Сквозь Время

Всем придётся признать нового главу, иначе он изменит Ход Истории так, что будущее станет неопределённым. Если ему не дадут владеть и править, этого не сможет делать никто из ныне живущих: они вообще на свет не появятся после изменения, впрочем, как и он. При одной мысли об этом Фэду становилось не по себе, но он твёрдо решил стоять на своём.

Дорожка доставила посетителя к апартаментам чиновника. Их роскошь непременно повергла бы в шок неискушённого, но Наасс бывал здесь не единожды, лишь мимоходом отметив это великолепие.

Хозяин, облачённый в отлично сшитый лёгкий костюм светлых тонов, ожидал посетителя посреди гостиной.

Они, улыбаясь друг другу, обменялись рукопожатием. Роомм пригласил гостя к прозрачной стене, за которой как на ладони раскинулся огромный мегаполис.

– Как добрался, Фэд? – по-простому спросил Роомм.

– Благодарю, Лим, ты же знаешь, бывать у тебя в гостях для меня всегда приятно и я всякий раз с нетерпением жду приглашения. О чём ты хотел поговорить на этот раз?

Роомм начал издалека. Это была его манера ведения беседы. При этом он расставлял акценты на интересующих его моментах, давая собеседнику понять, в чём именно он заинтересован, по сути не говоря ничего определённого.

Из монолога стало ясно, что кресло под спикером Главного Собрания зашаталось, он взял не совсем верный курс, проводимый пропрезидентской партией. Это несколько расстроило Президента Сообщества господина Вима Луутусса. Грядёт кадровая перестановка. У Роомма неплохие шансы оказаться в этом кресле, но нужны ассигнации. В общем, всё, как обычно.

Фэд пообещал устроить всё в лучшем виде. У Роомма явно улучшилось настроение.

– Партию? – спросил он.

– С удовольствием, Лим. Всегда рад научиться у тебя чему-то новенькому.

– О, Фэд, у меня столько секретов, что тебе хватит на всю жизнь!

В этот раз хозяин выбрал новоиндийскую защиту.

Гость мысленно усмехнулся:

«Ну, давай, покажи класс, развлекусь хоть немного».

Во время игры Фэд спросил:

– Лим, что бы ты сказал, если б вдруг узнал, что Кристаллов Времени стало три?

– Я бы сказал, что это невозможно.

– Почему?

– Причина одна – сложность и секретность выращивания.

– А если б такой специалист вдруг нашёлся?

– К чему ты клонишь, Фэд?

– У меня есть такой Кристалл.

– Ты, верно, шутишь? – совершенно спокойно спросил Роомм, при этом, всё же убрав руку от фигуры, которой собирался сделать ход.

– Нисколько.

– И как же тебе это удалось? – с напускным равнодушием поинтересовался чиновник, сделав ход.

– Это не так уж и важно сейчас. У меня есть Кристалл и он работает.

Хозяин пристально посмотрел на гостя и сказал:

– Допустим такое на минуту. И что ты собираешься делать?

– Я собираюсь сделать тебя Президентом Сообщества.

Рука Роомма дёрнулась, он случайно уронил короля.

– Хороший знак, Лим, как думаешь? – спросил весело Наасс, указав глазами на свалившуюся фигуру.

Но чиновник его веселья не разделял.

– Ты в своём уме? – спросил он напряжённым голосом, выдающим страх.

– Я похож на сумасшедшего? – с показушной беспечностью отозвался Фэд.

– Скажу тебе откровенно – да! – воскликнул Роомм.

– Понимаю твоё состояние, Лим. Наш Президент авторитетен, имеет сильные позиции, никто не помышляет о его свержении.

– Фэд, я не желаю даже слушать тебя.

– А между тем всё не так сложно, – как ни в чём не бывало, продолжал гость. – Перевороты случались всегда и во все времена. Наше ничем таким особенным не отличается. Скажи, Лим, разве ты не хочешь стать Президентом?

– Гораздо больше мне хочется избежать безусловной нейтрализации, которую применят ко всем мятежникам.

– То есть ты отказываешься? – улыбался Фэд, а глаза его начали стекленеть.

– Я могу послушать тебя только ради любопытства, не более того.

Наасс помолчал и заговорил:

– Когда-то в молодости я попрощался со смотрящим своей улицы, он уехал навсегда и мне пришлось занять его место. Тогда тоже никто не верил в такую возможность. Однако со временем я стал смотрящим всей Восточной сети улиц. Это непростая работа, а уж руководство конфедерацией Сообщества – сложность, возведённая в степень, здесь нужен искушённый политик, как ты.

Какой мне в этом интерес? Очень простой: я надеюсь, ты не забудешь старину Фэда, когда станешь Президентом, а станешь ты им вот каким образом. С помощью своего Кристалла я переправлю сюда из Временных плоскостей столько бойцов, сколько будет нужно. Все они подвергнутся безусловной нейтрализации и беспрекословно выполнят любую команду.

Да, это абсолютно незаконно, но где ты видел законные перевороты? И потом, не подвергать же безусловной нейтрализации наших современников, верно? Это обязательно вызовет широкий протест. А массы должны быть на нашей стороне. Если не весь народ, то его часть непременно хочет перемен, всегда найдутся чем-то недовольные. На этом мы и сыграем.