Сквозь огонь и воду

— Он тебе понравился, — благоговейно сказала Летти. — На самом деле есть агент во всей нашей организации, который тебе действительно нравится.

— Я был добр к нему потому, что он не такой придурок как вы. И он сын Маддока. Я просто вел себя вежливо. — Все таращились на него, и он показал им фак.

— Вы можете поцеловать мою задницу.

Он свалил из конференц-зала в раздевалку, чтобы переодеться. Конечно они ошибались.

Как ему может понравиться какой-то человек, если они только что встретились? Нет, он конечно хорошо разбирается в людях, но он только что встретился с Кэлом, и они вряд ли сказали больше, чем несколько слов друг другу.

Он вошел в раздевалку и бросил свою рубашку в ящик для стирки, прежде чем отправится к своему шкафчику. Ему повезло, Кэл был там, изо всех сил пытаясь открыть шкафчик рядом с ним. Эш молча наблюдал за ним несколько секунд. Кэл пробормотал себе под нос проклятия, когда прикладывал большой палец к замку.

— Что значит «неверный»? О, да ладно. Хватит придираться. Глупые технологии. Вы можете сказать мне молекулярную структуру мармеладного медведя, но не можете прочитать один отпечаток?

Эш попытался сдержать смех. Должен ли он что-то сказать? Бедный парень был расстроен. Он прочистил горло, заставив гепарда териана подскочить.

— Боже, ты до чертиков напугал меня.

— Извини,— усмехнулся Эш. Он подошел и взял руку Кэла, наблюдая, как эти изумительные глаза снова расширились. — Ты забыл снять перчатки.

Вздох Кэла был восхитительным.

— Боже мой, я такой идиот.

Эш снял перчатку Кэла и приложил его большой палец к замку. Он щелкнул, и шкафчик открылся. Он отпустил руку Кэла и вернул ему перчатку.

— Ты не идиот. Первый день всегда самый стрессовый. Слишком много нового.

— Ты наверно думаешь, что самый большой идиот в мире пришел в твою команду, — щеки Кэла покраснели и Эш снова улыбнулся.

— Я так не думаю. Ты должен быть довольно умным, чтобы получить назначение в Деструктивную Дельту. — Он похлопал Кэла по спине, чувствуя, как что-то незнакомое зашевелилось в животе, когда тот улыбнулся ему в ответ.

— Спасибо,— Кэл прикусил нижнюю губу. — Послушай, уже почти обеденное время, и я никого не знаю. Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? Я пойму, если нет. Я имею в виду, ты, наверное, здесь популярный парень…

— Вообще-то, я сволочь. Ты услышишь это много раз. Кэл задумчиво поднял голову.

— Ой. Но… со мной ты не ведешь себя как сволочь. Эш поджал губы.

— Верно,— он подмигнул Кэлу и ласково толкнул его по щеке, заставив улыбнуться в ответ. — Думаю, из каждого правила есть исключения. — Он обнял Кэла за плечи. — Давай. Пойдем немного пообедаем.

Они направились с Кэлом в столовую, болтая по пути. Обычно жизнерадостность сильно раздражала Эша, но он действительно интересовался тем, что говорил Кэл. Он проигнорировал пялящихся на него агентов. Если Кэл не обращает на это внимания, он тоже не будет. Ему нравилась компания Кэла.

Кэл был веселым, хоть временами и застенчивым. У него были свои очаровательные маленькие причуды, которые, по мнению Эша, делали его милым, если бы он думал об этом, чего не было. Но у него никогда не было таких отношений с кем-либо, и как только Кэл преодолел свой первоначальный шок после инцидента с кофе, он чувствовал себя комфортно рядом с Эшем, что было для него в новинку. Обычно все боялись его, особенно маленькие териане. Но похоже, Кэлу было все равно. У Эша было чувство, что они станут хорошими друзьями.

Бонус 3.

— Я умираю, — Декс посмотрел на часы. Пятнадцать минут? Да, он

умрет.

— Ты не умрешь, — пробормотал Слоан.— Прекрати ерзать.

— Это такая штука, ну ты знаешь. Умереть от скуки. Иногда бывает.

— Нет, не бывает,— несмотря на суровое выражение Слоана, Декс явно видел, что ему смешно. Ну, хоть кому-то тут весело.

Декс опять поерзал на сиденье. Могли ли они выбрать более неудобные стулья? Почему бы просто не принести кучу неотесанных валунов и заставить сидеть на них? Вероятно, это для того, чтобы их жертвы не смогли заснуть. Сборище садистов. Садисты в Конверсах*.

— Я это не переживу. Прошло пятнадцать минут, Слоан, — тихо прошипел Декс.

— Пятнадцать минут, и я клянусь, что у меня уже выросла борода! Я не выдержу еще один час и сорок пять минут усовершенствованных алгоритмов и статистических аномалий. Бен Штейн** звучит, как чертов аукционист в сравнении с этим парнем.

— Ты бы заткнул свою пасть, — прорычал Эш, наклоняясь вперед, чтобы выглянуть из-за Слоана и погрозить Дексу пальцем. — Ты позоришь всю команду.

— Пошел ты, Симба. Раз так… — Декс добрался до одного из карманов на своих штанах и достал пакет мармеладных мишек. — Ты ничего не получишь.

Эш сузил глаза.

— Ты не можешь съесть их здесь, — он нахмурился и перевел взгляд на Слоана.

— Скажи ему, что он не может здесь есть.

Слоан вздохнул и, повернувшись к Дексу, сказал ровным голосом.:

— Здесь нельзя есть.

Декс открыл пакет и вытащил пару медведей.

— Ммм, мармеладное совершенство.

Эш выгнул бровь и посмотрел на Слоана:

— Ты хочешь попробовать сказать это еще раз, но хоть с каким-то гребаным чувством?