Сквозь тернии к счастью

Услышав строгий голос Степана, мы посмотрели на него и действительно замолчали. Ситуация разрядилась, напряжение стало спадать.

— Степа, закрой дверь на ключ. И рольставни опусти, — попросила я.

— А это зачем? Мы никогда…

— Этот козел, Блонди, два дня назад заглядывал в кафе через стекло, — пояснила Анжела.

— Не понял! А я вам на что? Вы почему мне ничего не рассказали? — возмутился Степан.

— Успокойся. Без злого умысла, — похлопала его по руке Анжела. — Иди уже! Мы думали, он случайно набрел на кафе.

Наконец мы закончили все дела: убрались в зале, поужинали и уложили Леночку спать. Только после того, как ребёнок заснул, устроили в кухне военный совет.

— Что делать будете? — спросил Степан. — Если разведал Пашка, наверняка и Анна Анатольевна в курсе, что это за место.

— Антон и так знает, сам меня разыскал. Только, хоть убейте, не понимаю, зачем я понадобилась семье Стрельниковых через пять лет. Версия только одна: мадам каким-то макаром узнала, что у неё растёт внучка, вот и решила навести порядок, поэтому будем бороться. Я просто так не сдамся.

— Рит, Степа, может, вам сыграть семейную пару? Так ни у кого не останется сомнений, — нерешительно предложила Анджела.

Я резко мотнула головой. Этот вариант новой лжи был самым удобным, но его не принимала моя душа. Всю жизнь скрываться не получится, а значит, надо выбрать такой способ, чтобы не пострадал никто.

— Ты не согласна? — тихо спросил Степан.

В его глазах светилась надежда. Мне стало стыдно. Получается, закружила голову мужику и сижу, как собака на сене: не отталкиваю, но и не приближаю. Он оставил семью, следует за мной, словно нитка за иголкой, а я… что могу ему дать?

Ни-че-го!

— Нет!

— Не доверяешь мне?

— Да.

Анжела переводила взгляд с меня на Степана и удивлённо кивала головой:

— Что? Что случилось? Вы почему как кошка с собакой?

— Нормально, — нехотя ответила я.

— Так, рассказывайте, что без меня случилось?

Пришлось поведать Анжеле о лжи Степана.

— Не, ну, а что! — пожала плечами она. — Я парня вполне понимаю. Ты сама посуди: его попросила почти незнакомая девушка проводить ее к Стрельниковым на квартиру. Он соглашается, а она вдруг ни с того ни с сего грохается на улице в обморок. Парень и без того заработал стресс, а тут ещё узнает, что в больнице, куда он привёз девушку, лежит ее муж.

— Я не знал тогда, что он муж.

— Да, какая разница! Возлюбленный. Рит, а ты сама бы какой вариант выбрала? Рассказать больной и отчаявшейся девушке о том, что ее кавалер находится при смерти, или не рассказать?

— Анжела, не передергивай, — вскочила я с места. Мне не нравился поворот нашего разговора. Кажется, опять друзья хотят надавить на меня и сделать все по-своему. — После того дня прошло уже пять лет. Времени было вполне достаточно.

— Так, чем дальше от события, тем сложнее сказать. Момент упущен.

— Все! Вопрос закрыт. Притворяться женой Степана я не буду. Тактику защиты выработаем другую. В конце концов, тот, кто уничтожил наши документы о браке, сослужил мне добрую службу. Сейчас мы с Антоном не женаты, так что и ребёнок у меня может быть от кого угодно. С горя после предательства отдалась первому встречному и залетела. Все!

— Так он тебе и поверил! У вас любовь была до гроба, будь она неладна!

Анжела ещё что-то ворчала под нос, но я ее уже не слушала. Степан остался ночевать в кафе. Конечно, диваны, которые стояли вдоль стен, были узкими для его крупного тела, но другого выхода не было: мы с Анжелой не чувствовали себя в безопасности даже при закрытых дверях, включённой сигнализации и опущенных рольставнях.

Ночь прошла без приключений. Удивительное дело, но я спала без сновидений, будто принятое решение придало мне сил. Сегодня была моя очередь отводить детей в садик. Я быстро собрала Леночку, и мы побежали к дому Азамата, где нас ждали Людмила и Сенька.

— Рит, ты можешь его сегодня забрать к себе? — спросила Люда.

Она выглядела неважно. Ноги, отяжелённые отеками, походили на столбы, большой живот опустился, и она придерживала его руками.

— Сколько тебе ещё ходить?

— Неделя осталась. Только чувствую, что вот-вот. Азамат весь извёлся уже. С Сенькой не ходила, а летала, а тут…

— Сама мне говорила, что дочки всю красоту у матери забирают, — засмеялась я.

— Ну, на тебе это никак не отразилось, а я на хрюшку стала похожа, ещё и лицо пигментными пятнами покрылось.

Я ободряюще похлопала Людмилу по плечу, взяла детей за руки и повела их в садик, постоянно оглядываясь: вдруг из-за угла дома выглянет враг!

Но все обошлось благополучно. День тоже прошёл без приключений. Я сначала постоянно поглядывала на дверь, вздрагивала от каждого звяканья колокольчика, а потом погрузилась в работу и забыла о неприятностях. Зато они не забыли обо мне.