Sky Full of Stars (ЛП)

Мелисса расплатилась с таксистом и вышла. Она сделала глубокий вдох и приготовилась иметь дело с неприятным старшим братом Дэрила. Войдя в офис, женщина позвонила в звонок и стала ждать. Солнцезащитные очки она снимать не стала — не хотела, чтобы кто-то увидел ее покрасневшие глаза. Она не приписывала это только похмелью, которым редко мучилась. Мел решила, что это из-за напряженной ситуации с Дэрилом в сочетании с алкоголем.

- Доброе утро, красавица, - сказал Мэрл, выходя с той же самой грязной тряпкой в руках. - Ты как раз вовремя. Твоя крошка готова и снова бегает, - он разглядывал ее с ног до головы. - Если ты задержишься здесь немного, то мы сможем пообедать вместе?

- Эээ, да… нет, спасибо, - ответила Мел.

Она начала копаться в сумочке, разыскивая кредитку, чтобы заплатить.

- А Дэрил здесь? - она пыталась говорить спокойно и безразлично.

- Нет, сегодня его нет, - ответил Мэрл, понимающе ухмыляясь.

Мел проигнорировала его взгляд.

- Есть адрес, по которому я могу его найти? - спросила она, надеясь, что Мэрл поможет, не будучи сильно назойливым.

Мэрл что-то нацарапал на листке и передал ей.

- Сомневаюсь, что он там, - сказал Мэрл, глядя на нее. - Он пришел ночью в паршивом настроении, бормотал что-то насчет того, что это было глупо. Выпил почти все пиво, которое было у меня в холодильнике, и отрубился.

Мэрл посмотрел на нее, как будто надеялся, что она что-то объяснит.

- Кенди сказала, что у вас двоих было свидание… - его слова повисли в воздухе, когда она не ответила. - Во всяком случае, я видел, как он бросал арбалет в мой пикап. Так что сегодня утром он отвалил.

- Отвалил? - наконец, заговорила Мелисса.

- Да, скорее всего, он сейчас где-то в лесах Джоржии, - сказал Мэрл. - Надеюсь, вернется с кроликом или белкой на ужин.

Мелисса старалась не передернуться от комментария про белку. «Они действительно едят белок?».

- О, так Вы думаете, он вернется попозже вечером?

Мэрл пожал плечам и протянул ей бумагу, чтобы она подписала для оплаты.

- Трудно сказать. Иногда он там ночует, но если добудет кого-нибудь, то вернется затемно.

Мелисса передала ему обратно подписанный документ.

- Я знаю, у моего братишки с женщинами — полное дерьмо, но таким я его давно не видел. Что ты с ним сделала?

Мелисса посмотрела на него, но отвечать не стала.

- Спасибо за заботу о моей машине, - сладко пропела она.

- Не за что, - ответил Мэрл со скользкой усмешечкой. - Я выгоню ее из гаража прямо сейчас.

- Черт! - выругалась Мелисса, когда вышла на улицу.

Она забыла шлем Кенди дома. Когда Мэрл вылезал из ее машины, она сказала ему:

- Я забыла шлем вашей подруги. Сколько вы еще тут пробудете? Может быть, я привезу его вечером сюда?

У Мелиссы были кое-какие дела, которые необходимо было сделать. Она хотела заехать на несколько часов в офис, но решила, что по дороге домой сделает круг, чтобы вернуть шлем.

- Я уйду отсюда сегодня в четыре, - сказал Мэрл. - В семь я буду пьяным, - добавил он, и она вспомнила, что была пятница. - Ты не могла бы привезти его домой… Кто-нибудь там будет.

Мелисса быстро кивнула.

- Я буду там в пять. Адрес?

Мэрл продиктовал адрес, и Мел забила его в телефон.

- Не опаздывай, сахарок, ладно? Кенди нужно быть на работе вовремя, а я должен вовремя начать бухать.

- Конечно, - ответила Мелисса. - Еще раз спасибо.

Она вышла, прежде чем он смог отпустить еще одну сальную шутку. В общем, все было неплохо в том, как все прошло с Мэрлом. Она получила нужную информацию и свою машину меньше, чем за пятнадцать минут.

Мел не удержалась и притормозила у дома Мэрла. Мотоцикл Дэрила был там, а пикапа не было. Она увидела Кенди, которая копалась в саду и на которой почти не было одежды, и нажала на газ, когда она повернулась. Мелисса направилась в город, надеясь, что Дэрил уже вернется из леса, если она заедет позже.

Через пару часов, сидя за своим рабочим столом, Мел поняла, что на самом деле должна сказать своему боссу, что уходит. Но она была не в том настроении, чтобы видеть грустные лица и слушать пожелания «всего хорошего». “В понедельник”, решила она. В понедельник утром это будет первой вещью, которую она сделает — скажет ему. Она закончила дела в последнюю минуту и отправилась в путь, зная, что будут пробки и желая вернуть шлем вовремя, как и обещала.

Движение было действительно ужасным, но она успела заскочить домой, переодеться, захватить шлем и вернуться к дому Мэрла в пять. Она заметила пикап на заднем дворе и почувствовала, как начинает волноваться, но тут же заметила, что мотоцикл исчез. Когда Мел постучала, Кенди открыла дверь. В руках у нее была бутылка пива. Мел протянула ей шлем.

- Хей, спасибо! - сладко пропела Кенди. - Хочешь войти? Может по пиву?

- О нет, спасибо, - ответила Мел, удивляясь, что, видимо, это было стандартной практикой — пить перед работой.

Она никогда так не делала. Мел заглянула внутрь.

- А Дэрил дома? - спросила она, зная ответ.

- Нет, ты разминулась с ним. Он привез мясо, бросил его в морозильник, принял душ, переоделся, буркнул что-то о том, чтобы нажраться, и опять улетел, - сказала Кенди, пожав плечами. - Что ты с ним сделала?