Сквозь тьму

Ведьма, встав на цыпочки, подарила юноше еще один поцелуй.

— Ты плохо на меня влияешь.

Забавно, но оборотень думал точно так же. Прекрасное и одновременно ужасное чувство.

Они закинули мешки на плечи, затянув ремешки, и на дорогу близ Верхне-Речного вышли два путника. Держась за руки, они о чем-то болтали, а их внешность не оставляла вопросов, указывая на довольно длинный пеший путь. Солнце окончательно скрылось за чертой далекого горизонта, а посеревшее второе светило все больше накрывало мир темной пеленой. В деревне начали зажигаться первые фонари, а таверна и двор все больше полнились местными и приезжими.

Как и всегда, на входной арке стояло два охотника, и один из них как раз зажигал специальные фонари на магических кристаллах.

— Стой, кто идет?! — Еще не разглядев приближающихся, скомандовал мужчина, что днем говорил с Алькой.

— Ну кто там еще, чтоб его… — Напарник зажег последний фонарь и, встав с колена, начал развешивать их по обеим сторонам главного входа.

— Д-доброе… Мсье, — без особых эмоций ответил Сио. И пара вышла на свет.

Охотник сначала насторожился, поправив винтовку на плече, но, увидев не мужчину, а юношу со спутницей, заметно расслабился.

— Добрый вечер, мсье, — добавила Аннет, мило улыбнувшись.

— Доброе, доброе. — Охранник жестом велел подойти ближе. — На праздник идете? — быстро бросил он.

Секундная заминка смутила всех, ведь берсерк быстро оценил расстояние между двумя охотниками, их оружие и как, в случае чего, можно быстро убрать врагов, не дав им среагировать.

«Не о том думаешь, не о том!» — сам себе прокричал волк.

— Верно. — Почувствовав, как сжались пальцы пси-ведьмы, вервольф сконцентрировался на маскировке. — Немного не успели до заката.

— А откуда идете? Извозчики сейчас по всей Заселенной катаются, — подошел напарник, почесывая темные бакенбарды. Судя по расстегнутому воротнику и отсутствию шляпы, проверки от капитана ждать не приходилось.

— С востока… — грубо ответил Сио.

— Околомелко, — сразу подхватила Аннет, дополняя образ путешествующей парочки.

— Ну, путь не особо длинный. — Еще один оценивающий взгляд. Первый охотник приметил кинжал да уставший вид молодой парочки. «Эх, пусть парни внутри уже присмотрят днем, а я устал…» — подумал он про себя и уже хотел просто пропустить новых путников.

— В Околомелко все такие симпатичные? — А вот расслабившийся напарник вообще не смотрел на Сио и вовсю разглядывал беловолосую красавицу.

— Ты серьезно, Оркин? — устало вздохнул дневной охотник.

— А что? Ты и так себе сегодня красотку оттяпал.

Сказать, что оборотня бесил этот наглый разговор, это ничего не сказать. Его свободный кулак сжался, и, если бы не перчатки и полумрак вокруг, краснота сдавленной кожи сразу бросилась бы в глаза.

— Вы считаете меня красивой, мсье? — Уроки Альки пошли в дело. Аннет сделала полшага от Сио, отводя на себя все внимание.

— Весьма. Вам бы в городе, в театре выступать. А не по трактам захолустья путешествовать! — На что надеялся этот мужчина, никто не понимал, но то, что его надо спасать от гнева Сио, ведьма поняла сразу.

— Вряд ли мой возлюбленный меня отпустит. — Аннет прижалась к руке волка. — Да?

— Она только моя. — Сио говорил искренне, но его тон и злой взгляд не облегчали задачу.

«Я… — сразу передал он мысли спутнице. — Я не то имел в виду…»

— Да ладно тебе, парень, я же просто шучу. — Не дал ему закончить охотник с бакенбардами. — Хотя… — сузил он глаза, продолжая развлекаться. — Кинжал-то, поди, настоящий, серебро от отца? — Вопрос был риторический, ведь следом прозвучало: — Может, требуется обыск и у юной дамы тоже есть оружие?

«Как же этот мужлан надоел!» — мелькнуло в голове у Аннет. А затем она ощутила то, чего так боялась, когда поцеловала возлюбленного. Чувство свободы и окрыленности.

«У меня самая сильная магия для маскировки. И я могу ей пользоваться. Маленький приказ. Он не выдаст нас, не навлечет беду. Я могу это сделать! Я… хочу это сделать!»

Сконцентрировавшись на цели, Аннет посмотрела в глаза охотнику. Корнар научил, как прятать пентаграмму, переместив её на другую часть тела, эссенция прошла по воздуху, и Сио почувствовал это, но настолько слабо, что на боевую магию не тянуло. Одно мгновение — и пси-ведьма приоткрыла дверь сознания. Прозвучала простая команда, не требующая полного контроля.

«Прикуси свой язык!»

— Я буду нежен, ми… — не успел договорить весельчак и, как будто по неосторожности, прикусил себе язык до крови. — Ай! Сучья…

— Ха-ха-ха-ха! — Гогот дневного охранника, наверное, слышали все ближайшие дома. — Идите, ребят, вам на постоялый двор чуть дальше или к Марте. Не пропустите, сейчас везде люди отдыхают. — Велев жестом паре идти дальше, он пропустил их. — Оркин, да ты идиот! Ха-ха-ха! Расскажу парням, не поверят!

— Заткнись! — сдерживал слезы боли уже не такой веселый охотник.

Аннет и Сио миновали площадь Верхне-Речного и скрылись в тенях ряда домиков. Сначала ведьмочка очень переживала, ведь она понимала, что волк почувствовал потоки эссенции, но, после непродолжительной тишины…

— Это было здорово! — улыбнулся юноша. — Это ведь ты сделала, да?