Сквозь измерения

— Что ты в храм со жрицами вцепилась? — нахмурился вслед за братом Иран. — Понятно же, что они не могут сосуществовать с патриархальным строем — вот их и нет здесь. Жрицы — квинтэссенция женской власти и силы, представительницы Богов. Храм — их неприкосновенная обитель. Кто бы тут такое допустил?

— Има затонул в результате землетрясения или его уничтожили специально? — будто не слыша его, продолжала гнуть своё Ная.

— Да о чём ты?! — не выдержал Асин.

— Да о том, что в песне русалок говорится о том, что Има — до сих пор живое зло! И они прогнали всех оттуда, чтобы никто больше там не погиб. Или я спятила, — бросила на стол перед всеми листок с текстом предводительница.

— Им-то это зачем, даже если так? — задумался Шиин, пробегая глазами по строчкам.

— Не отчитались, — фыркнула Ная.

— Так и возвращаясь ко вчерашнему парню, — напомнил Ариен, — зачем он тебе? Историю города и в библиотеке можно почитать.

— Вот ты и почитаешь, — согласилась Ная, — а он мне нужен, чтобы найти для меня хоть одну жемчужину из Има для начала.

— Зачем? — заинтересовался Иран, уже, видимо, прикидывая, за сколько можно будет продать эту жемчужину в других городах.

— Асин вроде говорил, что изучил заклинание, с помощью которого можно посмотреть память вещи — будет практиковаться, — хмыкнул предводительница, — я не хочу тащить вас в Има, не зная, чего от него ожидать. Вдумайтесь: три дня пути — это очень близко. Туда все, кому разрешено выходить из города, должны были купаться бегать, собирать там водоросли, рыбу ловить. Оттуда должны были везти на рынок в первую очередь именно рыбу, устриц, улиток. Почему то, что там водится, не ели?

— Слушай, парню, наверное, около двадцати, — акцентировал Ариен, — он не застал время, когда Има был открыт.

— Вот именно. И он и так уже задолбал весь город. Если он начнёт всех заваливать вопросами такого рода, никто уже не удивится: для местного это безобидное любопытство, — усмехнулась Ная, — торговцы на рынке ведь должны помнить и знать, но вам ничего не сказали. Значит, попробуем спросить чужим ртом.

— Но мы о таких вещах и не спрашивали, — возразил Шиин.

— Не нужно тут мозги демонстрировать. Если Изумат хранит тайну, и посчитает нас способными её разгадать, нам придётся уходить отсюда с огнём, — предупредила предводительница, — прикинемся обычными путешественниками с праздным любопытством, а узнавать отправим пацана. Пока вещи докупим необходимые потихоньку.

— Не слишком ли ты усложняешь? — устало потёр виски Аэн.

— Двадцать лет для тёмных эльфов — вообще не срок. Так быстро бы никто ничего не забыл. Следовательно, никто ничего и не знал. Получается, Има в Изумате всегда был тайной. Кто-то должен знать, что именно там скрывали. Или хотя бы почему скрывали, — попыталась объяснить своё решение Ная.

— Парень не сможет добраться до этих «кто-то», — покачал головой Ариен.

— Нет, — подтвердила предводительница, — но он сможет сказать, кто эти «кто-то». А спрашивать у них что-либо нам всё равно нельзя. Нам нужно только знать, кто они.

— И как нам это поможет? — скептически поинтересовался Иран.

— Ты хочешь понять, погиб ли Има по воли стихии или его уничтожили Боги? — предположил Ариен.

— Всё куда прозаичнее, Звёздочка. Его могли уничтожить мужчины, — усмехнулась Ная.

— Чего?! — Кьяр даже рот раскрыл от неожиданности такого заявления.

— Если в Има был матриархат, то это мог быть переворот, — начала вырисовывать гипотетическую картину прошлого Ная, — группа мужчин могла изначально договориться о времени потопления города. Это не так сложно, когда он буквально стоит на реке — высчитать правильные точки, в которые нужно ударить, чтобы пол рухнул в воду; взорвать все лишние тоннели; оставить один, в который заранее вывести тех, кто был согласен с планом. Десяток готовых погибнуть за идею магов, и Има вместе со всеми Матерями и жрицами канул в Бездну. А мужчины основали в трех днях пути свой оплот свободы — Изумат. Вполне возможно, что Има прокляли погибающие в стихии жрицы, поэтому рыба оттуда просто не пригодна для еды или что-то вроде того. Это, конечно, всё теория, но всё же.

— Звучит так, как будто нас действительно убьют, если мы такое раскопаем… — задумчиво сложил руки на груди Эмиэль.

— Но если предположить, что это правда, то нужно отталкиваться от того, что никто бы не стал хранить такую информацию — её нигде в Изумате нет — можно не искать, — подхватил мысль Наи Ариен, — но она есть в Има. Именно поэтому туда могли и не пускать, следуя каким-то древним заветам и уже даже не зная, почему.

— Русалок тогда тоже могли пригласить в затонувший город правящие круги Изумата, решив, что он приносит больше хлопот, чем прибыли. Проклятие на них вряд ли распространяется, если считать, что оно там есть, — кивнул Эмиэль, — красиво пожертвовали несколькими отрядами. Остальные, что ещё живы, тоже наверняка скоро каким-нибудь образом умрут. Вполне возможно, что именно погибшие отряды ныряльщиков и привели русалок.