Сквозь столетие (книга 1)

— Есть, дорогой Никита. Саша Ульянов, прочитав много книг, понял, что дальше нельзя жить так, как живут теперь люди-труженики, в бедности и нищете.

— А как?

— Дорогой Никита! Вот Саша и задумывался над этим вопросом и вместе со своими товарищами считал, что убьют царя и жизнь изменится. Но первого марта во время подготовки покушения Сашу Ульянова и участников его группы арестовала полиция. А через два месяца восьмого мая его повесили. Как мало прожил этот смелый человек! Думаю, что все-таки есть определенная закономерность в событиях последних десятилетий, в намерениях отважных людей избавиться от царей-угнетателей. Рассказал вам об этом чудесном человеке, и легче стало на душе. Теперь и вы узнали еще об одном храбром, гордом и несгибаемом борце. А теперь пошли в дом.

Никита Пархомович очарованно смотрел на озабоченного хозяина мрачной комнаты. Аверьян Герасимович суетился, поправлял серое одеяло на железной кровати. Эта солдатская привычка возвратила Никиту Пархомовича в далекий Петербург. Вспомнил разговоры с рядовым Преображенского полка, порывистым и несдержанным Аверьяном Несторовским, первый день встречи с Машей, хождения на Садовую. Проплыли в воображении разговоры с Аверьяном на казарменном дворе, прогулки по петербургским улицам. Казалось, что все это ушло в прошлое и не вернется. И вдруг новая встреча с неугомонным Аверьяном. Оказывается, два долгих десятилетия не охладили в нем юношеского пыла и в его сердце пламенеют те же неугасимые мечты, как и тогда в Петербурге. Год назад в Запорожанке он сказал, что верит в их встречу, но в иной обстановке, и сегодня она состоялась.

— Эх, Аверьян, Аверьян! Дорогой ты наш человек! — воскликнул Никита. — Давайте втроем поцелуемся крепкокрепко.

— Как это втроем? — усмехнулся Аверьян.

— А так! — Никита сгреб их обоих своими длинными руками и прижал к себе — и он, и Аверьян прильнули к горячим щекам взволнованной Маши.

— Как ты хорошо придумал, Никитушка! — одышавшись после долгого поцелуя, сказала Маша. — Вот это действительно втроем!

— Чтобы надолго осталась память о нашем Аверьяне. Долго не виделись, да и неизвестно, когда еще увидимся.

— Думаю, что обязательно увидимся… Обязательно! Я так задумал, когда меня увозили из Петербурга. Видите, сбылось. Теперь твердо убежден. Буду ждать.

— И мы будем ждать! Встретимся, дорогой Аверьянушка! — прильнула к нему Маша.

Интермедия продолжается…

Июль неутомимо праздновал торжество таинств природы. На бескрайних полях дозревали золотистые колосья ржи и пшеницы. А в рощах и садах птицы воздавали хвалу пышному зеленому убранству густокронных деревьев и отяжеленным от обилия плодов вишням и яблоням, любовно выращенным людьми. Становилось все жарче и жарче. Так было в полдень и во вторую половину дня. А утром можно было искупаться в прохладной воде Орельчанки и понежиться на густой шелковистой траве в тени раскидистых ив.

Нонна Георгиевна и Никанор Петрович ежедневно отдыхали на берегу реки. Профессор будил жену на заре. Она, правда, поднималась нехотя, но, умывшись холодной водой из умывальника, прогоняла сон и была готова к походу на речку.

Труднее разбудить Самийла. Он спал в сарае. Никанор Петрович всегда срывал с него одеяло, а потом, схватив за ногу, тянул с постели. Так происходило каждое утро.

— Куда вы меня тащите? — вопил Самийло.

— А зачем вы привезли нас в свою Запорожанку? Зачем расхваливали рассветы на Орельчанке? — тормошил Самийла Никанор Петрович и выталкивал его во двор.

Там уже, лукаво улыбаясь, стоял с веслом в руках Хрисанф Никитович.

— Вытащили медведя из берлоги, Никанор Петрович. Спасибо вам, а то спал бы до обеда. Пойдемте, Нонна Георгиевна уже ждет нас.

Все вместе спустились в зеленую леваду и подошли к берегу. Хрисанф Никитович на своей лодке перевез их на противоположный берег, на песчаный пляж. Плывя, беседовали, делились впечатлениями о вчерашней вечерней встрече у Кирилла Ивановича.

— А я, Хрисанф Никитович, учусь у вашего друга Кирилла Ивановича, как собирать исторические материалы.

— Да что вы, профессор! Вы ведь ученый. А наш учитель всю свою жизнь работал в школе, детей обучал.

— У него есть чему поучиться и ученым, им это не помешает. Хочу просить его приехать к нам в Киев и на научной конференции рассказать о своем методе сбора исторических материалов.

— А что скажет Самийло? — многозначительно посмотрел на Нонну Георгиевну Хрисанф Никитович.

Но в этот момент лодка врезалась в песчаный берег, и всех сильно тряхнуло.

— Выгружайтесь! — скомандовал Никанор Петрович и, прыгнув в воду, протянул руку жене.

— Самийло! А почему вы не ответили Хрисанфу Никитовичу? — спросила Нонна Георгиевна.

— А что мне отвечать? Никанор Петрович все сказал.

Я лишь добавлю… Кирилл Иванович открыл мне глаза…

Я никогда не задумывался над тем, что происходило когда-то в Запорожанке. Людей избивали розгами… Крестьяне были неграмотными… Недалеко отсюда находилось имение того самого помещика, что…

— А вспомни двоюродного брата прапрабабушки, — тихо произнес Хрисанф Никитович.

Самийло улыбнулся:

— Того, что в Нерчинск ездил?