Сквозь огонь

Дом встретил полной тишиной. Гостиная выглядела вполне жилой – ни пыли, ни паутины, воздух чист и свеж, в вазах свежие цветы. Кто-то побеспокоился.

Ян молча прислонился к стене, оглядывая знакомую до последней черточки обстановку своего жилища. Теплый колорит стен, мягкий свет ламп, уютный диван, над которым завис неактивированный медиа-шар. После серости тюремных стен на это хотелось смотреть не отрываясь. Уют, покой, тишина.

Все обман. Теперь он знал, как легко сломать этот уют – в любую минуту тишина может рухнуть под топотом сапог, раствориться в окрике «вы арестованы». Это его жилище в случае чего не защитит и не укроет. Разве это дом?

Он привык жить на краю пропасти. Но теперь оказалось, что пропасть с двух сторон. И между ними лишь узкая тропка. Куда?

– Ян? – послышался знакомый голос. – Я-ан!

Вслед за голосом раздались быстрые шаги, с лестницы не сбежал, а буквально скатился светловолосый юноша. С ликующим воплем он метнулся вперед, полностью игнорируя кодекс о поведении учеников в присутствии старших (а также собственности при хозяине) и схватил демона за руки:

– Ян! Ты живой! Вернулся, вернулся!

И демон ощутил, как крепко умеют обнимать люди – до хруста в костях.

– Жан…

Заметно повзрослевший ученик поднял на него блестящие глаза:

– С возвращением домой, Ян.

И эти простые слова как-то разрушили неуловимое отчуждение, которое стеной окружало молодого демона после тюрьмы. Лампы словно стали ярче, цветы – свежей; и, отзываясь на неслышный приказ, ожил и засиял всеми красками медиа-шар. Дом… Конечно, дом. А что же еще. Дом – это там, где тебя ждут.

Глава 72 Укрощенный феникс

Мир Земля

Лина

На ней было белое платье. То самое платье-паутинка, которое соткали умные паучки по нечаянной просьбе Леша. На шее – роскошное ожерелье, она таких никогда не носила. И те самые белые браслеты.

Вокруг шумел праздничный бал, с потолка сыпались нежно-легкие пушинки и золотые цветы, вдоль стен бесконечным потоком – только руки протяни – проплывали блюда с закусками, и гости со смехом то строили из них пирамиды, то тянули к себе что нравится, то спорили, какая из выбранных тарелок первой доберется до соседнего зала.

Под потолком беззвучно кружили люди-птицы, изредка спускаясь вниз, чтобы покатать желающих, а у фонтана стоял странный демон Ян и смотрел так, словно просил подойти. Но она не подойдет. Не может.

Лина опускает голову, глядя на переливчатый темно-зеленый пол.

Все как полгода назад. Только она не та.

– Ты ничего не ешь, – слышится слева низкий и властный голос.

– Благодарю, милорд.

– И не пьешь.

Гостеприимно. Она отпила небольшой глоток, не чувствуя вкуса.

– И не танцуешь.

– Нет. Вы приказываете, милорд?

– Хватит изображать тут послушную куклу. – Повелитель почему-то хмурится, и в праздничном зале словно тянет ледяным ветром.

Лина не шевельнулась. Что бы она сейчас ни сказала и ни сделала, это ничего не исправит.

– Ладно. – На скулах Повелителя проступили алые пятна. – Что ж, рад, что ты настолько послушна. У меня есть для тебя поручение, верный феникс.

– Да, милорд.

– Лешка. Приведешь его сюда. Как только он появится – а я думаю, что мой умненький братик при старании может и обойти систему станций, – он придет к тебе. А ты… ты приведешь его ко мне.

Что-что?! Не все, оказывается, умерло в ней…

Она посмотрела в серый лед и сказала, не успев подумать:

– Нет.

Черные зрачки Повелителя очень медленно расширились.

И тут же, словно нарочно, засветился на ее руке знак феникса. Нет! Не может быть. Алекс вернулся.

Глава 73 Очень тихая ночь

Мир Земля

Это была тихая ночь. Служба погоды постаралась – никаких бурь, торнадо и наводнений, только странные дожди. Но от них никому не было вреда, наоборот – мерный ровный шелест за окнами успокаивал, нашептывал что-то уютно-мирное, и многим захотелось выйти на улицу или распахнуть окно. Или хоть форточку открыть.

Это была спокойная ночь. Даже по экранам сегодня шли не развлекательные шоу типа «Кровь стынет» или «Колесо фортуны», а новый фильм о любви юноши-демона к человеческой девушке, снятый талантливым режиссером.

Демон выглядел сильным и обаятельным, девушка смотрелась слегка взбалмошной, но милой и привлекательной; вдобавок влюбленным для соединения пришлось преодолеть препятствия в виде непонимания своих семей, друзей, а также всего остального мира и даже оказаться на грани смерти. Но в итоге пара воссоединилась, и мудрый, благородный Повелитель мира лично дал им соизволение на брак. Финал фильма, в котором влюбленные, проникновенно глядя друг на друга, соединяются в поцелуе, по-настоящему трогал за сердце. Талантливые артисты были необыкновенно убедительны, их герои удивительно хороши в своей проникновенной, отрешенной нежности. Повелитель в исполнении одного из лучших актеров-трансформеров был истинно мудр и добр, а преодоление препятствий внушало какую-то неясную надежду на хорошее будущее. И немало людей и нелюдей в этот вечер отправили по шару восторженные послания актерам.