Сквозь тьму

— Алька, Айвори и Мур пойдут в Верхне-Речное. Я, Рита, Мелони и Рифа — в заброшенную церковь. Аннет и Сио остаются здесь до наступления сумерек. — Я обвел всех взглядом и с улыбкой спросил: — Мы справимся?

— Еще как справимся! — почесала нос Рифа.

— Бывало и хуже, — сняла шляпу Мелони.

Мур хотя и с беспокойством сжимала руку Альки, также утвердительно кивнула. Рита, Сио, Аннет — все были настроены правильно, и только Ави беззвучно подняла брови домиком.

— Боишься? — отправил я мысль.

— Мне не нравится, что мы разделяемся. С… — Мгновение раздумий. — Семья должна быть вместе.

Эти слова грели душу.

— Именно то, что мы семья, Ави, — на мой ответ волчица подняла глаза, слегка опустив уши, — и поможет нам все сделать правильно. Когда нужно сделать то, что должно, именно это чувство позволяет нам не бояться…

— Идти вперед?

На правильный вывод мне осталось только кивнуть. Ави легонько похлопала себя по щекам, наконец собравшись с мыслями и громко выдохнув.

— Ладно! Давайте сделаем это!

Глава 10 Это целое искусство

— Ну, вроде все, — кивнула Алька, в очередной раз проявив излишнюю дотошность в подготовке одежды.

Но в результате все действительно выглядело естественно. Особенно кукольнице нравился наряд, который был сделан для Айвори.

— Как неудобно носить все это, — проморгалась волчица. Измененного цвета зрачки смотрели куда-то вдаль.

— Тебе очень идет! — снова улыбнулась старшая, завязав последний узелок на рубашке Ави. И хотя на волчице была сейчас мужская одежда, магия ниток и иголок превратила ее во вполне приятное зрелище. Конечно, высокий рост и от природы тонкая талия помогали делу. — Остальное я упаковала в мешки, — обратилась Алька к Клифу. — А ваша одежда… — это уже предназначалось для Аннет и Сио, но длинноволосая не смогла сдержать улыбки.

— Знаю, особо наряжаться не надо, а для Сио подойдет запасной комплект.

— Да… — Похоже, Алька и сама не заметила, как снова начала суетиться и материнское начало взяло верх. — А еще…

— Слегка перевязать волосы, я помню. — Аннет продолжала мило улыбаться.

— А еще… — Снова поворот к команде Клифа.

— Спрятать вещи подальше, а Рифе надеть полный плащ, мы помним, — не удержался волк, подыграв принцессе.

— Да… Ну, вроде все, — снова повторила Алька.

— Удачи вам, скоро увидимся, — кивнула Рита. — Пойдемте, чем быстрее сходим, тем быстрее вернемся.

Закинув мешок на плечо, бурая первой направилась в сторону церкви.

Мелони, обняв Мур и кивнув всем на прощание, поспешила следом.

— Потеряешь — глаз выколю, — пригрозила Рифа молодому берсерку, передав ему свой серебряный кинжал. — А так ты, главное, держись Аннет. — Пацанка протянула кулачок, и Сио, оскалившись, легонько стукнул по нему своим. — Удачи всем!

Еще одна ведьмочка спустилась обратно в овраг.

Единственный, кто ничего не сказал, был Клиф, но то, как он посмотрел на оставшихся, говорило лучше любых слов. Один прыжок — и волк-защитник приземлился на дно оврага, догоняя свою группу. Спустя несколько секунд тишину нарушила Мур, с уверенностью протягивая новые бинты, чтобы спрятать глаза.

— Я постараюсь найти комнату, чтобы ты могла быть без них, — с грустью произнесла Алька, аккуратно перебинтовывая лицо немой девочки. — А вы, мсье Виктор, — поправила она очки, — пожалуйста, как и раньше, спрячьте свою эссенцию.

Ответа никакого не последовало, но, судя по всему, кукла понимала ситуацию, и уговаривать ее не приходилось. И только Сио подумал о том, что совсем ничего не знает про страшную игрушку, как белая волчица в своей вольной манере…

— Зачем люди вообще носят трусы? — Бесцеремонная Айвори просунула пальцы под штаны без ремня и, очевидно, поправляла нижнее белье.

— Ави! Ну нельзя же так! — возмутилась Аннет, увидев, как Сио резко отвел взгляд.

— А? Но я правда не понимаю.

— Пф! — Впервые принцесса издала такой звук, который обозначал всего понемногу. Возмущение, ревность, негодование. — Маре! — произнесла принцесса, на магическом языке обращаясь к Альке. — Помогите!

— Ха-ха-ха! — Та прикрыла рот ладошкой. Нежный смех старшей поддержала улыбкой Мур. — Аннет хочет сказать, — подошла ведьма к Ави, — что леди не должны показывать себя в неподобающем виде перед мужчинами.

— Хм-м-м. — Волчица продела ремень, попутно растворив уши в магической дымке. — Но это же Сио.

Очередная пауза в виде тишины.

«Сейчас даже как-то обидно было…» — подумал берсерк.

— Ладно, — сдалась Алька. — Мы поговорим об этом чуть позже, хорошо?

Последние приготовления были завершены. Айвори накинула капюшон, Алька надела кольцо с красным камнем, Мур… ждала, пока её возьмут на руки, чтобы быстрее выйти на дорогу.

— До встречи! — помахала Аннет рукой второй группе уходящих, и, когда их фигуры растворились у выхода из леса, пси-ведьмочка выдохнула. — Вот это авантюра! — улыбнулась она.

Сио еще раз проверил оставшийся мешок, но это было абсолютно бессмысленное занятие. Ведь не прошло и пары мгновений, как он понял, что впервые с той ночи они с Аннет остались совершенно одни.

— У нас есть время до вечера… — Короткий выдох. — Ч-чем займемся? — произнес волк без задней мысли.