Мы готовы, можно выдвигаться. С людским королевством нас разделяет ничейная территория, примерно сутки перехода с учетом дневного отдыха. Главная проблема — без потерь пройти ночную Пустошь. Наш небольшой отряд не слишком манёвренный и больше напоминает обоз, а не дипломатическую миссию. Вздохнув, дал сигнал к старту.

— Торн, подожди, — на крыльцо выбежала Лорнита.

— Да, сестрёнка, — улыбнувшись, я свесился с седла.

— Будь осторожен, ладно?

— С чего вдруг такая забота? — искренне изумившись, уточнил я.

— Дурак, — нежно промурлыкала она. — Я всегда о тебе волнуюсь, с кем ещё могу так весело проводить время.

Взглянув в непривычно серьезные глаза сестры, я улыбнулся, и как в детстве, потрепал её по голове:

— Обещаю, ничего плохого со мной не случится.

Она кивнула и подарила какой-то очень грустный взгляд. "А сестрёнка то подросла", — удовлетворенно заметил внутренний голос. Я пришпорил лошадь, свистнул сопровождающим и быстро поскакал в сторону пустоши.

Тираниэль O" Мелвилл

"Небольшое семейное торжество" вылилось в грандиозный бал с кучей приглашенных. Меня нарядили в длинное облегающее платье глубокого синего цвета, расклешенное книзу. Волосы заплели в косу и сложили в замысловатую высокую прическу, закрепив небольшой диадемой. Изображение в зеркале мне бы понравилось, если бы не резко отрицательное отношение ко всему происходящему. Попыталась отвертеться, но отец чётко дал понять, что до конца вечера уйти не получится, и он лично проследит, чтобы я развлеклась как следует. Пришлось мужественно терпеть и улыбаться гостям.