Сквозь портал

– А сейчас, Никита, мы пытаемся выбраться на поверхность тайным путем, каким обычно в лабораторию Робинса проникают реальные хозяева проекта. Те, кто обладает огромными деньгами и мечтает об управлении всем миром. Выход – на дне огромного озера. В случае экстремальной ситуации через десять минут после блокировки двери этот замечательный тоннель, по которому мы едем с таким комфортом, должен быть затоплен… – Я вздохнул. – Нам остается только уповать на чудо и на Бога… Возможно, что через несколько минут нас уже не будет в живых… Но это лучше, чем оставаться до смерти подопытным объектом в руках этого маньяка Робинса, поверь, Никита… А теперь поведай нам, что это за светошумовое представление… Должен признать, что это было очень кстати. И оружие у тебя в руках… Откуда оно?

– Алехин догадался, что вы в руках противника, а значит, тайной заброски не получилось. Больше можно было не таиться. Наоборот, необходимо было вывести предполагаемых противников из строя, для того чтобы у меня было время оклематься после портала. И еще мне было необходимо оружие. Поэтому за несколько секунд до моего прыжка в портал полетели активированные светошумовые гранаты, потом дымовые шашки и автомат, которым мне предстояло воспользоваться…

– Но ведь вся техника должна была отключиться…

– Отключается вся «умная» электроника, а «тупая» механика срабатывает… – Никита нервно хохотнул. – Весело вышло, правда?

– И ты согласился пойти на это?

– Алехин объяснил мне, что риск для меня огромный. Но это шанс, хоть и маленький, попытаться вытащить вас отсюда…

– Илья, по-моему, мы приближаемся к конечной станции нашего путешествия. – Сокол указал здоровой рукой вперед.

Я оглянулся и увидел, что тоннель заканчивается, впереди появилась стена с открытым дверным проемом, за которым просматривалось большое слабо освещенное помещение. Я подскочил к панели управления и успел вовремя затормозить, хоть и не совсем плавно…

Глава 19 Обратный отсчет

Мы с Никитой выскочили из вагончика и через проем в стене зашли в новое помещение. По сути, это был еще один тоннель, только гораздо выше и шире, чем тот, по которому мы только что проехали. Тоннель был не длинный, метрах в двухстах от нас он заканчивался серыми воротами, похожими на шлюз, которые сейчас были закрыты. Я обернулся и посмотрел на проем, в который мы зашли. Похоже было, что это тоже шлюз, открывающийся в стороны. В данный момент обе серые металлические половинки были разведены в стороны. Воздух в тоннеле был тяжелый, влажный, стены и пол – сырыми. Недалеко от входа стоял аппарат необычной конструкции – большая круглая стеклянная кабина, расположенная на двух цилиндрических полозьях-направляющих. Я подошел к аппарату и заглянул внутрь. В кабине плотно располагались четыре кресла. Перед передними креслами находилась панель управления. Я обратил внимание, что она немного сложнее, чем панель управления в вагончике. На панели располагался светящийся циферблат. Цифры на нем показывали обратный отсчет времени: 02:14, 02:13, 02:12 и так далее. Попасть внутрь кабины можно было через люк, расположенный сверху. К нему вела аккуратная лесенка.

– Это что за часы? – спросил Никита. Он подошел к аппарату и тоже склонился над стеклом кабины.

– Обратный отсчет времени до затопления тоннеля! – крикнул я ему, увлекая за собой в проем. – Быстрее за Соколом! Мы должны успеть загрузиться в этот батискаф, прежде чем нас затопит!

– Я сам принесу Сокола, – остановил меня Никита, – ты иди разбирайся с агрегатом.

Никита был прав. С его способностями управляться с тяжестями моя помощь в транспортировке Сокола была лишней. Поэтому я быстро взобрался по лесенке, откинул люк батискафа и соскочил внутрь стеклянной кабины. Внизу было тесновато, но в целом комфортно. Я сразу же начал изучать панель управления. В общем, все было понятно. Такие же кнопки, как в вагончике, красная и зеленая, и рычаг управления. Только в отличие от вагончика он был не только вперед-назад, а еще и позволял совершать повороты вправо-влево. Были четыре кнопки, на которых схематически изображались шлюзы. Тот, что вел из тоннеля в сторону лаборатории, был обозначен как две вертикальные палочки. А тот, что был закрыт, обозначался как две горизонтальные палочки. Я догадался, что это управление шлюзовыми воротами. Именно из батискафа их можно было открывать и закрывать.

Через стекло я увидел Никиту, несущего на себе Сокола. Никита взобрался с ним по лесенке, а я принял Сокола и помог ему устроиться в кресле. Никита тоже впрыгнул в батискаф и сразу же начал задраивать люк.

– Неплохая кастрюля, – сказал Сокол, оглядываясь.

– Хорошо бы нам еще в ней выбраться на поверхность, – сказал я, нажимая зеленую кнопку на панели управления.

Но кнопка не зажглась, вместо этого приятный женский голос сказал по-английски: «Проведите идентификацию», – и на панели управления вспыхнул мягким зеленым светом маленький прямоугольный экранчик, который я раньше не заметил.

– Что за черт? – растерянно воскликнул я, снова нажимая на зеленую кнопку.

«Проведите идентификацию…»