Слабые женские руки

Произнося эти слова, я внимательно следил за выражением лица Дикси Уайтон. Был готов увидеть на нем беспокойство, страх, может быть, даже панику - все, что угодно. Однако не заметил абсолютно никакой реакции.

- Хуанита? Вы тоже намерены меня допрашивать об этой Моралес? Что она натворила? Дикси эта тема явно надоела.

- Говорят, она пропала. Ее отец в этой связи очень обеспокоен. И он поручил мне ее найти.

- Не понимаю, что я еще могу сделать, - пробормотала миллионерша. - Эта малышка работала у меня очень недолго. Постойте... Она появилась здесь в середине февраля. Красивая девушка, даже очень красивая. Представляете типаж: волосы, как черный янтарь, горящие огнем глаза. И все такое прочее. Ей у меня вроде бы понравилось. И вдруг однажды она исчезла. Просто так, без предупреждения. Вот и вся история.

- Спасибо. Позвольте, однако, задать вам несколько вопросов.

- Прошу вас. Мне это ведь ничего стоить не будет. Разве немного времени. А времени у меня навалом, могу им торговать, Престон.

- Каким образом Моралес поступила к вам на службу?

- Это важно?

- Возможно.

- Кто-то из моих друзей узнал, что я ищу горничную. Постойте... Ах да, вспомнила! Это был Грег. Грег Хадсон. Вы с ним знакомы?

- Нет. А какой интерес мистер Хадсон имел в этом деле? Дикси Уайтон рассмеялась, в смехе ее прозвучала нотка горечи.

- Какой интерес? Эх, мой хороший, сразу видно, что вы совсем не знаете Грега. Насколько мне известно, у него есть лишь один интерес в жизни женщины. Любого роста, цвета кожи и габаритов.

- В таком случае, это, должно быть, очень занятный человек. Где его можно найти?

- Не имею ни малейшего понятия! Он большой непоседа, этот Грег. Попробуйте поискать его в Телефонной компании.

- Спасибо за сведения! Не знаете ли вы, когда у вас работала эта Моралес, встречалась она с друзьями? Входила ли в какое-либо землячество? Ну и все такое прочее.

Дикси Уайтон на минуту задумалась. По мере того как шла наша беседа, она явно трезвела Было ли то плохим или хорошим признаком в отношении меня, судить я не мог.

- Мне об этом, во всяком случае, ничего не известно. Конечно, у нее были выходные дни. По четвергам и большую часть воскресенья, когда я в ней не нуждалась. Кроме того, она была свободна почти каждый день по вечерам, начиная с девяти часов. Куда она ходила, я, разумеется, ее об этом не спрашивала.

- Понимаю. А в тот день, когда она исчезла, случилось что-нибудь?

- Ровным счетом ничего. Она съехала, вот и все. Чувствовалось, что Дикси все уже осточертело, и я, и эта история. Однако надо было продолжать. И она продолжала.

- Так вот было дело. Именно так, как вы сказали. В один прекрасный день мексиканка исчезла. Накануне вечером, как обычно, она помогла мне одеться. А на следующее утро исчезла.

- Вы сказали, Хуанита почти все вечера после девяти часов была свободна. Л вдруг она съехала как раз в тот вечер, когда одевала вас. Вы уехали из дома, а она вслед за вами.

- Вполне возможно. А что это меняет?

- Не исключено, кое-что меняет. В начале нашей беседы вы дали понять, что, кроме меня еще кто-то интересовался мисс Моралес...

- Разве я так сказала? - удивилась Дикси Уайтон, наклонив набок голову.

- Что-то в этом роде было. Помните, когда я упомянул ее имя, вы воскликнули: "Вы тоже намерены меня допрашивать об этой Моралес?

- Ну и что?

- А то, что мне хотелось бы знать, кто еще расспрашивал вас о Хуаните?

Дикси Уайтон вздохнула, потянулась всем телом. Был полдень, жаркий июльский полдень, и, что там ни говори, я все же был мужчиной, вид почти голой женщины возбуждал меня. Начни она снова так тянуться, это могло бы значительно усложнить мою жизнь. Но миллионерша молчала, я даже решил было, что она уснула. Однако Дикси Уайтон открыла один глаз и задумчиво посмотрела на меня.

- Сколько вы весите, Престон?

- Восемьдесят пять килограммов.

- Скажите, пожалуйста! Я думала больше.

- Это из-за пиджака. Так кто вас расспрашивал по поводу Хуаниты Моралес?

- Грег. Он позвонил мне спустя дня два-три после ее исчезновения.

- А почему его это интересовало и откуда он узнал, что девушка исчезла?

- Он не знал этого, когда мне звонил. А когда я сказала, что Хуанита куда-то делась, просил рассказать все подробно.

Вы удовлетворены?

- Да. Благодарю за информацию. С этими словами я поднялся.

- Неужели вы так просто и уйдете?

- Ну.., конечно. Вы мне очень помогли, бесконечно вам за это признателен.

- Но, мой друг Престон, вы еще ничего не видели! Спектакль начнется через несколько минут.

Дикси подняла вверх ноги, переместила их на пол и встала. В результате всех этих перемещений две узкие полоски черного сатина, которые должны были представлять собою пляжный костюм миллионерши, пришли в движение, грозя полностью обнажить скрытые ими прелести. Это, видимо, означало начало спектакля.

- Мне кажется, миссис Уайтон, место в партере мне несколько не по карману!

Дикси засмеялась булькающим смехом и подошла ко мне совсем близко. Потом тяжело оперлась об меня и стала пальцами щекотать мой затылок. Чтобы она не упала, пришлось обнять ее за талию; по крайней мере так объяснил я себе свои действия.