Сквозь Тьму (СИ)

Во время аудиенции Ариус рассказал королю об инциденте на границе, и убедил монарха отправить в Арквейд новых солдат и магов, взамен погибших. О том, что он самовольно взял из гарнизона отряд кавалеристов, и отправил его на поиски сбежавшей Дженайи,  магистр тактично умолчал. Узнав о том, что с ним желает поговорить Джером, Ариус сразу догадался, о чём пойдёт речь. Решив не отсылать назойливого храмовника обратно в Данмур, не позволив ему перед этим высказаться, Ариус отправил Стефана за Джеромом. Зашедший в сторожку молодой храмовник плотно закрыл за собой дверь, и подошёл к столу, за которым сидел магистр.

-Внимательно тебя слушаю, - проговорил Ариус нейтральным тоном.

-Позвольте мне присоединиться к Элларе и её группе, - попросил Джером.

-Я приказал тебе возвращаться в Данмур. Разве Эллара тебе об этом не сказала?

-Сказала, но я надеялся, что вы передумаете. Мне незачем возвращаться в столицу. Моё место в Арвесте!

Ариус снисходительно улыбнулся. Не раз и не два особо рьяные члены ордена чуть ли не на коленях перед ним ползали, умоляя магистра начать полноценное вторжение в соседнее королевство с целью его очистки от скверны. На фоне этих фанатиков Джером выглядел ещё вполне адекватным, если забыть про то, что у него хватало наглости оспаривать прямой приказ магистра. Зная, что молодым храмовником движет исключительно юношеский максимализм, Ариус всё же решил выслушать доводы своего подручного.

-Интересное мнение. Может, объяснишь почему ты так уверен, что твоё место в Арвесте? – поинтересовался магистр.

-Я это чувствую. Будь на то воля Светлейшего, я бы не смог пережить битву с Дженайей. Я не знаю, удача ли это, или божественный замысел, но после освобождения из плена, поимка проклятой ведьмы стала делом все моей жизни. Я сделаю всё, что в моих силах и даже больше, чтобы остановить её!

Произнося эту речь, Джером говорил от чистого сердца, искренне надеясь, что сможет достучаться до магистра. Однако ответ подчинённого сильно разочаровал Ариуса.

-Вера в то, что их направляют сами боги, ещё никого не довела до добра. Каждый человек должен заниматься своим делом, а не высматривать божественные знамения там, где их нет. В противном случае, он впустую тратит отведённое ему время. Твоё желание мне понятно, и даже достойно похвалы, но я категорически запрещаю тебе пересекать границу.

После слов Ариуса, произнесённых сухим тоном, вера Джерома в порядочность и благоразумие магистра заметно пошатнулась. В сторожке повисла долгая пауза. Во время гнетущего безмолвия, Джером, как ему самому показалось, нашёл причину, по которой Ариус ему отказал.

-Я всё понял. Вы боитесь стать посмешищем в глазах людей. И вы им станете, если люди узнают, что неопытный адепт ордена “Дневного Света” преуспел там, где потерпел неудача сам великий магистр! – выпалил Джером, не слишком думая о последствиях.

Ариус ничуть не изменился в лице.

-Единственное, чего я боюсь, так это бессмысленно отправлять своих людей на верную смерть, - спокойно проговорил магистр в ответ на обвинение в лицемерие.

-Ну да, конечно! Именно поэтому вы и отправили Эллару в Арвест одну? Потому что её безопасность так много для вас значит? – не удержался Джером.

-Эллара опытный воин ордена, и сможет за себя постоять. К тому же она отправилась на поиски беглецов не одна, а с отрядом воинов.

-Какой прок от этих тупых рубак? Да один единственный вампир прикончит их всех с закрытыми глазами! Я же знаю об этих проклятых кровососах всё!

-Неужели? И сколько раз ты сталкивался лицом к лицу с живым вампиром? – поинтересовался Ариус снисходительным тоном.

Джером открыл было рот, чтобы ответить на провокационный вопрос, но тут же его закрыл, поняв, что правдивый ответ выставит его самонадеянным дураком. Молодой храмовник прочитал несколько книг, посвящённых обитателям Арвеста, но ни с кем из них вживую ни разу не сталкивался. Однако молчание не слишком ему помогло. Прочитав ответ по глазам Джерома, магистр решил, что пора наконец-то поставить зарвавшегося адепта на место.

-Всё с тобой понятно. Тебе кажется, что ты видишь людей насквозь, видишь все их пороки и недостатки. Но при этом ты в упор не замечаешь что не так в тебе самом, - начал магистр издалека.

-Я лишь хочу обезопасить всех людей нашего королевства от гнева проклятой ведьмы. Разве это плохо?

-Побереги это объяснение для доверчивых простаков. Тобой движет не желание уберечь людей от большой опасности, а банальная жажда мести. Ты слишком импульсивен и безрассуден, чтобы доверить тебе поимку Дженайи. Я охотно верю, что ты сделаешь всё возможное, чтобы её отыскать. Вопрос в том, доставишь ли ты её обратно, если не невредимой, то хотя бы живой, или прикончишь при первой же возможности.

Не желая отвечать на очевидный вопрос, Джером стыдливо отвёл взгляд.

-Вот поэтому и я запрещаю тебе соваться в Арвест. Воины храма – почти как братья и сёстры. Если двое отправляются на опасное задание, то каждый из них должен быть уверен, что в случае смертельной опасности спутник ему поможет, а не бросит на произвол судьбы.