Слабая женщина

Сняв одежду, Энни отправилась принимать душ. Она открыла воду и с наслаждением встала под теплые струи, мечтая, чтобы вода смыла усталость и напряжение тяжелого дня. Душ действительно помог: вытираясь большим пушистым полотенцем, Энни чувствовала себя уже намного лучше. Завернувшись в одно полотенце и обмотав голову другим на манер тюрбана, она вернулась в комнату и открыла чемодан.

Одежды она привезла с собой немного, лишь платье, джинсы и несколько футболок. Ничего из этого ей не хотелось сейчас надевать. Маленькая стрелка приближалась к одиннадцати, и, решив, что все равно скоро спать, Энни надела голубую шелковую ночную рубашку, накинула сверху такой же пеньюар и вернулась в ванную, чтобы подсушить волосы феном.

Выключив фен, она услышала, что Брайан ее зовет. Она потуже затянула пояс пеньюара и пошла вниз.

Энни безошибочно нашла кухню. Здесь все сияло полированным никелем, в воздухе витали очень аппетитные запахи. Несмотря на свое недавнее намерение ограничиться чашкой кофе, Энни почувствовала голод.

— Вот ты где. Я помню, что ты не собиралась есть, — сказал ей Брайан, — но на всякий случай соорудил нам ужин.

Он окинул взглядом ее гибкую фигурку, прикрытую голубым шелком. Энни покраснела.

— Извини, мне, наверное, следовало одеться, но я подумала, что только возьму кофе и сразу вернусь к себе в комнату.

— Ты прекрасно выглядишь и в этом наряде. Тебе действительно стоит поесть.

— Да, наверное, ты прав… Спасибо.

— Вина не хочешь?

— Нет, спасибо, я лучше ограничусь кофе.

Энни поставила чайник на плиту и, дожидаясь, когда он закипит, украдкой рассматривала Брайана, режущего овощи для салата. Он переоделся в джинсы и в футболку, волосы влажно поблескивали после душа.

— Какой ты быстрый, — заметила Энни, — успел не только душ принять, но и ужин приготовить.

Брайан улыбнулся.

— Я всего лишь поджарил омлет, думаю, для чего-то более существенного и вправду уже поздно.

Глядя, как он ловко перемешивает салат с заправкой, Энни с трудом верила, что перед ней все тот же жесткий бизнесмен, с которым она работает и который не так давно заявил, что намерен взять компанию под свой контроль. Тем не менее это так, и Энни сказала себе, что ей следует помнить об этом всякий раз, когда она начинает таять в лучах его обаяния. Наливая себе кофе, она повернулась к Брайану спиной и небрежно, словно спрашивала о погоде, поинтересовалась:

— Скажи, Брайан, какая точно сумма пропала со счета? Ты мне не говорил.

Ответом ей было молчание. Энни повернулась и посмотрела на Брайана. Он выдержал ее взгляд и очень серьезно сказал:

— Энни, давай не будем, давай на сегодняшний вечер сделаем вид, будто дело, которое нас сюда привело, не существует.

— Я не из тех, кто прячет голову в песок, — с достоинством возразила Энни.

Брайан заметил, как она напряженно выпрямила спину, и с сочувствием подумал, что Энни приходится нелегко, ведь она вложила в семейный бизнес частичку себя. Когда он назвал точную сумму, Энни побледнела.

— Как я уже говорил, если твой отец не в состоянии заплатить столько, мы обсудим вопрос о его доле акций.

От Энни не укрылись стальные нотки в его голосе.

— Доля в компании, вот что тебе на самом деле нужно!

Брайан прищурился.

— А я этого и не скрываю. Но на твоей работе это не отразится, не беспокойся. Когда я получу контроль над компанией, твоя помощь мне понадобится больше, чем когда-либо.

Энни не понравилось, что он говорит о своем контроле над компанией так, словно вопрос уже решен.

— По-моему, тебе стоит говорить не «когда», а «если», — напомнила она с фальшивой улыбкой.

Брайан покачал головой.

— Энни, я отдаю должное твоей выдержке, ты готова сражаться до последнего за то, что ты любишь и во что веришь.

— Ты прав, готова и буду сражаться. Я только надеюсь, что до этого не дойдет.

— Я тоже надеюсь. Мне совсем не хочется, чтобы мы с тобой оказались по разные стороны баррикад.

Энни тоже этого не хотелось, и не только потому, что Брайан грозный противник. В нем было нечто — Энни затруднялась определить, что именно, — что ее влекло, а когда он смотрел на нее своим особенным взглядом, она слабела. Если бы могла, Энни избавилась бы от опасного влечения, но это было выше ее сил.

— Что касается твоей работы… Что бы ни случилось, я хочу, чтобы ты осталась в компании.

— Поживем — увидим, — уклончиво ответила Энни.

Брайан был рад, что Энни не ответила решительным отказом, мысль, что ее не будет в офисе, приводила его в ужас.

— Тебе не нужна помощь с омлетом? — преувеличенно бодро поинтересовалась Энни. — Я что-то проголодалась.

— Все уже готово, я накрыл стол на террасе. Прошу.

Энни взяла поднос с кофе, вышла на террасу и тихо ахнула от изумления. Брайан накрыл стол как для романтического ужина: белая льняная скатерть, свечи… Она оглянулась на Брайана и прошептала:

— Вижу, ты постарался на славу.

Он пожал плечами, стараясь не показать, что ее реакция ему приятна.

— После трудного дня нам обоим не помешает передышка.