Сквозь туман меня не видно

– Нельзя полагаться на одно только обещание ведьмы. – Акулов сидел в машине после очередной встречи в домике у леса. – Если этот мир существует, то туда должны быть еще пути.

– Согласен. – В этот раз с ним поехал Тулуп, парень смышленый, умеющий находить даже то, что Акулов придумать не успел. – Можно покопаться в местной библиотеке. Вдруг там есть какие архивные записи.

– Думаешь, к ним пускают просто так?

– Я могу прийти как школьник. – Именно поэтому Акулов взял Тулупа с собой. Он только окончил одиннадцатый класс, а уже стремился зарабатывать много, не боялся идти по головам, а главное, умел врать так, что все верили. – Мол, дали исследование, как новичку в этом городе.

– Позвоню твоей матери, скажу, что взял тебя на работу, – задумчиво произнес Акулов. – Мешать не будет.

– Правда? – Глаза Тулупа засветились от счастья.

– Не заставляй меня пожалеть об этом, – закатил глаза Акулов. – Эта женщина мертвого поднимет, если что-то не так.

– Обещаю, что не подведу!

Акулов кивнул. Тулуп не раз доказывал, что на него можно положиться. Сын школьной подруги взял от матери все лучшее, в том числе и дикое обаяние, которым поражал всех.

– А вы сделаете мне пропуск? – уточнил Тулуп.

– Какой пропуск?

– Как у вас, с ним меньше вопросов.

Акулов нахмурился. Это был не пропуск, а разрешение от властей, благодаря ему Акулов мог кататься по всему городу, изучать лес, горы. И это разрешение очень дорого стоило. Выбить такое для еще неоперившегося птенца, пусть и способного, было подобно магии, в которую Акулов старался не верить, но в душе очень хотел найти.

– Сначала заслужи.

Если у мальчика именно те навыки, какие Акулов наблюдал, то никакое разрешение ему не понадобится.

Тулуп кивнул, ему достаточно было и этого. Остальное придет со временем само, всегда приходило.

Машина направилась в сторону города, медленно выползла из леса на трассу и набрала скорость. Кататься к ведьме страшно надоело, но ради цели приходилось мириться со сложностями. Акулову обещали другой мир, возможности и знания. Знания, которые подарят власть и откроют все пути. Часть людей уже владела этими знаниями, осознанно или случайно. Акулов же хотел впитать в себя все секреты. Хотел понимать, в чем секрет Тулупа, хотел знать и просчитывать все шаги ведьмы.

Ему обещали этот мир как главную награду за все труды и проблемы. Бывший партнер, услышав план, покрутил у виска, поднял на смех и посоветовал обратиться к врачу. Никаких других миров не существует, а у Акулова просто поехала крыша, он слишком сильно желал увеличить свою империю.

Но Акулов точно знал, что есть силы, способные подарить власть. Не человеческую власть. Он уже видел, как эти силы работают. Видел человека, окруженного пчелами, который управлял мыслями толпы, а та этого даже не осознавала. Акулова тогда спасло только то, что его не заметили. А он все видел. Видел, запомнил и стал изучать.

– Если этот мир существует, – подал голос Тулуп, – что он даст?

Акулов сжал руль, этот вопрос он слышал чаще, чем вопросы от родственников насчет того, когда он остепенится. И объяснять каждый раз одно и то же становилось все невыносимее. В итоге все сошлось на одном – знания.

– Знания и власть.

Тулупу было мало этого, поэтому он продолжил:

– И все?

– А что еще нужно человеку? – Акулов зарулил в город, проехал мимо стройки, где росла его гордость – гостиница «Белое небо».

Тулуп проводил глазами рабочих, снующих вдоль забора.

– Не знаю. Деньги, сила, – рассуждал он вслух. – Кто-то родных спасает.

– А кому спасать некого, спасает самого себя. – Акулов посмотрел на парня. – Спасает свое будущее, которое в наше время покрыто столь густым туманом, что вообще не понятно, что по ту сторону.

– Вы хотите знать, что на той стороне?

– Я хочу этим управлять, чтобы не было никаких неожиданностей. – Кажется, он впервые смог сам для себя сформулировать, зачем вообще полез в эту эпопею с иным миром. – Я много раз терял бизнес и создавал его с нуля. Хочу знать, что будет дальше, чтобы не тратить время на бесполезные решения.

– И в этом поможет тот мир? – Тулуп думал о чем-то своем.

– В этом помогут знания, которые там хранятся, – серьезно сказал Акулов, заруливая на парковку возле дома, где снимал квартиру. – Знания дают силу.

Тулуп кивнул, этого объяснения было достаточно, чтобы погрузиться в свои мысли и думать, зачем ему искать другой мир.

– А название у мира есть? – спросил он вдруг.

– Ведьма называет его Ладным, – ответил Акулов.

– Значит, будем искать Лад, – кивнул Тулуп.

Из машины он вылез быстро; пока Акулов возился в багажнике, сбегал переоделся, взял рюкзак и снова вышел на улицу.

– Тогда я в библиотеку.

Акулов ничего не успел сказать, как шустрый парень уже ушел. Не хотелось говорить ему, что он ничего не найдет в обычной библиотеке, расстроится еще. Все-таки сведения о Ладном мире не лежат на виду, как исторические документы, иначе давно бы уже узнали про него обыватели и повалили косяками, обрастая знаниями.