Сквозь портал

– Илья, похоже, управлять этой посудиной может только авторизованное лицо, – тихо сказал Никита.

Да я уже и сам это понял и в отчаянии приложил свой большой палец к светящемуся зеленому окошку.

«Идентификация невозможна. В доступе отказано», – сказал приятный женский голос.

Я приложил всю пятерню, потом стукнул кулаком по окошечку, понимая, что это все бессмысленно.

«В доступе отказано…» «В доступе отказано…»

– Да заткнись уже!!! – в ярости закричал я и бессильно откинулся в кресле.

Да, так и должно было быть. Слишком хорошо все складывалось! Когда в результате тревоги эвакуируются «высокие» гости, они без проблем получают доступ к управлению и спокойно уплывают в озеро, предварительно закрыв шлюз, ведущий в тоннель, и открыв шлюз, выходящий во внешний мир. Мы же оказались в ловушке. Я посмотрел на циферблат часов: 00:16, 00:15, 00:14…

– Похоже, это наша конечная остановка, – грустно улыбнувшись, сказал Сокол. – Вы оба замечательные ребята. Я очень рад такому знакомству. Илья, – он похлопал меня по плечу здоровой рукой, – в такой компании и умереть почетно.

На циферблате высветились цифры 00:00 и замерли. Мы напряглись в ожидании.

– Смотрите! – крикнул Никита, указывая рукой вдаль тоннеля.

Шлюзовые ворота, которые до этого были закрыты, начали разъезжаться. Через образовавшийся проем в тоннель с пеной ворвалась вода. Створки шлюза быстро разъезжались, и бурлящий поток стремительно несся к нам. «Сейчас он подхватит нашу посудину, швырнет об стену, и мы разобьемся вдребезги», – успел подумать я и крикнул:

– Держитесь!

Поток лавиной обрушился на батискаф и подхватил его. Я беспомощно упал в кресло, стукнувшись головой о голову Никиты. Дернувшись, так что у меня лязгнули челюсти и я прикусил язык, батискаф остановился. Вода бурлящим потоком заполняла помещение, неслась в тоннель, ведущий к лаборатории Робинса, но наш батискаф оставался на месте. Его только болтало из стороны в сторону.

– Батискаф к чему-то прикреплен, – догадался я.

С одной стороны, это спасло нас от мгновенной смерти, а с другой – получается, что, даже имея доступ к управлению батискафом, мы бы не смогли сдвинуться с места.

Тем временем вода быстро заполняла тоннель. Но поток уже не был столь стремительным, как это было в самом начале. Вода плавно вытесняла воздух, остававшийся под сводами тоннеля, постепенно захватывая пространство. Наш батискаф покачивался в воде, то, что удерживало его, не давало ему всплыть под самый свод, туда, где еще оставался воздух. Ситуация была патовая. Впереди, буквально метрах в двухстах от нас, был открытый шлюз, через который мы могли бы попасть во внешний мир, а мы торчали здесь, без управления, да еще и привязанные к чему-то. Я понимал, что Никита и раненый Сокол не смогут самостоятельно преодолеть расстояние в двести метров против потока воды до шлюза, а потом еще и подъем с неизвестной глубины на поверхность озера без специальных плавательных средств. Я хорошо помнил предупреждение Си о том, что глубина в озере может достигать трехсот метров. Я огляделся по сторонам – никаких приспособлений для подводного плавания в батискафе не было. Зато за каждым креслом был небольшой спасательный жилет. Что ж, у меня уже зрел план, и я намеревался попытаться его выполнить. Действовать надо было быстро, пока батискаф не погрузился полностью в воду.

– Никита, я выхожу наружу! – сказал я тоном, не терпящим возражений. – Ты знаешь мои возможности, пребывание под водой меня не пугает. Я должен попытаться вытащить вас отсюда! Быстро задраишь за мной люк. И еще – на всякий случай наденьте спасательные жилеты! Все, я пошел!

Я быстро открыл верхний люк, на меня сверху обрушился поток воды. Слава богу, батискаф не погрузился глубоко, еще бы несколько секунд раздумий – и я бы уже не смог выйти, не затопив кабину. А так парни получили только холодный душ. Я отскочил в сторону от люка и услышал, как Никита задраивает его изнутри.

Глава 20 Спасение

Итак, первым делом мне нужно было отцепить батискаф от того, что не позволяло ему двигаться. Я набрал воздух в легкие и нырнул. До чего же холодная вода заполняла тоннель! Первое ощущение было, что меня накрыло сугробом снега. Да, в такой водичке действовать надо не мешкая. Хорошо, что освещение тоннеля не погасло во время затопления и я мог все рассмотреть.