Скверная

   Общего у нас оказалось больше, чем могло показаться на первый взгляд.

   Я мрачно кивнула.

   – Думаю, свою роль сыграло также и то, что Роди втянул отца в свое предприятие. Денежное, выгодное, тут ничего не скажу. Этот гаденыш всегда прибыль чуял. В общем, меня выдали за него замуж. Я не хотела, даже в Дом Удовольствий сбежала, чтобы провести свою первую ночь с кем-то другим. — На этом месте у меня в который раз за день округлились глаза, но Милли вроде бы даже не заметила. – И начало-о-ось… На мужчин не смотри и не заговаривай. Красивое не носи. Глаза в пол. Как ты посмела посмотреть на меня без обожания, неблагодарная?! А когда родители умерли, добавились еще тумаки. Защитить меня было некому, для всех он романтический герой, который меня чуть ли не на улице подобрал, не посмотрел на мою репутацию. А я неблагодарная.

   От сострадания все сжималось внутри.

   Нет, этот Роди слишком легко отделался!

   – Год назад начала проявляться магия. Я сначала перепугалась, но потом… Здесь что-то услышала, там. В книжной лавке кое-что полистала. Я начала понемногу кое-что пробовать. Дар сам вел. Как же я была рада избавиться от липких поползновений муженька! Чуть на каторгу не загремела, а все равно ни капельки не жалею!

   Я улыбнулась.

   Кривой дорожкой, но магия все же вывела ее в правильную точку. Может, и со мной тоже так будет?

   Подавальщица заменила тарелки с остатками супа на пирог со сливами. И пряное в стаканах тоже пополнила. Не знаю, что это, но вкусно и тепло.

   – Твоя очередь, – сообщила ведьма и подперла щеку кулаком.

   – А?!

   – Я о себе рассказала, теперь ты. Так честно.

   Настроение установилось расслабленное.

   К тому же, она права: так честно.

   Бегло рассказала про предателя-жениха и ночь пробуждения магии, учебу и медленное привыкание к новой себе. Больнее всего было вспоминать родителей, но это тоже часть моей истории.

   – Понимаешь, они отказались от меня, - выдохнула с горечью, лишь сейчас понимая, как необходимо мне было выговориться. – То есть, отец отказался. Можно подумать, меня и не существовало никогда. Была дочь – и нет дочери. Подумаешь! Мама пыталась помочь, присылала деньги и позаботилась, чтобы я получила это наследство.

   Облизала пересохшие губы.

   Подобрала слова.

   – После моего отъезда отец хотел завести ещё одного ребенка, но мама больше не могла. Тогда у него появилась молодая любовница. Эта девица забеременела. Но она, конечно, хотела быть женой, а не содержанкой… и однажды, когда отец должен был уехать, подожгла наш дом. Но он не уехал, так что сгорели все трое и ещё несколько слуг с ними.

   Неделю я провалялась в постели, когда мне сообщили.

   Так что ничего у меня уже не будет по–прежнему, даже если выберусь из магической ловушки.

   – Мне жаль. – В отличие от меня, Милли хватило смелости потянуться через стол и накрыть мою руку своей.

   Тепло заставило вздрогнуть.

   Я глотнула еще немного пряного напитка.

   Перед смертью отец успел исправить завещание, упомянув в нем только своего неродившегося ребенка. Но поскольку он тоже погиб в том пожаре вместе с нерадивой мамашей, все досталось ее семье. Насколько знаю, они все продали, забрали деньги и поспешили уехать подальше.

   Так что путь в прошлое мне закрыт. У меня есть только будущее.

   Возможно, есть.

   Разговоры о грустном не смогли убить аппетит. Часть пирога мы съели, часть попросили завернуть и унесли домой. Будет, чем позавтракать. Пооткровенничать оказалось полезно. Конечно, ведьма могла обмануть… но не могла, ее сдерживала клятва. И теперь я знала наверняка, что выручила ее не зря.

   Хоть какая-то от меня польза.

   Не от моей магии через чьи-то руки, а от меня самой.

   Приятно.

   Даже гордость за себя берет.

   Когда мы с Милли вышли из таверны, город только-только начинали укрывать сизо-лиловой дымкой сумерки. С гор спускался туман, и казалось, что сверху нависли молочные тучи. Клочья от них постепенно спадали к земле, что делало вспыхивающие фонари блеклыми.

   Ведьма вцепилась в мой локоть и ускорила шаг.

   – Мы что, опаздываем куда-то? – лениво поинтересовалась я, подстроившись к ее темпу.

   Прохожие вокруг тоже двигались быстро, уже не тратя время на то, чтобы остановиться посреди улицы и обсудить со знакомыми новости и сплетни.

   – Лучше бы нам оказаться дома до того, как все затянет туманом, – напряженно пояснила Милли. – Иначе можно заблудиться.

   – Еще одна аномалия? - проявила догадливость я.

   – Угу.

   Пропустила момент, когда именно мы прошли пугающий лично меня мост.

   С удивлением обнаружила мелькнувший слева вход в парк. Надо бы завтра в него заглянуть… О, а вот и знакомые дома, и мой – один из них. Красноватые здания эффектно выглядывали из белесой дымки. Милли перестала так нестись. Появилась возможность перевести дыхание, поежиться от вечернего холода и подумать о том, чтобы распаковать теплые кофты, а в будущем купить пальто.

   – Кстати, ты в курсе, что за тобой весь день таскается инкуб? – как-то буднично осведомилась ведьма.

   Что-о?!