Сквозь невозможное

Обвяжемся верёвкой вокруг пояса и пойдём в одной связке, как альпинисты. – сказал папа. – Так мы не потеряемся в пещере и всегда сможем друг другу помочь в случае необходимости!

Верёвка была длинной, её хватило на всех. Первым осторожно ступал папа, затем привязали Нану и Люну. Замыкала эту цепочку мама. Шли молча, прислушиваясь к звукам.

Внезапно они услышали странный, нарастающий звук – очень тонкий писк, который приближался к ним из темноты.

– Пригнитесь к земле! Живее! – негромко, но решительно приказал папа. Все упали на холодную пыль пещеры и замерли. В этот миг над ними промчалась стая тёмно-серых существ.

– Ой, что это было? – испугалась маленькая Нана.

– Мы осветили гнездовье летучих мышей. Это их вспугнуло. И если бы мы не прижались к земле, они бы своими когтями могли расцарапать нам лица. – объяснил с выдохом папа.

Семья продолжила свой путь вглубь пещеры.

– Эх, мы не взяли мел. – посетовал папа. – Теперь мы можем заблудиться в переходах и гротах пещеры.

– А у меня есть мелок. – обрадовалась Нана, доставая кусочек из кармана.

– Ах, вот куда подевался весь мой мел! – мгновенно разозлилась Люна. – Нанка, вечно ты «суёшь нос» в мои вещи!

– Девочки, сейчас не время для выяснения отношений. Очень хорошо, что у нас теперь есть мел, мы сможем ставить пометки на стенах, чтобы по ним выйти из пещеры. – миролюбиво сказала мама.

По полу, прошуршав, длинной цепочкой пробежали огромные тараканы, которых тоже потревожил луч фонарика.

– Что бы мы ни встретили на нашем пути, мы не должны бояться. – твёрдо заявил папа. – Мы вместе – значит, мы – сила!

Час, а может, и два, семья брела по пещере. Мел практически иссяк, да и фонарик стал тусклее светить. Мама передала папе свечу, чтобы сэкономить заряд батареек фонаря. Вскоре прогорела и свеча.

Путники остановились. Они не знали, куда идти. Фонарик почти не светил, а метки мелом встречались повсюду. Путники поняли, что кружат по одному и тому же маршруту.

В исступлении они сели на землю, подложив свои рюкзаки. Они решили сделать привал, чтобы немного восстановить свои силы.

Папа, очень много знавший о подземельях, стал рассказывать, что в пещерах часто обитают призраки заблудившихся путников. И бывали случаи, когда привидения выводили живых людей из пещеры на свет Божий.

– Существует одна легенда о призраке Эве. Бродит будто по пещерам призрак одной женщины, – поведал папа, – у которой два сына ушли в подземелье искать сокровища и пропали. Мать несколько дней ждала их, не находила себе от волнения места. Но так и не дождавшись, отправилась в ту пещеру сама. Больше её никто не видел. Говорят, что она так и ищет своих детей…

– Люди говорят, – продолжал папа, – что иногда она помогает заблудившимся, выводит их на поверхность. Ведь она знает все пути и все переходы в пещерах. Однако, призрак этой женщины – двуликий.

– Что это значит, папа? – с испугом поинтересовалась Люна.

– Если перед выходом из пещеры она вдруг оглядывалась и убеждалась в том, что выводит из пещеры не своих сыновей, а чужих людей, она отправляла их в пещеру навсегда. – пояснил отец.

Выслушав удивительную легенду, девочки и мама решили позвать этот призрак на помощь. Ведь другого способа выйти наружу они пока не придумали.

– Эва! – громко закричали девочки.

– Эва… Эва… Эва… – гулко отзывалось эхо по всем коридорам пещеры.

Вдруг рядом с ними показался образ молодой красивой женщины, светящийся зеленоватым светом. Постояв немного возле них, она повернулась к ним спиной и стала удаляться.

Мама, папа и девочки быстро поднялись и двинулись за ней. Папа потихоньку предупредил, что перед выходом из пещеры, Эва обязательно обернётся назад. В этот момент все должны надёжно схватиться за каменные выступы и держаться очень крепко.

Долго вёл их призрак несчастной матери по лабиринтам пещеры. Но вот, о, счастье! Впереди наконец забрезжил забытый дневной свет. Они подошли к выходу. Тут призрак остановился. Все ухватились за выступающие кирпичики стены пещеры. И вовремя!

Оглянулась уже не та красивая женщина, а безобразная старуха. Конечно, она решила взглянуть на своих сыновей. Но это были не они. Дико визжа, направила она сильный вихрь воздуха, пыли и мелких камней, пытаясь столкнуть путников, загнать их назад в пещеру.

Семья держалась из последних сил. Но сила привидения иссякла, и она исчезла в сумраке тёмной пещеры.

Все облегчённо вздохнули.

– Благодарим тебя, Эва, за помощь! – прокричали девочки. Мама всегда учила их: «Когда тебе помогли, не забудь поблагодарить!»

Скитальцы радостно побежали на открытое пространство. Долгий день в пещере подействовал на них угнетающе. Теперь, когда они устроились возле подземохода, ставшего для путников вторым домом, даже сумеречный свет спрятавшегося за горы солнышка был для них светом Жизни. Они жадно вдыхали свежий горный воздух вместо тяжёлого, спёртого. Все подошли к берегу и наклонились над рекой, чтобы освежить лицо и руки чистой и прохладной водичкой.

– Утро вечера мудренее! Я так устала бродить в темноте. Нужно отдохнуть! – сказала мама.