Сквозь тернии

- Уйдя за грань, ты обрёл смысл, а я вернулся в тот глупый мир, превратился в «слепца», принялся просто проживать жизнь, причём всё это – по собственной воле. Мне было страшно, и я утратил истину. Точнее, не утратил: она ушла сама, поняв, что ей больше нет места рядом со мной. Наши пути разошлись. Так я и жил впотьмах, думая, что самостоятельно вершу свою судьбу. А оказалось, наоборот, это она все эти годы вертела мной, как хотела, будто засевший внутри паразит.

- И как же ты выкарабкался? – восхищённо спросил Колька.

Аверин посмотрел на Светлану.

- Ко мне спустилась «искорка», и я заново прозрел.

Девочка потупила взор.

Колька встревоженно заёрзал. Попытался подняться.

- Что такое? – спросил Аверин. – Ты уверен, что стоит?

Колька кивнул. Сел между Светланой и Авериным. Поочерёдно обвёл каждого из них обеспокоенным взором.

- Со мной всё в порядке. Просто тут, на дне, совсем нет энергии. А, в последнее время, я основательно её трачу.

- Это из-за нас? – спросила Светлана.

Колька пропустил её вопрос мимо ушей.

- Нужно что-то придумать! – резко сказал он.

- Что именно? – Аверин попытался прочесть причину Колькиной обеспокоенности по его же лицу, но мальчишка отвернулся к Светлане.

- Тебе угрожает опасность. Он устроил всё это только для того, чтобы заманить тебя к себе!

- Так кто Он такой? – спросил Аверин.

Колька резко обернулся.

- Запертый Внутри! Он провёл тут десятки тысячелетий – может, миллионы лет! – выжидая подходящего момента. И вот, этот момент настал.

- Погоди-погоди, – Аверин помассировал виски. – Ты хочешь сказать, что цель миссии, изначально была совершенно иной?

- А какой она была? – Колька выжидательно моргал.

- Найти на Европе жизнь, – шаблонно ответил Аверин.

- Странно... – Колька почесал затылок. – Нет, жизни тут нет. Выходит на Земле присутствуют те, кто всё же знают истину. Вами воспользовались, чтобы доставить на этот корабль «искорку» – тебя, – и Колька, кивком головы, указал на Светлану.

Девочка испуганно вздрогнула.

- Какой от неё прок? – спросил Аверин.

Колька молчал.

- Этот корабль... – монотонно проговорила Светлана. – Он перемещается сквозь пространство. «Плывёт». Но для этого ему нужно топливо. «Искорка», которой лишён он сам. А Запертому необходимы заблудшие души – люди, запутавшиеся в собственных чувствах, – чтобы при помощи их тел вершить пресловутую судьбу. Ведь «слепцы» не видят истины – от них, именно здесь, Ему нет никакого прока. Они куда нужнее там, на Земле, чтобы вершить эксперименты над материей. Так возникла эта миссия.

Аверин почувствовал, как внутри у него всё похолодело.

«Ведь Светлана и есть топливо! И Колька тоже... был», – Аверин глянул на друга.

- Куда ты попал, после того, как сошёл с поезда?

Колька поёжился. Посмотрел на Аверина влажными глазами, в которых читалось одно-единственное восклицание: не заставляй меня рассказывать!

- Иначе я никак не смогу помочь, – тихо сказал Аверин. – Мне нужно знать, кто Они такие.

Колька смиренно кивнул. Искоса глянул на притихшую Светлану. Собрался с духом и заговорил:

- Я дошёл до ближайшей станции и принялся ждать обратный поезд. Времени прошло немного – тогда я ещё не знал, что время в тех местах – относительно, как и пространство, сквозь которое ходят поезда. Могла пройти пара минут... а могли кануть тысячелетия! Я понял это уже значительно позже, после того, как побывал за гранью. А тогда, сидя на платформе, я был уверен, что догоню Тимку. Во что бы то ни стало! Я должен был это сделать, просто обязан! – Колька перевёл дух; окинул взором притихших слушателей.

Аверин был напряжён. Смотрел поверх Колькиной головы в никуда. Мысленно он был далеко: там, где веснушчатый паренёк болтает ногами, сидя на бетонной плите.

Светлана прижала руки к груди и с присвистом дышала.

Колька продолжил:

- Вскоре пришёл поезд. Его тянула та самая многоножка, что и поезд, на котором увезли Тимку. Пассажиров не было, а потому я без проблем вскочил на подножку. Поезд тронулся и... – Колька сглотнул. – Это ведь не поезда вовсе. Нет. С виду похожи, а на деле... Даже не знаю, с чем и сравнить... Там и рельс нет сроду! Лишь пустота. Это только когда в вагоне сидишь, кажется, что за окном проносятся фонари и полустанки.

Колька, с надеждой, глянул в глаза Аверину.

- Яська, помнишь, ещё Проводник говорил, что это целые миры?..

Аверин кивнул.

- Так ведь и есть! Поезд несётся сквозь пространство, а за окном пляшут галактики и солнечные системы – они и есть полустанки! Всё что внутри кольца нашей Вселенной. Всё что светит с небес.

- Но почему эти поезда никто не видит? – спросила Светлана.

Колька усмехнулся.

- А кому их видеть? «Слепцам»? Только выйдя на Путь можно отыскать где-нибудь в захолустье ржавую колею. Все думают, что путь заброшен, но они ошибаются. Время от времени, по нему проходит поезд. Тот самый.

- И куда же он тебя привёз? – спросил Аверин.

Колька вздохнул.

- Это жуткое место. Станция «Сортировочная».

- Таких много, – осторожно заметила Светлана.

Колька качнул головой.