Слабое место (ЛП)

Она только что приняла душ, ее длинные светлые волосы были собраны в мокрый беспорядочный пучок на макушке, а большие спортивные штаны покрывали ее от талии до пят. Несмотря на мое без энтузиазма приветствие, она широко улыбнулась, слегка покачиваясь на носках.

— Отличная игра, детка.

Я поморщился от этого прозвища, но предпочел проигнорировать его, когда вернулся к своему шкафчику и начал собирать сумку.

— Спасибо.

— Итак, когда я получу свидание? — спросила она, наклоняясь между мной и шкафчиком, чтобы помешать мне схватить мои бутсы. Сначала я нахмурился, сбитый с толку, прежде чем вспомнил дурацкий гребаный командный аукцион.

— Ты же понимаешь, что это не настоящее свидание, верно?

— Это то, за что я заплатила, — возразила она, когда я вежливо отодвинул ее в сторону, чтобы я мог закончить приводить себя в порядок. — Кроме того, у нас не было реального времени вместе с тех пор, как я попала в НБУ.

— И чья это вина?

Выражение ее лица смягчилось, но она стряхнула его, выдавив улыбку.

— Я скучала по тебе. Нам было бы полезно побыть немного наедине. Время поговорить.

— Мне не о чем с тобой говорить.

— Клэй.."

— Слушай, ты можешь взять талон на пикник и пригласить кого-нибудь, кому на самом деле не наплевать на тебя — сказал я, захлопывая свой шкафчик, прежде чем перекинуть сумку через плечо. — Или ты можешь взять меня, и мы можем посидеть там в тишине. Твой выбор.

Я не знал, почему гнев так яростно пробирался вверх по моему позвоночнику. Может быть, это был голос моего отца в моем ухе, как он указывал на манипулятивную тактику, о которой я никогда не подозревал, что она использовала против меня. Или, может быть, это была Джиана, как она заставила меня пообещать ставить себя на первое место и не стесняться этого.

В любом случае, у меня не было никакого интереса больше играть в эту игру со своей бывшей.

— Я очень сомневаюсь, что мы будем сидеть там в тишине, — возразила Малия, все еще пытаясь отшутиться. Я увидел в ее глазах, что она собиралась протянуть руку и прикоснуться ко мне, но прежде чем она успела, я увернулся и направился к двери.

Она наступала мне на пятки.

— В чем, черт возьми, твоя проблема? — потребовала она, хватая меня за руку и поворачивая лицом к себе. Я мог бы легко отмахнуться от нее, если бы захотел, но, возможно, часть меня была готова к борьбе.

— Моя проблема? — недоверчиво спросил я, и мне было все равно, что половина парней, оставшихся в раздевалке, уже перестали праздновать и были очень настроены на наш разговор. Я подошел к ней, возвышаясь, когда она отодвинулась. — Я счастлив, Ли.

Я сделал паузу, позволяя этим словам впитаться, пока я дышал над ней. Ее прищуренные глаза смягчились, что-то похожее на боль промелькнуло в этих голубых радужках.

— Ты можешь принять это и просто… позволить мне быть счастливым, черт возьми?

Я подождал всего мгновение, чтобы посмотреть, есть ли у нее что сказать на это, и когда она не произнесла ни слова, я просто покачал головой и повернулся, оставив ее и остальную команду позади, направляясь к автобусу.

***

Я подождал, пока большая часть команды не уйдет, пока все тренеры не разойдутся по своим комнатам, и поручил Холдену сообщить им, если что-то пойдет не так. Мне почти стало жаль нашего QB, нашего капитана, нашего самого ответственного лидера. На его плечах лежал большой груз.

Но он носил его с гордостью.

— Ты уверен, что не хочешь пойти? — он спросил меня у двери нашего гостиничного номера, и я знал, что он спрашивал не столько потому, что хотел, чтобы я веселился, сколько потому, что не хотел оставаться наедине с разношерстной командой, которую мы называли командой, особенно после такой победы.

Я улыбнулся.

— Извини, чувак. У меня другие планы.

Холден ухмыльнулся на это, но не двинулся с места. Он просто наблюдал за мной, его глаза оценивали.

— Что?

Он пожал плечами.

— Ничего. Я просто… Я сожалею о том, что я сказал ранее в этом сезоне. О том, что Джиана — это отскок. Я могу сказать, что она для тебя гораздо больше, чем это.

Я схватился за затылок.

— Ну, честно говоря… ты не ошибся. По крайней мере, не поначалу. Но сейчас? — Я покачал головой. — Я так далеко зашел из-за этой девушки, что это чертовски страшно.

Холден рассмеялся.

— Да, ну, я бы не знал, на что это похоже. Но я доверяю тебе. И я рад за тебя. — Он указал на меня. — Просто сосредоточься на сезоне, хорошо? И не позволяй своим оценкам ускользнуть. Ты можешь провести всю весну, не сводя с нее глаз, но ты нужен мне еще на несколько месяцев.

— Есть, есть, капитан, — сказал я, отдавая честь. — Ты действительно никогда не был таким с девушкой?

— Давай, Джонсон, — сказал он, ударяя себя в грудь. — Ты же знаешь, футбол — единственная любовь в моей жизни.

Я выгнул бровь.

— Да… Посмотрим, как долго это продлится.

Он просто улыбнулся, выходя за дверь, и как только он ушел, я отправил сообщение Джиане, чтобы убедиться, что на побережье все чисто.