Скверна

Ример взял его за руки и вывел на середину помещения.

– Это прекрасная башня, Сетри. Разве не так?

– Ворононосец, она самая большая во всем Имланде. Не самая высокая, но самая вместительная. Ничего подобного ей не существует.

– Нет. Я так и думал. Как думаешь, сколько времени потребуется на то, чтобы разобрать ее?

Пастырь пару раз моргнул.

– Я не понимаю…

– Скажем так, я решил отыскать книги, которые, по твоим словам, сожгли. Но мы оба знаем, что они здесь. Как думаешь, сколько времени потребуется на то, чтобы разобрать всю башню по камню, если я призову всех до одного стражей Маннфаллы?

Пастырь сделал нетвердый шаг назад.

– Разобрать по камню…

Дело сделано: Сетри шокирован. Он потрясен и изумлен. Но этого недостаточно. Он должен напугаться. Он должен бояться за свою жизнь. Ример приблизился вплотную к нему, схватил за тощую руку и зашептал:

– Пастырь, вчера мы проткнули мечом сердце мужчины, который пытался скрыть то, что совершил совсем недавно. Как ты думаешь, что я сделаю с имлингом, который скрывал от меня что-то важное на протяжении всей своей жизни?

Пастырь закрыл глаза. На какое-то мгновение Римеру показалось, что он победил.

– Клянусь тебе, Ример-отче, здесь нет полезного знания, которого бы ты еще не видел. То, что ты ищешь, было уничтожено более восьмисот лет назад.

– Полезное или нет, я собираюсь найти его. Ты можешь отдать мне желаемое сейчас или же можешь принять кару, когда мы сами отыщем знание.

Пастырь горестно пожал плечами:

– Я ничего не могу сделать.

Ример понял, что страха за свою жизнь мало. Он может угрожать пастырю до тех пор, пока тот не помрет со скуки, это не поможет. Нужно что-то более сильное. Гигантское. Сетри должен думать, что Ример победит. Что он не сдастся никогда.

– Я ворононосец, – прошипел он. – Ничто меня не остановит. Нет таких тайн, которые не принадлежали бы мне. Я вернусь на восходе солнца с каждым стражем, способным ходить, и я обещаю, мы найдем это. Даже если нам придется снести стены и полы. Увидимся завтра, пастырь.

Он повернулся к пастырю спиной и пошел не оглядываясь. Последней капли безумия великого имлинга должно хватить. Теперь оставалось только одно.

Ждать.

Даже посреди ночи в Маннфалле всегда можно увидеть огни. Вдоль главных улиц круглосуточно горят фонари. Сотни фонарей, особенно здесь, на северной стороне, где располагается Эйсвальдр. Город в конце города. Это больше не дом Всевидящего, но все еще дом Совета. Все еще дом тех немногих, у кого есть больше, чем им когда-нибудь может понадобиться. И библиотека, где больше книг, чем кому-нибудь под силу прочитать.

Ример спрыгнул с балкона и отыскал ближайшее окно. Оно оказалось крепким и высоким и было разделено перекладинами на несколько секций. Если бы здесь была Хирка, он смог бы протянуть через тело столько Потока, что все стекла расплавились бы. Так они сделали, когда вломились ко Всевидящему. С тех пор ему такое не удавалось, и никто из мудрецов не мог этого объяснить. Узнает ли он когда-нибудь, почему?

Ример достал нож и вставил его между стеклом и рамой, потом надавил, пока не встретил сопротивление. Он постучал по рукоятке и услышал, как щеколда со внутренней стороны отодвигается. Он сделал так же сверху и открыл окно. Рама заскрипела. Наверняка это окно не из тех, что открывают каждый день. Ример спрятал нож в ножны, забрался внутрь и затворил за собой створки.

Книги спали в кромешной тьме, как и на протяжении многих поколений.

Бесконечные ряды текста. Но только безопасного текста. Того, что Совет за время своего существования сделал правдой. Здесь нет места сомнениям. Другие мнения исключили настолько безжалостно и так давно, что больше никому не приходило в голову искать их. Может ли в таком случае все это вообще называться знанием?

Ример прошел к центру помещения. Открытая шахта поглощала доносившийся сюда слабый свет. Расположенные ниже этажи разглядеть было невозможно. Стояла тишина.

Ример начал сливаться с Потоком. Протянул Поток через тело и прислушался. Появились звуки. Те звуки, переносить которые способен лишь Поток. Потрескивание деревянных полок. Въевшийся в стены холод. Эхо скрежета перьев по бумаге, хотя здесь никого не было. У Потока есть память. Через некоторое время он услышал и шаги. Шепот. Скрип ключа в двери. Они здесь.

Ример улыбнулся. Это звук победы. Он был прав. У пастырей началась паника. У них имелись тайны, а он им угрожал. Поток разливался по его телу. Ример разгорался от открывшихся возможностей. Он охотился за истиной, сколько себя помнил. Неужели он наконец отыскал ее?

Далеко под ним пол озарил мерцающий свет фонаря. Его подняли выше, как будто кто-то пытался осмотреть верхние этажи. Костюм скрывал Римера, но он на всякий случай прижался к одной из полок. Там, внизу, находилось трое имлингов. Они шли рядом. Один из них что-то прошептал, на него шикнули. Серые мантии промелькнули и скрылись в темноте под ним. Ример бросился через перила. Он позволил Потоку подхватить себя и бесшумно приземлился на пол.