Сквозь века (СИ)

- Нашли! Мы её нашли! Невероятно!  - воскликнула София. - Это же... Святой Грааль. Настоящий! У меня нет слов! И всё благодаря тебе!

- Я и сам не верю, но это правда, - парень рассмеялся, аккуратно завернул кубок обратно в ткань и положил в рюкзак. - Пора выбираться на свет. Не могу здесь больше.

- Согласна. В замок вернёмся? Другого-то выхода нет.

- Подожди, Джулиен попал сюда не через замок, - возразил он. - Нойшванштайн тогда ещё не выстроили.

- Верно. Тогда давай искать.

Комната показалась им законченной, но в дальнем конце обнаружился узкий проход. Под ногами хлюпала вода. Они насквозь промочили ноги, пока шли. София устала и опиралась на руку Кости, да и тот тоже не бодро передвигал ноги.

- Интересно, почему никто не нашёл чашу раньше? Спелеологи же везде лазят.

- Кто мог знать, что в захудалой пещерке лежит такое сокровище. Повезло, что её не обнаружили до нас.

Вскоре они нашли другой выход и поняли, почему спелеологи не покушались на неприкосновенность пещеры и таящееся в ней богатство: вход завалило.

- Чёрт, неужели придётся вернуться! - София вспомнила проделанный путь.

Ей надоело бродить в темноте и сырости, хотелось на свет и свежий воздух. Да и проголодалась уже.

- Может, есть лазейка? - она обреченно глядела на обрушенный свод.

- Сам не горю желанием топать обратно.

Они осмотрели насыпь и обнаружили шкурник - узкий лаз.

- Рискнём? - спросил Константин. - Я пойду первым.

- Я сразу за тобой. Главное не застрять.

Парень протиснулся в расщелину боком, София смогла передом, а через несколько метров проход расширился, и Костя тоже развернулся. Но рано они обрадовались - спустя некоторое время потолок вдруг понизился. Сначала они шли согнувшись, потом на карачках, а в итоге и вовсе пришлось ползти, как пещерным червям. Девушка жутко боялась застрять, но спешка добавляла паники, поэтому пробирались медленно и бесконечно долго.

Костя останавливался и светил назад, дожидаясь, пока София нагонит. В свете луча она видела желтоватые стены, испещренные бороздами и выпуклостями, будто вены и внутренности живого организма, и их заглотило громадное существо. Девушка пугалась и  быстрее работала локтями и коленями, больно ударяясь о камни. Синяков-то будет!

«Отставить панику!» - она сглотнула. Дышать полной грудью давно не получалось - со всех сторон давили холодные влажные стены. Казалось, воздух кончится со следующим вдохом. Отчаяние начинало щекотать пятки. Если остановиться, можно сойти с ума.

- София, впереди - свет! - услышала она радостный голос Кости. - Потерпи, почти выбрались.

- Прекрасно, - выдохнула она с облегчением.

Постепенно лаз расширился, можно было не экономить воздух и не обниматься с потолком. Очень скоро стало возможным приподняться на четвереньки, а потом и вовсе встать на ноги. Впереди действительно брезжил свет. Софию и Константина обдало свежим воздухом, вдали они увидели хвойные деревья и побежали навстречу свободе.

Да, это был выход! Они выбрались из холодной тёмной пещеры в лес, на склон горы и в изнеможении повалились на траву. Неизвестно как далеко они вышли от замка - его загораживала гора и деревья. Небо продолжало хмуриться, птицы молчали. Слева непроходимой стеной вставали заснеженные Альпы.

Путешествие за Чашей Грааля завершилось.

Глава 14

- Невероятно красивая вещь, - воскликнула София, любуясь Чашей.

Они с Костей отдыхали в номере гостиницы после сложного путешествия в пещеры Альпийских гор, хранящих древние тайны и сокровища, наподобие Святого Кубка. Девушка тщательно отмыла драгоценность, и сейчас та предстала перед ними во всем великолепии: изумруды, сапфиры, рубины, даже некрупные бриллианты - камни переливались на свету радужными бликами.

- А он тяжёлый, - Костя взял у неё кубок. - Вот бы его переплавить, сколько здесь золота, интересно? И камней тебе на ожерелье, - усмехнулся он.

- Ещё чего удумал. Это Святой Грааль, какая переплавка! Историческая ценность! - она укоризненно посмотрела на него и выхватила Чашу из рук.

- Попади она не в те руки... Историчность этой вещи не остановит бандитов. Для них это просто кусок золота с драгоценностями, за который можно выручить солидный куш.

- Хорошо, что никто не знает, что он у нас, - София бережно завернула реликвию в чистую и плотную ткань и убрала в рюкзак Кости. - Кладу к тебе, оберегай!

- Больше чем тебя? - парень потянулся к ней и обнял за талию.

- Естественно, это же артефакт! Ты относишься к нему без должного уважения!

- Для меня ты - самый ценный артефакт, - он обнял её крепче.

- Тогда я буду оберегать чашу, а ты охраняй меня, - улыбнулась София.

- Идёт! - согласился парень и поцеловал её. Но внезапно прервался и настороженно посмотрел на дверь.

- Что-то случилось?

- Не уверен. Подожди, проверю... - он подкрался к двери как можно тише.

Осмотр лестничной площадки не принёс результатов - в полутёмном коридоре было пусто. Лампа дневного света мигала, но в тенях никто не прятался. Константин прислушался. Он не мог объяснить причину беспокойства. Им овладело странное ощущение, что за ними наблюдают. София замерла за спиной недвижимой статуей.