Сквозь огонь

– Нужно. Сегодня ко мне явился с просьбой один из Долински.

Шеф СД понимающе кивнул:

– Иоганн, старший. А просьба, несомненно, касалась его младшего родича…

Не промахнулся все-таки с шефом на этот раз. И знающий по максимуму, и не лизоблюд. На такого даже доносы читать приятно – лишний раз убеждаешься, насколько твой ставленник эффективно и беспристрастно работает. Ему в равной степени безразлично, кто нарушает закон – мелкий штрафник или лорд-протектор. Главное – порядок. И отлично. Такой мне и нужен.

– Именно, Дензил. Так что там с моим декоратором? Ты докладывал, что он не лигист?

– Никоим образом, милорд. Никаких контактов не отмечено. Последние данные, наоборот, свидетельствуют о вероятности подневольности его действий.

Вадим поставил чашку:

– То есть?

– Вот, извольте ознакомиться, милорд. Это протоколы допросов двух задержанных. Арестованы они по другому делу, но их дознаватель счел необходимым…

– Отметь его премией. – Вадим со странной жадностью вчитался в электронный текст. Так Ян его не предал?

– Будет сделано, милорд.

– Так, интересно. – Дим оторвался от протокола. – Данные подтверждаются?

– Насколько это возможно, милорд. При повторном обыске найден пузырек с остатками упоминаемого состава. Старый, ему месяца три-четыре примерно. Следы состава, очень слабые, присутствуют на некоторых вещах подследственного. Пока это все. По опросу его контактов ничего нового. Да, они отмечали странности в поведении Долински, но декоратор, как человек искусства, всегда был со странностями, они и подумать не могли… Показаний самой Жар нам получить не удалось.

Естественно.

– Рано или поздно получим.

Феникс. Опять феникс. Еще одна предательница. Как и… Ничего, тоже попадешься когда-нибудь. А ведь Ян своей, наверное, верил. Он ведь вообще немного не от мира сего. А она, значит, попользовалась… Тварь! Кажется, мы в одной лодке, Долински? Если… если все это не подстава.

– Твое мнение, Дензил?

Тот опять понял с полуслова:

– Вы о том, что это может быть дезинформацией, милорд? Сложно судить. Все факты подтверждаются настолько, насколько это возможно. Вот если б эти пузырьки валялись в доме повсюду, подследственный бы с этим соглашался, а феникс Жар каялась бы в своих прегрешениях перед полицейским… я бы насторожился. А так – я склонен думать, что это правда.

Хорошо. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Или все же…

– Вот что, позови-ка нам подследственного. В глаза ему посмотреть хочу. Тогда и поймем, что правда, а что неправда.

Глава 69 Странный дождь

Мир Земля

Деэй из сильфов

– И что ты скажешь?

– Подожди, это интересно. И правда очень необычно. У этой грозы иной вкус. Чувствуешь?

– Нет.

– Ты просто смотришь глазами. А ты попробуй почуять…

– Но что это?

Клубящееся в полнеба облако с мельканием молний на первый взгляд казалось обычным. Для человеческих глаз и человеческих аппаратов. А вот для двух сильфов, круживших в небе над заливом Ван-Динем, гроза была чужой и непонятной. Нет, тучи были почти обычные, и ветер привычно наполнял крылья… но что-то было не так. Запах, вкус, вид? Даже на ощупь водяная взвесь была чуть плотнее. Тяжелее…

– И таких в последнюю неделю полно. Грозы даже в Северном полушарии. Правда, там почему-то тише, молний почти нет.

– Странно.

– Да. А ты чувствуешь, как много жара? Словно там, внутри тучи, что-то спрятано.

– Что?

– Не знаю…

– Рискнем проверить?

– Нет. Нас и так мало. Рисковать, чтобы проверить какую-то грозу? После Синиэй не будем.

– Деэй!

– Я знаю. Она была глупышкой – юной доверчивой глупышкой, но Он решил ее судьбу, даже не дав нам шанса поручиться за сестру. Я больше не буду рисковать для Него.

– А если Он узнает?

– Что? Эти грозы проходят, не причинив вреда. Они даже посевам не вредят. А что они неправильные – люди не поймут.

– Решено. И все-таки странный вкус у этого дождя…

Глава 70 Крыса в клетке

Мир Земля

Ян

А он еще думал, что слухи насчет принцессы просто сплетни.

Ошибся. Какой бы юной и беззащитной ни выглядела эта девочка-подросток – однажды он даже видел, как она плакала… – все равно. Руки у нее были сильные.

Преисподняя, больно!

– Ваше высочество, мы же договорились… – В голосе Иоганна причудливо мешались почтительность с досадой. – Он и так уже не совсем пригоден для жертвы, а если вы его покалечите, то семье почти ничего не достанется!

– Заткнись. Я тебя позвала не для того, чтобы ты бубнил мне свои советы! Гэс, старина, заставь-ка его поднять голову.

– Но…

– Заткнись!

Ян зажмурился, ожидая новой вспышки боли… и пропустил миг, когда в кабинете что-то изменилось. Только уловил, как разом затихли его «посетители».

Иоганн захлебнулся протестами на полуслове, Гэс выпустил зажатые в кулак волосы… а рука Зои замерла, едва коснувшись.

– Так-так, – послышался знакомый низкий голос. Очень знакомый. – Дензил, я вроде бы просил Яна?

– Милорд…

– Да, ты не ошибся, я вижу. Просто мы были не в курсе того, что Долински почему-то… не один. И какого же это черта творится? Сестрица, ты ничего не хочешь мне сказать?