Сквозь невозможное

– Счастлив приветствовать вас на моём острове, о, прекрасные девы! – широко взмахнув руками, элегантно поклонился гостьям Эрлих. – В нужный момент оказались вы подле меня. Скорбные мысли заполонили мой разум. Не в силах был я преодолеть мою слабость. О, Люна, омыла ты мои длани, и спасла мою бренную жизнь!

Эрлих происходил от древнего рода перволюдей, поэтому выражался высоким слогом. Девочки благоговейно слушали его, а Нид, сидя на тёплом камне, во всё глаза разглядывал высокого, статного мужчину, от которого при каждом слове или движении чувствовалась волна незнакомой им силы.

– Поганые вороги хитростью и диавольским наговором оборотили брата вашего в змия ползучего. – продолжал величественный Хан. – Ядом напитали зачарованную сбрую змеиную. Егда бы вы, агнцы земные, не преступили границы владения моего, не управлять бы мне порядками всемирными. Всё покатилось бы в бездну зияющую. Язвы исцелила доброта искренняя. Вечный должник я ваш.

– Обождите только миг, и проведу я вас в палаты мои ханские. Да пир устроим давно здесь невиданный! – проговорил Эрлих.

Он взглянул вверх и несколько раз взмахнул руками по воздуху, рисуя магические знаки. Затем стукнул каменным посохом об землю. Яркий луч цвета утренней звезды поднялся ввысь. Красный Хан направил этот луч на сгустившиеся грозовые тучи, а затем в центр кипящего Жёлтого моря. Гладь воды разверзлась. Стонущих и воющих призраков втянуло в образовавшееся отверстие, словно мощным пылесосом. И снова над Жёлтым морем воцарился покой и тишина.

Дети в восхищении смотрели на Эрлиха. Неизгладимое впечатление он произвёл на них. Им казалось, что они встретили живого Бога. Но тут они вспомнили о маме и папе. Восторг сменился беспокойством.

– Мы благодарим Вас за гостеприимство, Владыка мира теней. – осторожно заговорила Люна, помня слова родителей о важности слова «Спасибо!».

– Мы не можем принять Ваше предложение, нам нужно отправляться в обратную дорогу. – учтиво продолжила она. – Там у ворот в подземный мир, наш папа неловко упал и повредил ногу. Они с мамой ждут нас и, верно, очень волнуются. Ведь здесь всюду опасности. Странными очертаниями наполнена темнота.

– Паче воротиться вам к живым! Семья дороже злата и пиров! – провозгласил Эрлих. – За милость вашу и доброту отплачу вам щедрыми дарами!

– Ничего не надо нам, великий Хан! – со слезами воскликнула Нана, обнимая Нида, – хотим скорее к маме и папе!

– Любезные мои гости, по мановению волшебному перенесу я вас прямо в ваш мир! Оное дело – долг мой пред вами! – бархатистым голосом продолжал божественный судья. – Но имеете ли вы ещё прошения ко мне? Любое исполню я для вас!

Эрлих очень хотел отблагодарить детей за свое спасение.

– Нужно помочь одному призраку, долго мучается она в запутанных тоннелях и пещерах. Ты ведь великий волшебник всех времён и народов. – взволнованно проговорила Нана и рассказала о том, как они едва не заблудились в лабиринтах пещеры, и об Эве, душе матери, отчаянно ищущей погибших сыновей.

– Да будет так! Освобождаю душу Эвы от вечных мук и отпускаю её на покой в небесные чертоги! – трижды стукнул Хан своим посохом о каменистую поверхность так, что образовались сколы и трещины.

На несколько секунд над ними проявилось сияние, сначала радужное, затем золотое, и, как комета, унеслось в космос. Дети с любопытством следили за происходящим.

Люне припомнилась просьба Велебора, старика в мохнатой шубе из тёмного леса.

– Один дедушка в лесу переправил нас на гору Алатырь, где мы и спустились в подземный мир. Мы пообещали вернуть ему древнюю книгу заклинаний, которую забрали огненные тролли из-под кургана. – поведала она о встрече с Велебором.

– Злодеи, не для вас писали праотцы эти тексты! – вознегодовал на троллей Красный Хан. – Гореть им в гиенне огненной за бесчинства их лютые! Как осмелились они на поверхность подниматься?! Меня погубить замыслили?!

Вихрем обернулся Эрлих вокруг себя, и в руках его появилась книга в кожаном переплёте, испещрённым неизвестными символами и значками. Магия чувствовалась даже от закрытой книги. Она приковала взгляды детей к себе.

– Возвратите её Велебору! Да хранит он её во веки вечные! – повелел хозяин острова. – Заклинаю вас ни открывать книгу, ни отдавать в чужие руки!

Могущественный Хан отодвинул книгу заклинаний, и она повисла рядом с ним в воздухе. Неожиданно книга изменила внешний облик. Все устрашающие украшения на ней, сделанные троллями-колдунами, превратились в прах. Книга приобрела приятный бело-молочный цвет и золотистый орнамент. Эрлих хлопнул в ладоши, и появилась шкатулка. Шкатулка открылась, и книга опустилась в неё. Щёлкнул золотой замочек на шкатулке, и она уменьшилась в размере до напёрстка. Красный Хан передал Люне золотой ключик на цепочке. Она повесила ключик на шею, а шкатулку спрятала в самый надёжный карман.

– О, великий Хан, что делать нам с песочными часами, ведь они остановились? – спросила Люна совета у Эрлиха.

– То, что принадлежит этому миру, должно остаться в этом мире! – постановил правитель острова.