Сквозь туманы. Часть 1 (СИ)

– А чтобы ты глупых вопросов не задавала, – пробурчала художница, листая блокнот. – Вот, один из лучших моих портретов, – она развернула пружину и показала страницу.

Анна опешила: на нее смотрел Денис. Картина была нарисована грифелем, только глаза оттенены цветом, да так натурально, что казалось, он сейчас сойдет с листа и скажет что-то.

– Невероятно… – прошептала Анна.

– Да ничего удивительного. Сейчас полмира так умеет, интернет – сила. Я ведь самоучка: по картинкам, книгам да мастер-классам. Есть такие творцы, похлеще меня.

– Ой, не верю. Я вживую давно такого не видела. И, поверь, я бы нарисовала максимум карикатуру.

– Ну, расхвалила. Все. Пойдем. Я тебя обедом угощу.

– Надеюсь, я еще успею искупаться до отъезда, – высказала вслух свое пожелание Анна.

– Конечно! Может даже сегодня вечером, – Лена застегнула папку и сложила карандаши в чехол. – Денис говорил, что вы в пятницу собираетесь в долину.

Анна почувствовала, как от этих слов дрожь покатилась по руке и застряла в горле.

– Да, вернемся из долины и оба станем свободны.

Лена вдруг покачала головой, поджав губы.

– Что? – переспросила Анна.

– Я видела, как он смотрел на тебя на площади, видела его волнение, когда тебе стало плохо после кафе. Ты же не ребенок! Разумов не склонен к шальным отношениям. Упустишь шанс, потом локти будешь кусать.

– Лена-а-а, ты мне одну подругу напомнила. Вот она тоже в каждом моем ухажере видела что-то настоящее. Только все это иллюзии. Мужчины оказывались в большинстве мелочными и неряшливыми, а нормальные, проблемка, – все женатые.

– Не вижу параллели с Денисом, – хмыкнула девушка.

– Да это я в общем. У меня отец болен, потому я должна вернуться домой и не нужно даже поднимать тему любви. Слишком для меня она приторна. Прости, – Анна смутилась и повела плечом.

– Ладно, договорились, – Лена разочарованно выдохнула, а затем хитро улыбнулась: – Упираетесь оба, как бараны, но…

– Лен! – шикнула Савина.

Художница приподняла ладони.

– Сдаюсь! Больше не буду. Только огонь в глазах не обманешь!

Анна замахнулась, чтобы в шутку стукнуть знакомую, но Лена вовремя вскочила и убежала по тропинке.

Художница, смеясь, запротестовала:

– Прекрати! Что я такого сказала?

Анна пробежала несколько метров и махнула рукой.

– Ладно, пойдем есть. Можешь болтать. Все равно это ничего не изменит.

После обеда Анна отправилась в город расспрашивать людей об озере и долине.

Потратив несколько часов на бессмысленное скитание незнакомыми улицами, она вернулась на аллею, что вела к отелю.

Люди отвечали на ее вопросы уклончиво, а уходя, оглядывались со странными лицами. Савина чувствовала себя не в своей тарелке.

Немного ныла спина, все еще отголоски падения, и гудели стопы от бесконечной ходьбы. Раны уже не беспокоили, наверное, порезалась не слишком глубоко. Царапины на лбу и затылке даже не чесались, но Анна не решилась пока снимать пластырь – благо его отлично прикрывали волосы.

Свернув на другую улицу, Анна пошла по тротуару. Она много фотографировала людей, но больше всего уделила время архитектуре города. Небольшие двух-трехэтажные домики, за которыми выглядывали верхушки молодых высоток, яркие вывески больших и маленьких магазинов. На аллеях рядами были насажены деревья, кованые скамейки, будто зазывали на отдых.

Анна перешла проезжую часть и присела на одну из них.

– Уезжай… уезжай… зря ты осталась, – зашипело над ухом.

Анна обернулась: Настя – сестра Дениса. Девочка закатила глаза, заломила руки и отклонилась назад.

– Ты в порядке? – отложив камеру на лавочку, Анна встала и подошла ближе. Девочка попятилась, уперлась ногой в бак для мусора, и вдруг, словно очнулась. Испуганно посмотрела и, опустив смущенно глаза, собралась уходить.

– А ты почему одна? – остановила ее Савина. По телу все еще бегали мурашки от сказанных девчонкой слов.

– Я с тетей. Она попросила на скамейке подождать. В магазине душно, мне плохо там стало, – Настя говорила быстро, сбивчиво, губы слегка тряслись. Видно, что взволнована.

– Садись, подождешь со мной.

Девочка глянула с опаской, немного поколебалась, но все же присела на край скамейки. Руки сложила перед собой ладонями вверх, затем медленно стала разглаживать ситцевое платье в цветочек. Ровные грифельного цвета волосы стянуты на затылке в хвост. Глаза серые, проницательные и выразительные, черные ресницы, словно подчеркнуты рукой художника.

– Ты делаешь фотографии? – поинтересовалась девочка, заглянув на экран. – Красиво! Я тоже люблю фотографировать, особенно Дениса, но его часто дома нет, да и не любит он сниматься.

– Много работает?

Девчонка усердно закивала. Анна сделала несколько щелчков и, убедившись, что фото не смазались, показала их Насте. Та просияла:

– Нравится. Я хорошо получилась!

– Да – красотка! Ты в какой класс ходишь?

– Сейчас же каникулы! – возмутилась Настя, словно Анна сказала ей что-то обидное.

– А! Точно!  Это я заработалась, – усмехнулась. Она не знала, о чем обычно говорят с детьми, даже как-то неловко стало.

Настя внезапно спохватилась.

– Мне пора!