Сквозь тернии

Только сейчас Яська сообразил, что сходство с монахом Схрону придают не только поза и манера говорить, но и одежда, в которую тот облачён. Дружок Ищенко был укутан в некое подобие туники с отвислыми рукавами, широким подолом, касающимся земли, и тщательно выглаженным отворотом. Ткань усеивали узоры в виде переплетения космических созвездий. За плечами серебрился бархатный капюшон, так похожий на капюшон кобры.

Яська невольно поёжился, а Схрон отрепетированным жестом извлёк из правого кармана туники изогнутый клинок, поманил им рычащего пса.

— Ну же, пёсик, иди, я тебя отформатирую. Просто во всём виноват этот Муля. Не будь его, ты бы уже давно нежился под светом Звезды, не зная ни забот, ни хлопот.

— Потому что в его голове поселился бы мрак? Что ты с ним сделал?!

Схрон пожал плечами.

— Ничего. Просто подверг «трансформации» — так легче всего покинуть этот мир.

— «Трансформации»?

Схрон развёл руки.

— Не вынуждай меня вновь и вновь распинаться на счёт жизни и смерти. Эти понятия примитивны, к тому же не несут никакого смысла. Ты ведь и сам наверняка это понял, когда пристрастился «плыть» ещё при жизни.

— Я знаю только, что души людей куда-то уходят. Когда их Путь на Земле заканчивается. Но так же я знаю, что что-то приходит и занимает их место. Причём у некоторых, ещё при жизни тела, — Яська вскинул подбородок и сжал кулаки. — Кто вы такие?!

Схрон рассмеялся.

— А вы кто такие?

Яська напрягся.

Схрон сплюнул.

— Пойми, Ясик, дело вовсе не в том, что стремиться проникнуть в этот мир. Дело в самом человеке. Не в ком-то конкретном, а вообще, во всём человечестве. Так уж вы устроены. Жалко. Примитивно. Кончено. Но, в то же время, исключительно. Разум, создавший человеческий вид, определённо, вынашивал в отношении вас какие-то возвышенные планы, однако лишь Тьма поняла, что вас можно использовать, как ресурс. Точнее поняла вовсе не Тьма, а именно те, кто вас создал. Тогда они испугались и побежали прочь от мрака, что сковал их разум в процессе познания истины. Они побежали от самих себя. Потому что испугались нового горизонта. Новой грани. Новой реальности, которая отличалась от той, что они уже приняли. И скоро эта самая новая реальность воцарится и здесь. Ей не смогут помешать даже «искорки», подобные тебе. Скоро всё изменится. Мы обретём вечную Звезду и завершим Путь на этом берегу.

— Но зачем?

— Хм… Потому что в конце Пути явится истинная Тьма. А Она — смысл бытия, так как именно во Тьме и зарождается жизнь, там, под Звездой, что ждёт впереди.

— Глупости! Ты просто религиозный фанатик и ничего не смыслишь в том, что говоришь!

Схрон качнул головой.

— Фанатики — это вы. Именно человек сотворил культ и поклоняется иноверцу. Я же, просто принял явь такой, какая она есть на самом деле. Хочешь познать истину, как познали её твои дружки? Иди же сюда… — И Схрон качнул в сторону Яськи гнутым лезвием.

— Ах ты гад! — Яська бездумно бросился на заточенный металл с кулаками, но его опередили.

Лохматый скакнул, как взведённая пружина… и исчез, будто и не было его сроду. Яська выпучил глаза, да так и остался стоять на месте, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Даже дышал с присвистом, через раз, не понимая, свидетелем чего стал.

Схрон опустил руку. Мутное лезвие впитало в себя цвет низкого неба.

— Я бы, на твоём месте, не водил дружбу с мертвечиной. Ведь она тёмная, а это только лишний раз противоречит твоим принципам.

— Где они? — прошипел Яська.

— Твои дружки? — Схрон спрятал клинок в карман. — Они там, на той стороне. Зря топал сюда, вслед за мертвечиной, — и он махнул рукой в сторону речки. — Или ты думаешь, мы и впрямь чудовища, способные просто так убить человека? Хм… Должен заметить, ты ошибался. Люди уходят на ту сторону сами, когда приходит срок. Ты верно заметил, что Путь не ограничивается пределами этого мира. Он продолжается и дальше, под Звездой. Только там — он иной. Он обретает смысл и понимание того, что всё, уже пройденное, не что иное, как бред больного ребёнка, который лучше поскорее забыть. Истина — значительно выше. В космическом мраке. И именно туда нужно стремиться превыше всего!

— Врешь!