Слабосильный брат мой... Неразумный брат мой...

Девушка висела неподвижно, уронив на грудь голову с копной спутанных черных волос, которые трепал ветер вместе с лохмотьями изрезанной в тонкие полоски маскировочной куртки, отчего казалось, что черные локоны перемежаются зеленовато-коричневыми. Ниже пояса она была обнажена и длинные, окровавленные ноги, чуть касающиеся густой, залитой чем-то темным травы, мелко-мелко дрожали.

Айстренч стоял около девушки близко, почти вплотную. Левой рукой он ласково гладил ее по бедру, а в правой держал чуть на отлете заляпанный кровью клинок. Слышно было только его частое сопенье да шелест больших резных листьев над головой.

Когда Эми легонько коснулся его плеча, Биг резко повернул к нему оскаленное лицо с совершенно белыми, остановившимися глазами, но, узнав Элфоса, чуть обмяк и довольно осклабился.

— Где ж ты был-то, — сипло спросил он, — самое интересное пропустил…

Эми, не отвечая, прикоснулся пальцами к гладкой нежной коже и ему показалось, что среди спутанных прядей влажно блеснул нечеловеческой мукой широко открытый глаз.

— Что, нравится? — уже успокаиваясь, загоготал Айстренч вместе с другими сержантами. — Представь себе, мне тоже. И я раньше успел. Ну, ничего, не расстраивайся. Сейчас мы ее поделим, — он поддернул повыше закатанные рукава комбинезона и перехватил поудобнее мачете. — Тебе какую половину, верхнюю или нижнюю?

Элфос строго и внимательно взглянул ему в лицо и без замаха ударил Бига ребром ладони в переносицу. Мгновенное удивление, мелькнувшее в глазах штаб-сержанта, тут же сменила животная ярость и он, не обращая внимания на хлынувшую из носа кровь, кинулся на обидчика. Эми легко уклонился от атаки и, перехватив метнувшуюся в ударе ногу Айстренча, с силой толкнул его в сторону. Тяжело рухнув на бок, тот попытался было вскочить, но в эту секунду кованый ботинок Элфоса с хрустом врезался в его челюсть, и Биг, захрипев, мешком ткнулся в землю.

— Прекратить! — раздался за спиной Эми гневный голос, и, обернувшись, он увидел быстро приближающегося к ним майора.

— Немедленно прекратить! Это еще что такое! — свирепо глядя на Элфоса, продолжил он. — Ну, ты у меня допрыгаешься! В чем дело? — властно осведомился командир, но, не получив ответа, внимательно оглядел висящую истерзанную девушку, покачал головой, мельком глянул на неподвижно лежащего Айстренча и, прищурившись на стоящего молча бледного вице-сержанта, медленно извлек из кобуры тускло блеснувший пистолет.

Не отрывая взгляда от Эми, он несколько раз, не целясь, выстрелил в судорожно забившееся тело, затем так же неторопливо спрятал оружие обратно.

Оглушенный выстрелами, Элфос пошатнулся, но тут же, не успев ничего сообразить, сжался в комок и бросился на майора. Его длинные мощные руки уже почти коснулись гладко выбритой шеи командира, когда один из спокойно стоящих сбоку боевиков мгновенно нанес Эми страшный удар по голове, от которого тот рухнул, как подкошенный» на траву неподалеку от все еще не пришедшего в себя Айстренча…

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Квадрат белый, квадрат зеленый. Снова белый, снова зеленый. Белый. Зеленый Белые мягко светятся, зеленые чуть отсвечивают.

Странно, но раньше Эми никогда не обращал внимание на потолок, может быть, потому, что до этого дня ему не приходилось подолгу лежать на спине без всякой цели. Все дела, дела… жизнь по жестокому распорядку — подъем, занятия, прием пищи, отбой… Изредка — медосмотр, вечером — телевизор. Даже в свободные дни — дополнительные тренировки и отсыпаться, отсыпаться — про запас. А сейчас и спать не хочется, мысли в голову лезут. Долго думать штука непривычная…

Когда Элфос пришел в себя, он лежал во всей одежде и даже в ботинках на своей кровати в 206-С. Повертев головой и убедившись, что она почти не болит, только слегка ломит затылок, Эми стал вспоминать, что же с ним произошло. Долгий путь в джунглях, вспышка и стрельба по ослепленным людям, кровь, кровь, белые глаза Бига и висящее на дереве тело… Все это обрывками всплывало в памяти, словно происшедшее когда-то давно и не с ним, а с кем-то другим. А может быть, так оно и есть?

Элфос повернулся на бок, чтобы снять ботинки, и почувствовал, что что-то вдавилось ему в бедро. Машинально сунув руку в карман, он извлек оттуда небольшой туго набитый пакет из черного пластика. С удивлением помяв его в руках, Эми внимательно осмотрел непонятным образом оказавшуюся в его кармане вещь, но ничего не вспомнил. На пакете не было ни названия, ни маркировки, а внутри находилось что-то (судя по весу) легкое и на ощупь хрустящее.

Элфос попытался открыть пакет, но тонкая пленка оказалась на удивление прочной и не поддавалась. Тогда он неторопливо поднялся и прошел в ванну.

Мимоходом скользнув глазами по зеркалу, откуда на него глянула хмурая, давно не бритая физиономия с поцарапанной щекой, он взял с полки крошечные блестящие ножнички и вспорол черный пластик.