Скверна

Не впадай в отчаяние. Отчаяние – наилучший способ не получить помощи.

Ее собственные слова. Она должна успокоиться. Дышать. Бороться бесполезно. Умолять бесполезно. Это не спасет Римера.

Он здесь. Ример здесь.

Хирка опустилась на пол в кухне и прислонила голову к стене. Стефан сел на корточки перед ней. Он взял ее руки в свои и потер их, будто она мерзла.

– Он никуда не убежит, Хирка. Они окружили его в национальном парке. Они найдут его.

Она кивнула. Они найдут его, и они умрут.

– Черт, девочка, мы несколько дней не спали нормально. У всех сейчас голова не соображает, так ведь? Поговорим об этом завтра.

Его слова прозвучали комично. Попытка сбитого с толку мужчины казаться взрослым. Она еще раз кивнула и утерла нос рукавом свитера.

Он здесь.

Она восстановила дыхание и ухватилась за проблеск света в черных мыслях.

Он пришел.

Чистые листы

Хирка дождалась, пока другие уснут. Ждать пришлось недолго. Никто из них уже целую вечность не спал ночь целиком. Она слезла с двухэтажной кровати, натянула штаны и старый свитер, пригладила руками волосы. Последнее, можно сказать, не удалось. Ну и пусть волосы все спутались, она не может терять время.

Хирка устроилась между плюшевыми мишками и высыпала на пол содержимое мешка. Надо перепаковаться. Самым маловажным вещам придется остаться здесь. Запасной свитер. Полчашки, которые она возила с собой с тех пор, как ушла из церкви. Надо оставить место для меха с водой и книги, которая лежала на столе в гостиной, где спал Наиэль. Самая большая проблема.

Книга – первая проблема, а вторая в том, что она понятия не имеет, ни где она находится, ни куда ей идти. В Йорке Хирка чертила схему ближайших улиц, а вот карты Стокгольма у нее не было.

Хирка вновь наполнила мешок и перебросила его через плечо. Потом она тихо, насколько смогла, открыла дверь. В гостиной было темно, и только мигающий свет проникал в комнату с улицы. Всякий раз, когда он гас, раздавался щелчок.

Она прокралась во вторую гостиную. Наиэль снова улегся на верхнем ярусе кровати и прикрыл лицо рукой, но Хирка не даст себя обмануть. Он хорошо слышит. Лучше, чем она.

Шерстяные носки поглощали звук ее шагов. Книга лежала на столе прямо перед ней. Необычайно важная книга, в которой никто ничего не понимает. Что будет, если она попадет ему в руки? Ничего. Она не имеет никакого значения. А вот Ример имеет. Это будет самой простой сделкой в мире.

Она схватила книгу. Наиэль перевернулся на бок. Хирка замерла, но он не проснулся. Она осторожно вышла в кухню, нашла полиэтиленовый пакет, с которым Стефан вернулся из магазина, и убрала в него книгу. Она не должна намокнуть, а эти пакеты водонепроницаемы. Хирка уложила книгу в мешок между одеждой. Теперь самое сложное.

Она нашла дверь в комнату, которую занимал Стефан, положила ладонь на ручку и прислушалась. Тихо. Она осторожно нажала на ручку. Скрип. Дверь распахнулась. Стефан лежал в кровати спиной к ней. На нем по-прежнему была белая футболка с короткими рукавами, похожая на ту, в которой она сама обычно спала. От этого зрелища у нее появилось неприятное ощущение, что она предает его. Стефан не поймет.

Его телефон лежал на тумбочке. Она потянулась к нему, не решаясь подойти ближе. Хирка нащупала гладкую поверхность, подтянула телефон к себе и взяла его в руку. А потом он упал.

Хирка мгновенно присела и успела подхватить телефон до того, как он коснулся пола. Она немного посидела на корточках, слушая, как бешено колотится сердце. Она не может позволить себе подобных ошибок. Жизнь Римера зависит от ее действий. Надо взять себя в руки.

Хирка поднялась и попятилась к выходу из комнаты. Она не решилась плотно закрыть за собой дверь. Ее дождевик висел на крючке в коридоре рядом с красным пальто с меховой окантовкой. Откуда мех в мире, где нет зверей? Она натянула на голову капюшон и надела желтые сапоги. Перочинный нож Хирка засунула за голенище. Потом она осторожно открыла дверь, вышла из квартиры и спустилась вниз по лестнице, которая кругами шла от этажа к этажу. И вот она на улице.

Здесь только что прошел дождь. Сапоги хлюпали по лужам. На улице почти никого не было. Мимо проехало несколько машин. Огни ослепили ее. Одна из машин просигналила. Хирка перебежала через дорогу, сжимая в руке телефон. Она уселась на подоконник закрытого кафе и достала из кармана бумажку. Номер телефона Грааля. Теперь оставалось только вспомнить…

Телефон в ее руке был похож на гладкий черный камень. Мертвый. С разбитым уголком. На нем имелась только одна кнопка, на которую Хирка и нажала. Экран загорелся. Она вспомнила, как впервые увидела это, как нервничала, когда собиралась прикоснуться к нему. Она думала, что телефон окажется теплым. Но здесь все не так. Здесь свет холодный. Мертвый.

На экране что-то зашевелилось. Слева направо побежал какой-то текст, и Хирка вспомнила: Джей научила ее.

Проведи вправо.