Скверная жена

Он тоже видит потоки?! Хотелось огрызнуться, но я здраво рассудила, что сейчас важнее освободить кота. В конце концов, погром и впрямь устроила я.

Прищурившись, я нашла взглядом светло-розовую змейку и легонько сжала ее в руке – кожа потеплела, а пальцы окутало едва заметное сияние. Не медля, я приложила ладонь к глыбе и мысленно пожелала сдвинуть ее.

Сработало!

Кот выдернул крыло и выгнулся, оценивая масштабы проблемы.

– Через недельку будет как новенькое, – довольно заключил он. – Спасибо. И кстати, сюда направляется стража, так что советую валить, если не хочешь отвечать за обрушение хозяйственного этажа замка.

Кот нырнул в оставшийся целым коридор, а я крикнула ему вслед:

– Подожди, кто ты такой?!

– Я – кшатр.

Он сказал это так, будто я должна была хлопнуть себя по лбу и протянуть: «Ах, кшатр! Теперь все ясно». Кот исчез в темноте, а я вдруг услышала топот совсем рядом – похоже, прямо за стеной, отделявшей потайной коридор от замка.

Я едва не последовала за кшатром, но тут камень затрясся, открывая проход.

– Марта?! – раздался изумленный голос мужа.

Глава 19

Шайен

Сознание возвращалось медленно, рывками. Это ж насколько я выложился, если меня отключило? Впрочем, неудивительно – Завеса двигалась, и весьма стремительно. За несколько часов она преодолела десяток лиг и накрыла две деревни.

– Шай, как ты? – раздался голос Уоррена.

– Отвратительно, – прохрипел я, поднимаясь. – Сколько я провалялся?

– Сутки. Крепко тебя приложило отдачей, зато Завеса вернулась на границу. Пока ты валялся, я подчистил остатки заклинаний.

Я присвистнул и облизал пересохшие губы. Сфокусировал взгляд на плясавшем светлячке с крылышками и поморщился от боли в висках.

– Магического вестника послали еще вчера, но он никому не дается – видимо, адресован только тебе.

Поманив пальцем, я вскрыл вестника, и в ладонь скользнул клочок бумаги, на котором было написано всего две строчки:

У твоей жены пробудился дар. Она напала на Ванессу. Обе девушки целы.

Я смачно выругался, и Уоррен сочувственно посмотрел на меня:

– Плохие новости. Дай-ка угадаю: они связаны с твоей новоиспеченной женой?

Я мрачно усмехнулся и спрятал записку в карман:

– И не только. Открывай портал – нам срочно нужно в замок.

Явились мы вовремя – все стояли на ушах. Марта исчезла из закрытой комнаты, когда Хейдорин накрыл выброс чада. Дверь была заперта, защита на стенах сломана – а сама девушка испарилась. Не из окна же она сиганула? Мое сердце разрывалось от страха: испуганная, после выброса чада… Как она себя чувствует? Как же не вовремя все это случилось! Я должен был защитить ее, я обещал быть рядом.

Выслушав доклад мага и отмахнувшись от дознавателя, я поморщился. Подумать только: Марта оказалась ведьмой! Когда там находили последнюю? Но я должен был предугадать такой вариант, когда на жену отреагировала Завеса. Ее отец – император светлых, а мать принадлежит к древнему роду. Ведьмы стали почти забытым мифом, кто бы знал, что их магия проснется в Марте. И все это произошло, стоило мне ненадолго отлучиться!

Ванессу я еще не видел, но не верил, что жена напала на нее. Она была импульсивной, но не злой. Впрочем, с этим мы разберемся позже – сначала нужно отыскать Марту. Вряд ли она успела выбраться из замка, да и как? Находись наши покои на первом этаже, я бы еще поверил в подобный расклад, но Сторожевая башня?

– Шайен! – Впереди нарисовался Хирам. Надо же, венценосный братец не послал магического вестника или мальчишку с запиской, а лично нашел меня. Видимо, дело и впрямь серьезное. Когда мы зашли в императорский кабинет, он продолжил: – Твоя жена стала ведьмой. Ты понимаешь, что это значит?! Сильная необученная ведьма. Она угрожает всему Хейдорину! Нужно действовать как можно скорее, по замку уже поползли слухи.

– И каким образом ты предлагаешь действовать? – нахмурился я и окинул брата настороженным взглядом. – Марта – моя жена, будь она хоть трижды ведьма. И как же священный союз, о котором ты так беспокоился?

– Я не говорю о том, что мы должны сжечь ее на костре. – В голосе императора послышались нотки сомнения. – Можно запечатать ведьминский дар. Так она не причинит никому вреда.

Я никогда не видел брата настолько встревоженным, но его предложение мне решительно не понравилось.

– Запечатать дар? – Я оперся ладонями на стол и посмотрел прямо на брата. – Ты не хуже меня знаешь историю. Запечатанная ведьма долго не проживет.

Хирам снисходительно фыркнул:

– Светлые в принципе не живут долго в Хейдорине. Не думаю, что это что-то изменит. Она ведь ристанка, Шайен. Ей не составит труда уничтожить всю защиту Хейдорина одним щелчком пальцев. Понимаешь, к чему я клоню? Леннард давно заглядывается на наши земли: многие растения и животные приобрели полезные и редкие свойства. Ристан мечтает сделать нас своими вассалами, как прочие светлые королевства. Но ведьмы всегда были вне закона, природа их магии слишком нестабильна. Леннарду придется смириться с нашим решением.

Я стиснул челюсти: