Сквозь огонь и воду

Растерянное выражение на лице Декса было слишком сильным, чтобы Слоан мог выдержать, и он сжалился над своим напарником, направляя его к входной двери. «Послушай, я понимаю, что ты пытался сделать, но это не так просто. Я знаю, что ты гордишься своим младшим братом, и поверь мне, он гордится тем, кто он, тоже. Но тебе нужно понять, что быть агентом THIRDS означает сталкиваться с совершенно другим уровнем глупости». Они вышли наружу в освежающий сентябрьский воздух, солнечное сияние и мирную тишину квартала. Единственным признаком чего-то нехорошего было множество машин, блокирующих оба конца улицы и многочисленные агенты, обеспечивающие безопасность периметра.

«Как детективу HPF, тебе нужно было беспокоиться только об отношениях с другими людьми, получая дерьмо за то, что ты полицейский. Здесь же все ненавидят тебя по той или иной причине, и иногда кажется, что это не победить, что бы ты не говорил или делал». Слоан тяжело вздохнул. «Некоторые из нас научились справляться, но Кэл - милый парень, выросший в любящем доме с людьми, которые приняли его таким, как он есть с самого начала. Это тяжелее для него. Ты должен позволить ему справиться с этим самостоятельно. Так будет для него лучше». Слоан тщательно подобрал свои слова, зная, что в конце концов это не будет иметь значения. Декс рано или поздно столкнется лицом к лицу с суровой реальностью. «Я больше беспокоюсь о том, как ты собираешься с этим бороться».

«Я?» Декс ухмыльнулся. «Возможно, ты не заметил, но я большой мальчик. Я знаю, что в мире не только солнечные лучи и единороги».

«Я имею в виду, что ты собираешься делать, когда кто-то решит более активно проявить свою ненависть, чем этот придурок официант? Ты собираешься прийти ему на помощь? Потому что я могу сказать тебе прямо сейчас, насколько плохо это закончится».

«Значит, я должен просто стоять и ничего не делать?» Декc расстроенно выдохнул. «Я не могу этого сделать».

«Нет, ты позволишь своему брату выполнять его работу, и справляться с этим по- своему, и если ты понадобишься ему, он даст тебе знать. Твоя задача - поддержать его и защитить от любой физической угрозы, которая ставит его жизнь в опасность. Твоя работа не в том, чтобы прискакать на белой лошади и убить всех драконов, потому что они оскорбили его. Или бросили кирпич».

Глаза Декса затуманились от гнева, и он заговорил сквозь зубы. «Кто-то бросил в него кирпич?»

«Не волнуйся. Эш отбил его». Слоан улыбнулся Дексу. Он сам не знал, почему успокаивал Декса. Он сказал себе, что делает это для Кэла. «Ты не единственный, кто присматривает за ним, новичок. Хорошо?»

Декс кивнул, хотя был большой вопрос, действительно ли что-то из того, что сказал Слоан, и вправду проникло в этот толстый череп. Они направились к BearCat. Декс сильно нахмурил лицо. «Иногда количество глупостей в этом мире меня пугает. Клянусь, некоторые из этих граждан развиваются в обратном направлении».

«Мы прошли долгий путь», предложил Слоан, хотя он должен был признать, что иногда ему было трудно поверить в это.

«Недостаточный, если ты спросишь мое мнение».

«Ты похож на сварливого старика».

Декс бросил на него косой взгляд, пока они обходили BearCat сбоку. «Заткнись и убирайся с моего газона».

«Я не на твоем газоне. Думаю, это признаки болезни Альцгеймера». Это рассмешило его, и Слоан с трудом сдержал улыбку. Когда он не сопротивлялся сам себе, Слоан мог легко подшучивать над Дексом, чего он не делал со смерти Гейба. Мысль, что он действительно может сработаться с новым напарником, должна была заставить его почувствовать облегчение, но вместо этого он чувствовал себя виноватым. Прежде чем эта мысль углубилась, он сказал себе, что сейчас не время думать об этом.

Кэл уже был в грузовике, когда они забрались туда, и молодой агент сбежал на самый конец скамьи. Слоан подтолкнул рукой Декса к Кэлу. Декс скользнул к брату, игриво толкая его ногой. Когда Кэл только сильнее нахмурился, Декс наклонился, тихо говоря. Слоан не мог понять, о чем говорилось, но он услышал искренность в низком голосе Декса. Он также слышал что-то, что звучало как извинение.

Когда Слоан сел и посмотрел на Декса, он почувствовал привкус горечи. Насколько бы все было по-другому, если бы он вырос в такой семье как Мэддоки? Любящий дом, а не мягкие белые стены, братья и сестры, а не врачи и медсестры. Смех Кэла вырвал его из темных мыслей, и он обнаружил себя улыбающимся братьям. Рука Декса лежала на шее Кэла, когда он дразнил его, слова Кэла были наполнены любовью, несмотря на его проклятия.

«Ты такая задница», - мягко рассмеялся Кэл, покачав головой на слова своего брата.

«Хорошо, команда. Мы направляемся в компанию общественного питания», - заявил Мэддок, присоединившись к ним вместе с остальной командой. Декс снял свою руку со спины Кэла, когда все заняли свои места на скамейке, и пристегнулся. Роза махнула планшетом рядом с Эшем, чтобы привлечь их внимание.