- Генерал был в курсе событий? - перебил я беса.
- В курсе? - ухмыльнулся Мефистофель. - Мы вместе разрабатывали весь этот сценарий. Стратег даст прикурить своими многоходовками даже старым бесам. И вот, он включил стажера в состав экспедиции, получив семнадцать бесстрашных, абсолютно послушных продавших душу, сравнить которых по эффективности только можно с терминаторами или универсальными солдатами, описанными в фильмах, с приказом служить новому господину сто лет. Вы пошли в навь, и там я натравил на ваш отряд всякую мелочь и ранил, так сказать, стажера. Пока вы с ним возились, я поменялся местами с фантомом и притаился в твоём энегополе. У тебя там уютно. Много книг, много пчёл и прочей занимательной всячины. Я помогу вам пройти этот путь и останусь здесь. Нахрена мне какие-то жалкие огрызки чужой памяти. Мне нужен целый мир, и я сорвал джекпот. Это - то самое золотое средневековье, о котором я грезил. Но к нему добавится вся мощь цивилизации, познавшей ядерную энергию, познавшую межпланетные перелёты. За мной будет мощь тёмных и светлых богов. Я буду прилежный комендант, идеальный, но получу при этом, что хотел. Вот моя мечта! И до неё всего шаг! Вам лишь нужно вернуться и рассказать обо мне, обо всём, что здесь происходит! Я буду первый среди мне подобных!
Бес замолчал, тяжело дыша и блестя глазами. Наступило время вопросов.
- Ты не боишься, что мы о тебе расскажем не в лучшем свете? - спросил я, глянув на товарищей.
- Нет, победителей не судят. И я на вашей стороне.
- Потому что выгодно?
- А разве это мало? Я не фанатик, я реалист до самого последнего кванта энергии, из которых состою. Это выгодно и мне и вам. Выгода - вот залог взаимного доверия. Всегда им была, во все времена.
- А как же свобода воли?
- Не рассказывай мне о свободе воли, - ответил бес, - я хочу быть игроком высшего разряда, а не винтиком в чужих руках.
- Он никогда не был человеком? - вдруг спросила Света, имея в виду Володю. По её щекам потекли слезы.
- Был, но давно забыл, что это.
- А как же любовь?
- Я не верю в любовь. Любовь лишь иллюзия.
Света подошла к бесу, всхлипнув и утерев крупные слезы, потёкшие по лицу.
- Ты чудовище, - прошептала она, а потом залепила звучную пощёчину потустороннему комбинатору. - А я верю.
Вампирша подошла к неподвижному стажеру и, встав на цыпочки, поцеловала того в губы.
- Я буду верить, что ты проснёшься, - тихо произнесла Света, и зло глянув на беса, вышла из комнаты.
- Влюбчивая ворона, - процедил Мефистофель, - три дня не прошло, а уже втюрилась.
Тут уже с сундука встал я и зарядил бесу ударом кулака в челюсть.
- Доволен?!
- Да. Я создал хорошую марионетку, раз её смогли полюбить. Как все кончится, подарю, пусть развлекается.
Я горько усмехнулся, отойдя и сев на своё место. Он и сейчас ничего не понял, этот бес. Даже мёртвая навья более человечна, чем он. Подошла Ангелина и зло подставила кулак под нос Мефистофелю.
- Я буду следить.
- Ну, куда уж без тебя, Светоро́жденная, - ухмыльнулся тот.
Магесса вышла из комнаты вслед за Светой, послышались слова утешения.
Тихо хмыкнула Оксана, последовав за остальными.
На очереди к бесу подошла Александра и тоже залепила пощёчину.
- А это за что? - воскликнул душетехник, метивший в коменданты.
- Тоже за любовь.
- За какую?
- За сегодняшнюю, - процедила она, и добавила ещё один звонкий хлопок. - И за завтрашнюю, если что. Авансом. Вдруг опять всем жизнь испортишь.
ГЛАВА 26. ТРИ ЛИНИИ
--- Егор Соснов --- Тик ---
После появления Мефистофеля, тот больше не скрывался, но и вмешиваться в нашу жизнь не спешил. Долго пришлось объяснять, что этот хитрого вида тип тоже с нами, хозяин замка ничего не понял, списав все на колдовство, но я, все же, выпросил у лорда ещё одну комнату, куда отселили беса со своей марионеткой. Сорокина было жалко всем. Такой судьбы и врагу не пожелаешь, только Оксана дразнила его унисо́лом по аналогии со старым фильмом про мёртвых спецназовцев с Ван Дамом в главной роли. Света прорыдала полдня, всё твердя, что это нечестно.
А сейчас я сидел на краю кровати и глядел на лежащую вниз лицом Александру. Девушка усердно делала вид, что ничего не видит и не слышит, хотя сама говорила недавно про проклятье экстрасенсорики.
Я лёг рядом и уткнулся лбом в её плечо.
- Хватит дуться.
- Я не дуюсь, - снизошла до ответа Белла, теперь её так все назвали, и она даже не была против.
- Я своими глазами вижу, что дуешься.
- Да, козел он, этот Мефистофель.
- У него природа такая. Ему положено быть козлом.
- И этот - тоже козел.
- Кто?
- Червяк.
- Ты про Полоза?
- Он же мог это позже рассказать. Всю дорогу молчал, а тут решил в сознательного гражданина поиграть.
- Мы повторим ещё раз.
- Я уже настроилась, я была готова, а он все испортил. Это был бы мой первый раз, я хотела сказку. Она уже началась тогда. Волшебный замок, настоящий пир, дух эпохи короля Артура с поправкой на эти заморочки со сменой полов у нарони. А тут этот нарисовался.
Я тихонько поцеловал её в щёку.
- Ты меня не любишь, - произнесла Белла. - Я тебе нравлюсь, но ты меня не любишь. Я вижу.