Сквозь огонь

– Может быть. – Леш точно подслушал тайное желание Богуслава и отвернулся. Только лучше почему-то не стало. – И от нее прошел импульс такой… трудно передать. Страх, почти паника, тревога.

Лина

– Ты правда убьешь его, Лина? – Голос Повелителя медленный и обманчиво ленивый.

Нельзя отвечать «да». Слово, данное при всех, придется исполнить, даже если принуждения не будет. Нельзя ответить «да», нельзя сказать «нет»… И нельзя молчать.

И она закрывает глаза на миг перед тем, что скажет.

– Вы говорили, что примете его любым, милорд… – Ее голос почти шепот. – А теперь? Теперь он нужен только мертвым?

В ладони Вадима хрустнул и смялся серебряный высокий бокал со вставками из голубого стекла. Алые капли вина холодными брызгами осыпали ее белое платье. А потом резкий взмах руки, от которого темнеет в глазах… И она падает, задыхается в стиснувшей ее хватке…

И оказывается в знакомой белой комнате.

Алекс

Снежная шуба на холмах и кружево инея на деревьях. Громадная ель, вся точно закутанная в белую шаль. От блеска, просто от сияния снега и льда, от неистово-синего, чистого-чистого неба, от ясной тишины спящего леса кружит голову… одно мгновение. Еще один прыжок, еще глоток прохладного, по-зимнему чистого воздуха. В следующую секунду Макс ощутил толчок и почувствовал, что летит носом прямо в сугроб.

– Леш, ты рехнулся?

А миг спустя ствол ели, у которой они стояли, дрогнул от хлесткого удара… Какого чер… О-о-о! Несколько фигур возникли на поляне, казалось, из ниоткуда и умело взяли незваных гостей в кольцо. Свои или нет?

– Нашли! – выдохнул Лешка… – Наши, это наши! Этьен! Марк! Саша!

– Лешка-а-а-а-а-а-а-а! – возопили сразу две фигуры, бросаясь наперерез пришельцам. – Ребята!

Они тут же притормозили – увы, поздно. Удар и вопль нарушили хрупкое равновесие, и вся масса снега, скопившегося на мирно спящей ели, рухнула на их головы.

Лина

Белый ковер, на котором никогда не остается никакого следа. Белые стены. Лина привычно опускает голову. Не видеть, не слышать. И ничего не показывать: ни боли, ни отчаяния, ни страха – ничего! Да. Ей снова больно, не от заклинаний, не от Феникса. Больно оттого, что… Но белый холод, кажется, начинает таять… Да, он тает. И она боится верить, боится надеяться. И все же…

Неужели? Из-за него, из-за Алекса? Он пришел. Он пришел, и в сердце словно затеплился прежний огонек, пока робкий и дрожащий, но он есть, есть. Колет и жжет, холодит и сжимает. Словно тебе согревают отмороженные руки. Сначала всегда больно до слез.

Он пришел…

Вадим чуть склоняет голову:

– Надо сказать, я даже рад, что у тебя сохранились какие-то мозги. Не люблю слишком изломанные игрушки.

«Вот как?! Зачем же тогда ломали, милорд?»

– Поэтому включи их и немного подумай. – Голос Вадима налился угрозой. – Я бы мог сказать, что твой клан не так уж сложно найти, если подключить ищеек поумней; что моя помощница и твоя мать Лиз, так неожиданно воскресшая, может оказаться в камере за пару минут, если поработать немного над призывом – для нее призыв ведь никто не отменял, верно? Или я мог бы поискать еще парочку мальчиков-магов из Лиги… Что ж ты молчишь, мой верный феникс?

«А разве я могу что-то сказать? Я ненавижу вас до белой вспышки в глазах, но вы ведь не просто так загоняете меня в угол, а? Я, кажется, догадываюсь зачем…»

– Жду вашего слова, милорд.

– Образец верности и послушания! – кривятся в ироничной усмешке губы Властелина. – Укрощенный феникс выглядит почти жалко, знаешь?

Она молчит.

– А влюбленный – глупо.

Но она молчит. Тише. Спокойней. Сначала узнать, потом решить. А пока, Лина, глаза в пол…

– Так-таки ничего и не скажешь? – Низкий голос слышится неожиданно близко. – А что ж это такое было в зале?

В этот миг она почти сожалеет о тающем белом холоде – с ним было не так страшно, с этим цепенящим, почти мертвящим, искусственным равнодушием. А теперь…

Надо что-то говорить, иначе он все поймет. Надо сказать что-нибудь, хотя бы попытаться. Но она не могла. Если бы он только не стоял так близко!

– Любопытно, что же заставило тебя взбрыкнуть именно сейчас? – Повелитель уже не спрашивал, он говорил сам с собой, а его взгляд можно было ощутить на себе и не поднимая глаз. Как дыхание ледяного ветра. – А, Лина?

Глава 76 Поднять мир из пепла

База Лиги

Алекс

– Алекс…

– Срочные сообщения группе «Марина». Пусть поднимают всех, кого могут. Начнется, скорее всего, с их территории. Группа «Таймер»…

– «Таймер» тоже…

– Так. – Рука Алекса замирает на карте и снова движется, уже чуть дальше – к синеве океана. – Так. Отряд «Владимир»?

– Есть. Но, Алекс…

– Послать сигнал сбора «Арлекинам», «Аванте», подключить «Пепел», «Пламя», «Новых ангелов» – всех, кого можно собрать. Срочно. Сегодня же.

– Леш, да что происходит? Спалимся же!

– Не успеем.