Скверная

   Так и запомню: если вдруг придется, пугать ее моим желтым гардеробом. У Милли стал такой несчастный вид при одной мысли, что придется влезть в мою одежду. Хотя это было бы удобно: ее у меня много, а у нас один размер.

   – Как скажешь.

   Купив по кульку каштанов, мы медленно пошли среди деревьев, поглощая еще горячее лакомство. Народу было много, одних богато одетых дам, выгуливающих на поводке маленьких пушистых собачек, я насчитала больше десятка. Это внушало подобие чувства безопасности. Чуть больше этого чувства внушали активированные амулеты, которые я цепочками и булавками прикрепила к платью под свитером. Но угрозы вроде бы не ощущалось…

   Сплетни о моем вмешательстве в судьбу «бесстыжей ведьмы» уже поползли по городу, потому что я перехватила несколько любопытных взглядов, но заговорить со мной никто не попытался.

   Чуть в стороне дежурили стражники. Впрочем, больше увивались за хорошенькой горничной, забежавшей в парк выпить стакан горячего ягодного напитка.

   Вот и хорошо.

   Мне снова нравился Регьярд.

   – Я ненадолго. – Милли указала взглядом на женщину в чепце, которая шла под руку с девушкой примерно нашего возраста. – Это соседка родителей. Можно?

   – Конечно.

   Мое же внимание было всецело приковано к мелким собачкам, похожим на медвежат. Они смешно переваливались с лапы на лапу и умильно тыкались носами в каждого, до кого получалось добраться. Я даже улыбнулась искренне, что… не помню, когда случалось в последний раз.

   – Тебе идет улыбка, – приятный голос, в котором, казалось бы, не было ничего опасного, заставил меня вздрогнуть.

   Прямо передо мной стоял инкуб.

   Я попятилась.

   – Не подходи, а то заору на весь парк! – прошипела угрожающе.

   Он улыбнулся одним уголком рта, но все равно очаровательно.

   – Зачем? Я всего лишь пытаюсь познакомиться с понравившейся девушкой.

   Посмотрите на него, сама невинность!

   Грубые слова уже готовы были сорваться с языка, но в последний момент я решила пойти по другому пути:

   – Девушка не настроена заводить знакомства. Сейчас. - Я прямо посмотрела в его глаза, пытаясь найти там обман или чары. Не нашла. – Подходи в конце недели. Может, я буду в другом настроении.

   Непрозрачный намек на мою ситуацию с магией.

   Инкуб просек. Вот ни капли в нем не сомневалась!

   – Договорились. – Опять эта усмешка только на правой половине лица, в то время как левая остается неподвижной. – Погуляем по городу на выходных?

   Я неопределенно дернула плечом.

   Мол, понятия не имею, когда у меня эти самые выходные, и очаровываться всякими подозрительными полудемонами не собираюсь.

   Он… да он просто заговаривал мне зубы!

   Место на кофте, как раз там, где под ней скрывались амулеты, прикрыл щит. И амулеты не активировались.

   С трудом сдержала порыв приоткрыть от возмущения рот.

   И отшатнулась, но инкуб успел перехватить меня за локоть.

   Над локтем.

   Кожу жгло даже через одежду.

   – Мне не нужна твоя магия, - глядя мне в глаза, произнес инкуб. – Но не хотелось бы, чтобы до нашей следующей встречи твои симпатии изменились.

   Гад исчез – точно как делала Дейлис. Только что стоял перед глазами, а теперь его нет. Будто и не было.

   И место под двумя слоями ткани все ещё горит…

ГЛАВА 3

Звон магического кристалла слышался где-то далеко, как бы через слой ваты или толщу воды.

   Не пытаясь оторвать тяжелую голову от подушки, я протянула руку, прихлопнула его и с чистой совестью продолжила спать. Ладно, совесть все-таки пыталась кусаться, но ее я тоже прихлопнула.

   Сплю.

   Сладко.

   Но недолго.

   В этот раз Дейлис не стала тратить время на слова, просто вытряхнула меня из кровати. Мрак, она же даже не вполне настоящая, откуда в ней столько силы?!

   Открыла глаза уже в полете.

   Обидно шлепнулась на пол, больно приложившись об него самой нежной частью себя.

   Ну за что мне все эти мучения?!

   – Вставай, - звук лился будто отовсюду сразу. – На службу опоздаешь.

   Мрак.

   Точно.

   – Можно было и побережнее, - хриплым со сна голосом проворчала я.

   – А это чтобы не смела больше высших фейхов очаровывать.

   Ясно. Душе этого дома я не нравлюсь, и это вряд ли в обозримом будущем изменится.

   Инкуба она мне так и не простила.

   Бросив осуждающий взгляд в пространство и предсказуемо не получив на него никакой реакции, я со скрипом поднялась и поплелась умываться.

   В ванной выбралась из пижамы и некоторое время тоскливо разглядывала свою руку. Выше локтя переливался серебром с фиолетовым отливом узор – сердце с каким-то извилистым символом. Очень по-инкубски!

   Я тягостно вздохнула и тронула кончиками пальцев прохладные линии.