Скупой мельник (СИ)

Некогда жил в нашем местечке Скупой Мельник. Про таких еще говорят - зимой снега не выпросишь. А золотом был набит словно Корах. Все об этом знали. Кто в доме его бывал - тот всегда желанный гость за субботним столом. Каждому хотелось о несметных сокровищах Скупого Мельника послушать. Бывало, закончатся все богоугодные темы, меламед даже позевывает украдкой. И тут мой дедушка говорит: "Видел я намедни у Мельника золотое кольцо тончайшей работы". И все, конечно, просят дедушку рассказать про то кольцо. "Верхушка его, - говорит дедушка, - маленький храм, охраняют его лев и единорог. А по всей шинке вьется узенькая дорожка. И если приглядеться, то увидишь первосвященника, который торопится в храм. На нагруднике его двенадцать драгоценных камней - по числу колен израилевых. А подол его ризы украшен гранатами - красными, словно глаза демоницы Лилит, и золотыми бубенчиками. И если прислушаться, то услышишь, как бубенцы те звенят".

  Много у моего дедушки было таких историй. И про дом Мельника, где комнат столько, что не сосчитать, да в каждой комнате - непременно золотая колонна. И про столовое серебро Мельника - высочайшей пробы, да солонку - из цельного изумруда выдолбленную. И про секретер красного дерева, в каждом ящичке которого хранится алмаз такой чистоты, что если поднести его к свету, человек может ослепнуть. И про дюжину соболиных шуб. И про старинные книги - все в серебряных окладах. И про подвалы - где стоят огромные сундуки, полные золотом, серебром и драгоценными камнями, такие тяжелые, что десять отборных молодцов их поднять не в силах.

  И богатство Скупого Мельника все росло и росло. И так возгордился Скупой Мельник своим богатством, что даже перестал жертвовать на бедных. Да что там на бедных, даже собственные сыновья стали ему в тягость. Вывел Скупой Мельник своих сыновей в поле, да и указал им на все четыре стороны. Велел возвращаться через три года: если овладеют ремеслом, то примет он их в свой дом и вновь будет для них место за отцовским столом. Однако это ведь не сказка. Ни один из сыновей не вернулся - ни через год, ни через два, ни через три года. Лишь изредка доходили до местечка слухи. Что Старший Сын Скупого Мельника уехал в далекую страну, за океаном, откуда никто еще не возвращался. И разбогател там - на торговле опционами. Средний Сын - подался в ешиботники. А Младший... Младший поступил в Петербургский университет - да и вовсе бедняга сгинул.

  Как сыновья покинули его дом, стал Скупой Мельник еще больше работать, и деньги текли к нему со всего уезда. Да только вскоре такое несчастье приключилось. Старшая дочь раввина, первая красавица была в местечке, упала в реку, да и затянуло ее под мельничное колесо. Раввинша слегла от горя, она тогда на сносях была. Правда, поговаривали, что это не случай был. И накануне приходила девушка к Мельнику и просила его дать ей денег в долг, плакала и в дверь стучала. Да только не открыл ей Мельник.

  А на другой день после гибели несчастной девицы Скупой Мельник вдруг закрыл свое дело. Побоялся, видно, убытка из-за дурной славы. И сделался с тех пор затворником. Никто больше не бывал в его доме, и никто не видел колонн золотых да солонки из цельного изумруда выдолбленной.

  Прошло время, и решил местный балагола, самый бедный бедняк в местечке, выдать замуж свою единственную дочь. Да только ничего не мог дать за ней, и не на что ему было нанять бадхана. И пошел балагола в сопровождении шамеса обходить лучших людей местечка. И от всякого выходил хотя бы с одной монетой. Однако собранной суммы не хватало на свадьбу. Уже поздним вечером постучал балагола в дверь к Скупому Мельнику и говорит: "Реб Мельник, в доме моем пусто, и мы с женой голодаем. Пожертвуйте копеечку на свадьбу моей единственной дочери. А за то вознаградит вас Господь". Даже дверь не открыл балаголе Скупой Мельник, и пришлось ему уйти ни с чем.

  Свадьба, однако же, состоялась. Кто бы мог подумать, но на следующий день узнал балагола, что получил он наследство - от родственника из далекой страны, про которого в семействе его уж и думать забыли. Такая нечаянная удача.

  Прошло время, и случился в местечке большой пожар. Многие дома пострадали. А самое большое горе - сгорели лавки и большая синагога на центральной площади. Решено было обратиться к лучшим людям местечка. Все дома обошли староста и раввин. И уже поздним вечером постучали в дверь Скупого Мельника и говорят: ·Реб Мельник, многие жители нашего местечка лишились средств к заработку, синагога наша превратилась в пепелище. Пожертвуйте на нужды общины. А за то вознаградит вас Господь?. Даже дверь не открыл старосте и раввину Скупой Мельник. Что ему соплеменники, если семейство родное он по миру разогнал.