Нас тут же, в бункере, поздравили коллеги, когда еще не прозвучала команда "Отбой". Я в порыве обнял Марию Андреевну, в ее глазах блестели слезы. У меня тоже предательски защипало, но я поправил очки и сделал вид, что вовсе и не волнуюсь. Позже, уже в административном здании, нас вместе с генеральным директором поздравили заказчики проекта и участники эксперимента. Где-то через час, когда возгласы и ликование немного поутихли, состоялось официальное заседание Государственной комиссии и подписание итоговых документов. Официальные лица после всех формальностей превратились в неофициальные, улыбающиеся, подтрунивающие друг над другом и обнимающиеся, как старые друзья. В атмосфере подлинного праздника состоялся стихийный северный банкет с шампанским и фруктами. Шучу, конечно. Это позже, в Москве уже было, чинно и торжественно, а здесь солидные дяденьки веселились, как малые дети, пили водку, и как я подозреваю, разведенный спирт, закусывая тушенкой с хлебом. И знаете, мне никогда так не было весело и беззаботно, как в тот великий день всеобщего триумфа. Я первый раз в жизни попробовал что-то очень крепкое, перехватывающее дыхание, и перебрал немного. Но укорять меня было некому, да и незачем.
Когда мы вернулись в родной город, генеральный директор устроил в актовом зале собрание сотрудников нашего предприятия и пригласил меня на трибуну для красочного рассказа. Подскажите: вот что можно говорить народу, если раскрывать ни единой подробности нельзя? Пришлось поведать присутствующим о передовой российской науке, о дерзновенности наших планов, важности эксперимента и о чем-то еще, даже сейчас и не вспомню. Думаю, мне даже аплодировали для приличия, какой из меня оратор?
Зато я твердо знаю: мы сделали только первый шаг, но он очень важен для науки. Теперь, когда экспериментально доказан эффект контроля времени, огромные усилия и ресурсы будут направлены на развитие и совершенствование нашего изобретения. Вспомните, какими были первые телевизоры и телефоны, а теперь большая часть населения нашей планеты не мыслит свою жизнь без смартфона и интернета. Так и наше устройство будет совершенствоваться и становиться все универсальнее и компактнее, обнаруживая все новые применения в разных аспектах нашей жизни. Скоро мы остановим время для космонавтов в их далеких перелетах к звездам, научимся излечивать болезни, нажимая на кнопку портативного прибора, предупреждающего развитие эпидемии или смертельной инфекции в организме человека. Вот и моя жена так думает. Правда, Светлана?
-