Сквозь Пространство

Готам был высоким мускулистым мужчиной лет тридцати пяти. Рукава одежды сейчас закатаны, открывая вид на несколько длинных шрамов, которые он наверняка оставил намеренно. Хотя, может, некое магическое воздействие не даёт их свести. Грубоватое лицо покрывала короткая чёрная борода с лёгкой сединой. Волосы коротко стрижены, едва ли не по-военному.

На нём, помимо обычной дорожной одежды, красовались лёгкие доспехи, состоявшие из нагрудника с пластинчатыми вставками, наручей из толстой кожи и таких же поножей, тоже со стальными вставками. По бокам на поясе этакий набор с небольшими бутылочками и железными капсулами и такой же, на манер патронташа для дробовика, шёл через грудь поверх брони. Явно всякая алхимия. Он был в команде самым старшим и наиболее тяжело снаряжённым.

Матти тоже на вид ровесник Эмиля. Волосы цвета соломы и почти золотистые глаза. Самую малость полноват, да и из холодного оружия только длинный кинжал. Но в остальном, одет как Готам. Разве что вместо патронташа много кармашков, наверняка для археологии или расстановки артефактов для особо чувствительных защитных периметров на ночь.

На поясе болтался небольшой жезл, видимо с впечатанным заклинанием. Расходный предмет, если только не изготовлен из дорогих, хорошо проводящих материалов. От резких мощных импульсов цепи формации выгорают через определённое число применений.

Да и целиться приходится рукой, поскольку управление у такой штуки сводится к «сделай выстрел». Но в критической ситуации полезен, правда и стоит соответствующе. Хотя учитывая, что тут экспедиция в такое место: пожалуй, не такая уж и дорогая штука. И может спасти жизнь, если резерв кончился, а враг ещё жив. Но, опять же, всё это тащить на себе в походе.

На мой взгляд, лучше использовать поддерживающие предметы, берущие на себя лишь часть создания формации, но позволяющие отчасти использовать накопители и нормально контролировать заклинание. Обычно-то после зарядки мана быстро становится «дикой» и контролировать её уже не выйдет. Но она всё ещё прекрасно работает с вписанными в предмет формациями.

— А напуганная тобой леди, это Элизабет. Она специалист по разведке, сенсорике и сокрытию. Будет предупреждать нас об опасностях и искать точное местоположение нужных нам руин, чтобы мы случайно не прошли мимо них. Сможет сильно снизить нашу заметность для местных монстров.

— Элизабет Норберг. Эмиль, а не слишком ли молод наш «маг Пространства»? — резко ответила та.

— А я о нём слышал. Парень, говорят, ты тот ещё высокомерный говнюк. Советую оставить это в городе. В тех лесах этому нет места, — сказал низким, чуть с хрипотцой голосом, Готам.

Ага, вот какая у меня слава после этих похождений. Что же, всё ещё считаю заплаченную цену невысокой, хотя мне не нравится, что обо мне так думают. Криво усмехнулся.

— Уверяю, это было шоу на публику. Как Эмиль и сказал, я открою Врата в нужное место. Вот только не маловато ли нас?

— Нет, в тех джунглях в каком-то роде опаснее большой группой, — терпеливо объяснял Эмиль. — Магический фон там очень высокий и на малую группу людей местные твари обычно не обращают много внимания, по крайней мере — достаточно сильные. А вот большая группа их точно привлечёт: скрывать присутствие сложнее. Кроме того, малой группой будет легче спрятаться и быстрее сбежать, в случае чего. Как у тебя с иллюзией?

— Плохо: убедительную не наложу.

— Тогда, если будем прятаться, держись поближе ко мне или Лиззи. И, разумеется, немедленно исполняй команду на отступление от любого из нас и все предостережения Готама. И предупреждаем, что мы с Готамом обучились телепатии, чтобы не кричать в лесу. Некоторые удивлённо реагируют на такой способ общения, будь готов.

Обсудив ещё некоторые детали, собрались отправляться. Много времени на брифинг не тратили: ещё поговорим на корабле в Кхир.

В особняке стояла защита, блокирующая пространство. Разумеется, любой блок можно продавить, но не на моём уровне владения, да и незачем. Всё же тут явно хранились ценные предметы, и было немного охраны: так что могли найтись воры, даже убийцы с магией Пространства. Слишком удобная магия для такой профессии. На самом деле подобная защита стояла много где в верхнем городе: богачи и аристократы заботились о своей безопасности. Пусть такая блокировка и требовала постоянно подпитывать артефакт.

Покинули здание для отбытия, я сосредоточился. Впервые использовал Врата на такую дистанцию. Маны заклинание требовало непривычно много.

Уверенно, уже даже привычно построил формацию и стабилизировал Врата, похожие на синюю воронку. Тонкую, как будто это изображение на прозрачном стеклянном экране. Шагнул в них первым, показывая, что не сомневаюсь в себе.

Короткая невесомость и поток голубой энергии с белыми всполохами вокруг, и я вышел на залитую утренним солнцем большую круглую платформу, каких было вокруг ещё несколько.