Сквозь измерения

— Ну, в Изумате, конечно, так говорят, — Ориз презрительно скривился, давая понять, что сам он считает это чушью, — но в Има были жрицы и сотни сильных магов. Едва ли они не смогли бы удержать город от падения. Простого землетрясения было недостаточно, чтобы уничтожить Има. Да, он мог бы сильно пострадать, могли разрушиться здания, кто-то мог погибнуть, но исчезнуть совсем — нет. Что убило Има неизвестно. Не ведитесь на эти сказки Изумата. В Изумате никогда не говорят правду. Сколько мы пытались разузнать там хоть что-нибудь, веками всё заканчивалось одним и тем же — у нас в руках оказывалось от трех до шести вариантов событий, и вычислить который из них был не ложью, было невозможно. Главы Изумата постоянно грызутся между собой за власть, поэтому, если им что-то и было когда-то известно, всё давным-давно было уничтожено. Они переписывают историю, как им нравится. У них нет даже той информации, что есть у нас. Двадцать лет назад одному из отрядов нашего Дома было поручено разобраться, что случилось с поставками жемчуга, и он, изучив всё, что нашёл про Има здесь, естественно, отправился за информацией в Изумат. Но по факту, он просто вернулся ни с чем: «в Изумате остались только сказки и легенды, тех, кто видел Има своими глазами по пальцам пересчитать, и они не могут сказать ничего вразумительного: песни, русалки, исчезнувший город».

— Исчезнувший город? — переспросила Ная.

— Да, — кивнул Ориз, — они говорили, что Има внезапно исчез, и в пещере от него с приходом русалок осталась только городская стена.

Мужчина задумчиво глянул в свою полупустую кружку, но, похоже, больше он ничего полезного вспомнить не мог.

— А что ты скажешь насчёт самого Изумата? — Ариен уловив, что Оризу было больше нечего сказать про Има, задал следующий вопрос.

— Изумат — город, который стоит до первого серьёзного нападения, — хмыкнул Ориз, — причём их главы это понимают, но сделать ничего не могут. За три тысячелетия они так и не смогли сформировать единую систему управления. По сути Изумат — это набор кланов, где каждый сам за себя. Они утверждают, что, якобы, городом управляют Боги, давая свои распоряжения через золотые статуи в Главном здании, но на самом деле никаких статуй там нет — мы не единожды это проверяли. У Изумата нет очевидной связи с Богами. По крайней мере, Норгиль не смог её обнаружить.

— Почему тогда из Изумата никто не уходит? Это ведь большой город, — озвучил свои мысли Эмиэль.

— Уходят, — Ориз, подцепив с тарелки кусочек нарезки, откинулся на спинку дивана, — кто может, уходит. Уходят в основном в Крипсар, потому что здесь все слишком хорошо знают, откуда они родом, и это висит над ними клеймом. Большинство, у кого хватает ума, сил и денег, уходят. Остальные занимают места Глав и наслаждаются жизнью, в ожидании, когда их карточный домик рассыплется, и в надежде, что их навыков, в случае чего, хватит, чтобы сбежать. Да, город большой, в нём достаточно еды и природных материалов, чтобы он мог существовать ещё очень и очень долго, но магия там слабая. Их патриархат — это, конечно, забавно, но бесполезно. Все их сильные мужчины рано или поздно оказываются в профессиональных отрядах, приходят в другие города, осознают, к чему катится Изумат, и уходят оттуда, жертвуя своим главенствующим положением.

— Даже привилегия быть сильнейшими не прельщает? — усмехнулся Эмиэль.

— Какой толк быть сильным среди слабых? — скопировал его выражение лица Ориз. — Они уходят, проходят нормальные обучения и живут в Крипсаре, работая, может, и не в профессиональных отрядах, но, по крайней мере, в охране. Они забирают с собой своих женщин и детей, дают последним возможность получить хорошие навыки, и у них есть уверенность, что место, где они живут, не рухнет в мгновение ока, если на него нападут. А все мы знаем, что рано или поздно на все города нападают — это только вопрос времени. И лучше жить в городе, где в момент атаки опустится магический купол; Матери поднимутся над Домами, чтобы организовать защиту, а, в случае необходимости, и пожертвовать собой; где полно сильных магов, которые будут до последней капли крови биться за свой город; где целители заботятся не только о своих, а обо всех; где не только ты, но каждый будет сражаться за жизнь твоего ребёнка, и даже если ты сам умрёшь, у того всё ещё будут все шансы не просто не погибнуть, но и нормально жить дальше, потому что о нём позаботится Дом. В Изумате ничего этого нет и не было. Они не подготовлены, и многие это видят. К сожалению, этот город обречён на смерть.

— Если они переживут первое нападение, возможно, у них и появится шанс, — задумчиво возразила Ная.

— Да, тогда наступит время огромных перемен и реорганизации. Но для этого нужно пережить нападение, а у них нет защиты, — ещё раз акцентировал Ориз.