Самми хотел спать, слабость одолевала его, поэтому он по-прежнему не шевелился. Парень лежал в ярко освещенной комнате, напоминающей лабораторию. Возле его койки стоял мужчина средних лет в белом халате и внимательно наблюдал за ним.
– Я знаю, ты не спишь и всё слышишь, можешь не притворяться. Твоё наказание окончено, надеюсь, ты всё уяснил.
«О чём он говорит? Где я провинился? Кто он такой?» – недоумевал Самми и, наконец, решил открыть глаза.
– Ч-что? – подал он голос.
– Радуйся, говорю, мы тебя больше не будем отсылать в другие миры.
– Я не понимаю…
– Хватит с тебя, ты не так уж сильно провинился.
– В чём я был виновен? И кто вы такой?
– Самуэль, ты не до конца пришёл в себя? Я доктор Уилсон.
– Меня зовут Самми. И я вас не узнаю.
– Самми – сокращенно от Самуэль, всё верно. Ты меня совсем не помнишь?
– Впервые вижу. И ко мне всю жизнь обращались, как к Самми.
– Не всю жизнь, а только в симуляторах.
– Симуляторах? О чём вы говорите, доктор Уилсон?
– Дело плохо, произошёл сбой. Расскажи мне историю своего рождения, парень.
– Я… Я родился, когда жара поглотила мир…
– Стоп! Ложные воспоминания почему-то заменили настоящие. Странно, такого в моём опыте не встречалось, все оттуда возвращались при памяти и в здравом уме.
– Из Арсибрука?
– И из него тоже.
– Вы объясните мне, в чём дело, в конце концов?! – Самми начинал раздражаться.
– Сейчас нет. Тебе нужен отдых, парень. Лежи, тебе скоро принесут поесть.
Доктор удалился, и Самми положил голову обратно на подушку, глубоко вздохнув. У него гудела голова теперь не только от произошедших событий, но и от всего услышанного. Он постарался расслабиться по совету Уилсона и ни о чём не думать.
В палату вошла девушка с подносом и обворожительной улыбкой:
– Приятного аппетита, Самуэль! Выздоравливайте! Я рада, что вы вернулись.
– С-спасибо.
Самми понял, что она его тоже знает, а вот он сам впервые видит этих людей. Парень присел на кровати и приступил к бульону. После обеда он устало лёг обратно в постель и закрыл глаза, вскоре забывшись сном.
После пробуждения Самми обнаружил столпившихся вокруг него людей. Доктор Уилсон подошёл первым и заговорил:
– Как себя чувствуешь, Самуэль?
– Вроде получше.
– Ты проспал больше тринадцати часов. Узнаёшь меня?
– Мы виделись с вами вчера.
– А до этого?
– До этого я вас не помню.
– Я надеялся, что длительный сон излечит твою амнезию. Видимо, понадобится больше времени.
– Доктор, но я же помню всё.
– Это не твоя память, а персонажа, за которого ты, так сказать, играл.
– Играл? Вы говорили про наказание.
– Да.
– Расскажите подробнее, я ничего не понимаю.
– О мирах или твоей настоящей жизни?
– Обо всём и по порядку.
– Самуэль… Никаких Киртамы, Волиндока, Арсибрука не существует.
– Я был в Арсибруке и Киртаме. Они точно есть. Я очень хорошо, помню те места.
– Все эти города находятся в одном симуляторе, но в разных мирах, которые мы моделируем, загружаем персонажей, животных, разные объекты и живых людей.
– Зачем отправили меня туда?
– Не думаю, что тебе следует это знать. Поверь, что без этой информации тебе будет лучше.
– Не решайте за меня, доктор Уилсон! – гневно закричал Самми и подскочил с кровати. Мужчина не шелохнулся, а лишь спокойно произнёс:
– Самуэль, если ты продолжишь вести себя неподобающим образом, то я вызову охрану, и эта теплая комната со всеми комфортными условиями превратится темную, сырую камеру без еды и воды. Ты этого хочешь, мой дорогой друг?
Самми ничего не ответил, а молча встал и вышел из палаты, не желая находиться в одном помещении с этими людьми. Парень только сейчас заметил, что его тело прикрывал лёгкий халат и больше ничего. Выходя из палаты, он ожидал увидеть больницу, но здание напоминало бункер, в котором проводятся эксперименты. Самми опешил и тут же остановился.
– Мистер Джонс, вы куда? – подошла к нему незнакомая женщина. Самуэль никогда не задумывался о своей фамилии и не сразу понял, что обращаются к нему.
– Самуэль, немедленно вернись! – спешил за ним доктор Уилсон.
– Верните мне память, а уж потом я буду с вами разговаривать.
– Самми, – доктор тяжко вздохнул и спокойным голосом продолжил, – ты сейчас не поймёшь всего того, что здесь происходит…
– Так потрудитесь объяснить! – не унимался парень.
– Если ты узнаешь правду, то будет хуже нам всем. И тебе в том числе. Скорее всего, ты опять отправишься в симулятор, но уже на больший промежуток времени.
– Вы мне угрожаете за попытку узнать правду?
– Парень, тебе ни к чему эта правда. А теперь вернись, я тебя прошу.
Самми безнадёжно поплёлся обратно в свою тюрьму, так как не знал куда ему идти, ведь эти места и люди не были ему знакомы.
– Доктор Уилсон, – начал он уже не так дерзко, – только вопрос о причине моего наказания останется без ответа или всё остальное тоже?
– Смотря что ты спросишь. Задавай вопросы, не стесняйся, но отвечу я только на те, где информация не нанесёт вреда.
– Что с Айзеком? – парень открыл дверь в палату, откуда тут же вышли все врачи.
– Напомни мне, кто это?
– Мой пёс, питбультерьер. Он был со мной последние несколько лет, – Самуэль присел на кушетку, а доктор устроился в кресле напротив.