Сквозь огонь и воду

«Это ты был мудак». Слоан немного сдвинулся в сторону, чтобы расстояние между ним стало больше. Как и ожидалось, усмешка Эша исчезла, и он впился взглядом в Слоана.

«Подожди, ты сейчас на его стороне?»

«Я не на чьей-то стороне, но если ты снова будешь вести себя как мудак, я скажу тебе об этом, и ты это знаешь». Их дружба никогда не была легкой, но они всегда говорили друг другу правду.

«Да, но не с ним», прошипел Эш. Его глаза широко распахнулись, и он провел рукой в перчатке по волосам, а затем наклонился к Слоану. «Пожалуйста, не говорите мне, что он тебе понравился».

Слоан закрыл глаза и позволил своей голове опуститься на мягкую панель на борту грузовика, на мгновение забыв о том, как тошнотворно это заставляло его себя чувствовать. Черт возьми. Его разум оставил все позади. Почему его тело не могло сделать то же самое? Медленно вдохнув, потом выдохнув через рот, он снова наклонился вперед, его локти опустились на ноги, когда боль в животе успокоилась. «Просто мне нужно, чтобы он мог выполнять свою работу. Это то, что ты должен учитывать.»

«Значит, он останется?» Эш ошеломленно уставился на него.

Почему у них был этот разговор? Эш расстегнул ремни, пошел в конец грузовика и стал ждать. Отлично. Именно то, что ему нужно. Слоан вздохнул, расстегнул свои ремни и присоединился к своему другу, зная, что он может быть таким же упрямым, как и Эш, если захочет. Эш положил руки на бедра и пожал плечами.

«Что, Эш? Скажи уже и мы больше не будем обсуждать эту тему».

«Он не может остаться».

Слоан приподнял бровь. «Это так?»

«Избавься от него». Эш ткнул его в жилет, и Слоан нахмурился. Почему его друг делал все настолько сложным?

«Прежде всего,» - Слоан отбросил его руку, - «я не собираюсь подставлять свою задницу лейтенанту Спаркс чтобы избавиться от очередного напарника. Она поняла. Это мой последний шанс сыграть хорошо. У нас нет выбора. И, учитывая всех предыдущих агентов, Декс подходит нам лучше всего».

«Этот осел?» Эш недоверчиво покачал головой. «Послушай, я знаю, что он мальчик Мэддока и брат Кэла, но это не значит, что он нам подходит».

«А кто подходит, Эш? Кто будет достаточно хорош, чтобы занять место Гейба, а?»

Эш сглотнул, опустив взгляд на свои ботинки.

«Вот именно. Мне это тоже нелегко, хорошо? Дай мне, блядь, перерыв. Пожалуйста, я прошу тебя, как твой лучший друг, не усложняй это больше, чем оно должно быть». Слоан затаил дыхание, ожидая. Если Эш не хотел что-то делать, на этой земле не было ничего, что могло бы его заставить сделать это. Эш мог быть упрямым, омерзительным, невыносимым ублюдком, но он всегда

поддерживал Слоана, несмотря ни на что. Всегда и во всем. После небольшого молчания Эш кивнул.

«Ладно, но я надеюсь, что ты не просишь меня быть с ним милым, потому что всему есть чертов предел».

«Не дай бог», - пробормотал Слоан. «Просто оставь в покое его личную жизнь. Понял?»

«Да, отлично. Вы, геи, черт возьми, настолько чувствительны».

Слоан закатил глаза и начал уходить, когда Эш схватил его за руку. «Эй подожди. Это серьезно. Я хочу что-то сделать для него. Как ты думаешь, что будет лучше, связать свитер или достать пару билетов на Mamma Mia? Ты можешь с ним пойти, как на свидание». Он хлопнул Слоана рукой по плечу. «Я и тебе могу свитер связать. Будете выглядеть как парочка».

«Знаешь, что, мужик». Слоан ткнул пальцем в Эша. «Пошел ты». Он ушел под звук хихиканья Эша. Ну, по крайней мере, порядок был восстановлен. На данный момент.

«Что, ты не веришь, что я умею пользоваться вязальными спицами?» - позвал его Эш.

«Нет, если только ты не собираешься кого-то ими ударить. Теперь сядь и заткнись». Слоан упал на скамью, Летти и Роза смотрели на него взволнованно.

«Что?»

Роза пожала плечами. «Ничего»

Эш остался там, где был, держась за один из потолочных ремней, с ухмылкой на лице, пока грузовик проезжал через Манхэттен. Когда Эш повернул голову к потолку и, казалось, потерялся в своих мыслях, Роза скользнула к Слоану, игриво толкая его.

«Хей»

Слоан взглянул на нее с небольшой улыбкой. Он чувствовал усталость, но он не хотел показывать это своей команде, а Роза - такая же нахальная, как и обычно - всегда суетилась над ним, понимая, что это сойдет ей с рук. «Что я могу сделать для тебя, Розита Бонита*?» (* с испанского: красивая роза)

Она притворилась, что ее отпугнуло милое прозвище. «Ты можешь меня выслушать?».

Осторожно посмотрев занят ли все еще Декс Мэддоком и Кэлом, Слоан наклонился к ней. «Хорошо, но если ты скажешь, чтобы мы избавились от него, я...»

«Не стоит», - вмешалась она, и на ее лице появилось решительное выражение. Она наклонилась к Слоану, тихо говоря. «Я знаю, что тебе не нравится говорить об этом, поэтому я не буду. Я хотела сказать совсем другое. Ты должен дать ему шанс. И если нужно, чтобы кто-то пнул Эша в орехи, ты знаешь, где меня найти.» Слоан не знал, что сказать. Роза вернулась к своему месту на скамье и продолжила болтать с Летти. Теперь, когда он подумал об этом, единственные протесты в отношении Декса, которые он слышал до сих пор, исходили от Эша.