Скверная жена

– Звучит соблазнительно! – улыбнулась я, а Шайен, наклонившись, поцеловал меня. Я с жаром ответила, чувствуя, как напряжение, скрутившее внутренности, наконец отпускает меня.

– Знаешь, когда Хирам приказал мне жениться на светлой принцессе, я подумал, что придется сложно. Надеялся, что мы станем хотя бы друзьями, но реальность превзошла все ожидания. – Приподняв мой подбородок, Шайен взглянул прямо мне в глаза и твердо произнес: – Я люблю тебя!

Моя кожа покрылась мурашками, а губы сами собой расползлись в улыбке. Потоки магии закружились, а окна задребезжали, отзываясь на мои эмоции. С этим, конечно, еще придется поработать.

– И я люблю тебя, – выдохнула я. – А ведь сначала я приняла за жениха Уоррена и посочувствовала Николь.

Муж рассмеялся и сгреб меня в объятия.

По залу бродили стражники, под подошвами казенных ботинок которых хрустели разноцветные осколки витража. Дракона уговаривали взлететь, а тот артачился, кося янтарным глазом в нашу сторону. Двое магов заклинаниями латали каменную кладку – во время нашего эффектного появления пострадала не только витражная стена. Придворные, так спешившие уйти, глазели на нас с Шайеном, а нам было все равно.

Мы целовались.

Эпилог

Гостиная была полна народа: сегодня мы с Шайеном праздновали новоселье. На постройку нашего семейного гнездышка ушло целых полгода. Я буду скучать по Сторожевой башне, но собственный дом… Я родилась принцессой, но прежде у меня никогда не было ничего своего.

Да и на границе мы проводили времени больше, чем в замке. Я питала Завесу, попутно учась обращаться с даром, и надо сказать, делала успехи. Теперь, когда на мне не было артефактов, я не падала в обмороки, и Завеса здорово «отъелась».

Я с любовью провела ладонью по деревянным перилам лестницы и выглянула вниз: возле окна, укрепленного по моей просьбе магией, стоял смущенный Ронни. Кадык парнишки дергался, а сам он не сводил глаз с моих младших сестер – Кары и Тины.

Переговоры о визите близняшек длились почти три месяца, но это стоило того. Границу – а заодно и наш дом – признали нейтральной территорией, и отец разрешил сестрам навестить меня. Думаю, он пошел на это только ради Завесы – светлых впечатлили изменения в ней, но это играло нам на руку. Зато я смогла снова обнять сестер, умиляясь их беспечной болтовне, и познакомить их с близкими мне людьми. К слову, на обеих близняшках красовались серьги-артефакты – именно так Ирма и связывалась с Ристаном. Хорошо, что она покинула Хейдорин вместе с делегацией. Я по ней ни капельки не скучала!

На креслах напротив камина сидели Хирам и Леона с округлившимся животиком. Наши отношения с правителем все еще были несколько натянутыми, но своими поступками он искупил свою вину.

Лицо императрицы светилось от счастья, и она то и дело выпадала из реальности, прислушиваясь к себе. На огромном диване расположилась лэя Сандра, увлеченно работая спицами и что-то бормоча под нос. Если она продолжит в том же духе, то к тому моменту, когда ребенок родится, одежды хватит на пару лет вперед! Зато она наконец сняла траур по лэю Патрику и перестала носить исключительно черное.

Почетное место занимал фамильяр. Он устроился на сделанном специально для него стуле – высоком, под стать человеческой мебели, но с узким сиденьем и без мягкой обивки из-за его когтей. Кейрин стал полноценным членом семьи, никто не смел косо смотреть на него или считать глупым питомцем. Остальных кшатров тоже взяли под защиту императора, а кактус Ларри пересадили в оранжерею. Там ему повеселее, а Кейрин регулярно наведывался в гости к приятелю.

Я вздохнула и посмотрела на светящуюся татуировку на запястье. Теперь ее сияние никогда не меркло – наверное, я вошла в полную силу. Хирам издал приказ о неприкосновенности ведьм, но никто так и не объявился. Но я верила, что не одна такая, просто нужно время – многовековые гонения не так-то просто вычеркнуть из памяти поколений. Дар подчинился мне, и магия практически не шалила. Я была уверена, что это заслуга Кейрина. Фамильяр стабилизирует ведьму и помогает обрести контроль над собой. Ведьмы прошлого практически не брали себе фамильяров, а может, просто не успевали – в этом и состояла проблема. Нашу связь-то Кейрин установил с помощью ментального вмешательства.

– Вот ты где! – Над ухом раздался голос мужа, а в следующее мгновение он сзади обнял меня.

Сердце привычно скакнуло в пятки, а вдоль позвоночника пробежала волна мурашек. Мы были женаты почти десять месяцев, но одного прикосновения Шайена хватало, чтобы воспламенить меня.

– Какая разношерстная компания у нас собралась, – присвистнул он и потерся носом о мою макушку. – Слуги скоро подадут ужин.

В горле пересохло, и я быстро облизала губы. Развернулась к мужу и взволнованно произнесла:

– Я хотела сказать тебе после того, как гости разойдутся… – Шайен заинтересованно вскинул бровь, и я выпалила: – Я беременна!

Муж потрясенно уставился на меня, явно потеряв дар речи, а я развела руками: