Слабая женщина

Возможно, он прав, подумала Энни, садясь за стол. Ужинать за красиво накрытым столом под звездным небом оказалось на удивление приятно. Ночь была прекрасной, облака рассеялись, и ясное небо усыпали крупные южные звезды, теплый воздух был напоен ароматом цветов. Стрекот цикад перекликался с шорохом прибоя. Энни потянулась, одновременно опуская голову на грудь, чтобы снять напряжение с шеи.

— Это что, еще одно тонизирующее упражнение?

Услышав голос Брайана совсем рядом, Энни вздрогнула и поспешно опустила руки. Он подошел к столу и с улыбкой добавил:

— Вроде ползания на четвереньках с утра пораньше?

Небрежное напоминание об их ночи смутило Энни, но она сумела не показать этого. Издав неестественный смешок, она пояснила:

— Я просто потянулась, захотелось размять мышцы.

— Да ты продолжай, не обращай на меня внимания. — Брайан поставил перед ней тарелку и сел за стол напротив нее. — Если хочешь, я могу даже помочь.

Он устремил взгляд на ее грудь. Энни принужденно улыбнулась.

— Спасибо, не нужно. И имей в виду, если ты пытаешься меня смутить, у тебя ничего не выйдет. Я уже миновала тот этап, когда смотрела тебе в рот и краснела от каждого твоего слова.

Брайан рассмеялся.

— А жаль!

Энни, давая понять, что тема закрыта, попробовала омлет.

— Хм… вкусно. Кто покупает тебе продукты?

— Симона, я тебе о ней говорил, когда мы летели в самолете.

— Ах да, помню. Она присматривает за домом.

— Она моя соседка, и очень хорошая, она не только присматривает за домом, но и время от времени присылает уборщицу. Не знаю, что бы я без нее делал весь этот год.

Энни оглянулась на бассейн. Брайан включил лампы, расположенные по периметру бассейна, и теперь вода словно светилась изнутри.

— Не понимаю, почему ты редко сюда приезжаешь, здесь так красиво.

Брайан не ответил, Энни подняла на него взгляд и удивилась произошедшей с ним перемене: он посерьезнел и ничем не напоминал того веселого, беззаботного человека, с которым она беседовала еще несколько секунд назад.

— Брайан, ты меня слышишь? — тихо спросила Энни.

— Честно говоря, мне не хотелось сюда возвращаться, с этим домом связано слишком много воспоминаний.

— О твоей бывшей жене?

— И о Трише. И о том вечере, когда мы ее потеряли.

— Это случилось здесь?

Энни многое стало ясно: например, почему Брайан казался таким напряженным, когда входил в этот дом.

— Мы проводили здесь отпуск, когда Триша погибла в автокатастрофе.

— О, Брайан, мне очень жаль, — еле слышно прошептала Энни. — Тебе, наверное, очень тяжело сюда возвращаться. Может, нам все-таки лучше было остановиться в отеле?

— Признаться, я тоже подумывал об отеле, но какой в этом смысл, когда целый дом пустует? — Он помолчал. — К тому же мне не обязательно приезжать сюда, воспоминания могут настичь меня где угодно. — Он в упор посмотрел на Энни. — Это может произойти во время разговора, на работе, при виде какого-нибудь ребенка… даже когда я смотрю на Лиззи. Триша была ее ровесницей.

Энни очень хотелось обнять Брайана, но она лишь тихо прошептала:

— Потерять ребенка — это самое страшное, что только может случиться, а потерять внезапно… — Она умолкла, не зная, какими словами можно облегчить боль Брайана, да и можно ли вообще. — За рулем был ты?

Он отрицательно покачал головой.

— Нет, я остался на вилле, у меня была срочная работа. Люсиль поехала за продуктами и взяла Тришу с собой. Я не раз думал: если бы мы закупили продукты накануне, если бы я не остался сидеть над этими проклятыми бумагами, а повел машину сам…

Энни нахмурилась.

— Не казни себя, ты ни в чем не виноват, да и твоя бывшая жена, наверное, тоже. Аварии случаются, и с этим ничего нельзя поделать. Жизнь не всегда справедлива.

Губы Брайана дрогнули и сложились в горькую улыбку.

— Да, это я уже понял.

А не потеря ли ребенка положила конец его браку? — подумала Энни.

— Как бы я хотела найти какие-то слова, чтобы облегчить твою боль… Как бы я хотела, чтобы такие слова существовали… — прошептала она.

Брайан печально улыбнулся.

— Мне легче уже оттого, что ты была со мной, когда я входил в дом.

Энни посмотрела ему в глаза, и ее сердце пропустило несколько ударов.

— По-видимому, — продолжал Брайан, — я сам до сегодняшнего дня не сознавал, как мне не хочется возвращаться сюда.

В доме зазвонил телефон, и этот звонок развеял чары, опутавшие было Энни. Брайан встал из-за стола и бросил на ходу:

— Я ненадолго.

Оставшись в одиночестве, Энни рассеянно наблюдала за мотыльком, кружившим вокруг пламени свечи, и думала о трагедии, разорвавшей жизнь Брайана надвое. Большую часть времени он выглядел жестким бизнесменом, очень сильным, упорным, неукротимым, который все и всегда делает по-своему. Но из-под этой жесткой оболочки нет-нет да и проглядывал образ другого человека, далеко не столь устрашающего и надменного, каким Брайану нравилось казаться. Энни вдруг поняла, что этот другой Брайан ей нравится, причем куда больше чем она готова была признать.