На самом деле, Лори был сильным омегой. Уж ни в коем случае не пугливым и не слезливым. Здоровьем его гены не обидели, а природная живость ума наградила достаточной крепостью духа. Несмотря на то, что он имел достаточно изящную комплекцию, на уроках физкультуры в своей группе он всегда был первым, никогда не уставал от средних нагрузок, и боли особенно не боялся, мог терпеть.
Лоренс еще раз пробежал глазами письмо от мужа, всплакнул немного, уткнувшись в него лицом и стараясь уловить запах любимого мужа, а потом, велев Николасу заправить обе их постели, подошел к зеркалу, и принялся усердно расчесывать свою великолепную, цвета льна, копну волос. Ловко скрутив блестящие локоны в узел и заколов, он надел корону, а потом облачился в парадный костюм. Все лицо его отражало решимость сражаться с невзгодами судьбы и, вопреки всем жизненным неурядицам, добиться победы.
В это время в дверь постучали. Расторопный Николас распахнул дверцы, и с кухни им внесли большой поднос с завтраком на двоих.
Лоренс с интересом заметил новенького, слугу с кухни, которого он ранее не видел. Это был здоровый и высоченный альфа, вот только лицо у него было совсем детское, а это говорило о том, что слуга, несмотря на внушительное телосложение, совсем еще молодой юноша. Это, разумеется, был тоже оборотень, но внешностью он несколько отличался от своих собратьев, так как оказался светлоглазым шатеном. Белоснежная поварская шапочка лихо венчала его голову, которую он с готовностью склонил перед Лоренсом.
- Как зовут? – поинтересовался у него омега. – Раньше я тебя не замечал.
- Я недавно приехал из города, – охотно ответил альфа, – а зовут меня Марик. Мне исполнилось шестнадцать лет, и мой папа отправил меня сюда, в замок, чтобы я жил с отцом и мужал под его контролем. Отец мой, как и все остальные, сейчас в походе, ну, а меня пока определили помогать на кухню.
- Хорошо, – ответил Лоренс, подходя ближе и пристально рассматривая Марика, который показался ему вполне приятным и воспитанным. – Я хочу, чтобы теперь именно ты каждый день приносил мне еду в мои покои, а именно – завтрак, так как обедаю я с Каем, а ужинаю в комнате у Томми.
- Я тоже хотел попросить вас о милости, ваша светлость, – бойко ответил Марик, в очередной раз поклонившись. – Мы все знаем, что на вас недавно было произведено покушение, вы упали и чуть не погибли. Да еще кто-то отравил вашего почтового голубя, чтобы у вас не было связи с городом, где живет его светлость Ани. На кухне только про это и говорят! И все переживают за вас. И тогда я добровольно согласился стать ответственным за все блюда, которые подаются к вашему столу и снимать с них пробу, если вы позволите... Если разрешите, я сделаю это прямо сейчас и при вас!
С этими словами юный альфа протянул Лоренсу пустую тарелку и позолоченную ложечку. Надо сказать, омега после этих слов пребывал в полном замешательстве. Он так растерялся, что от неожиданности даже растрогался и часто заморгал, чтобы не прослезиться.
- Спасибо, Марик. Честно говоря, я и сам подумал, о необходимости пробовать мою еду. Раз отравили голубя, то могут попытаться сделать это и со мной. Но... Разве тебе не страшно?
Марик отрицательно качнул головой, сжав губы и в свирепой решимости выпятив нижнюю челюсть.
- Вы – истинный супруг нашего лорда! Я готов служить вам и отдать за вас жизнь, – со всей искренностью заверил он.
Лоренс, настороженно поглядывая на него, выборочно наполнил тарелку кусочками из различных блюд, которые Марик тут же, на его глазах, с большим аппетитом съел.
- Все очень вкусно! – заулыбался альфа. – Кушайте, ваша светлость, и ничего не опасайтесь! Я буду пробовать всю еду, которая вам подается. Никто не посмеет нанести вам вред!
- Молодец! – смущенно похвалил его Лоренс.
Он и сам поражался, что оказался настолько популярен среди слуг, и заслужил их расположение и сочувствие.
- Придет время, и я тебя награжу, – пообещал юному альфе Лоренс. – Не беспокойся, в долгу не останусь.
- Мне не нужно наград! – отозвался Марик, отступая к двери. – Главное – берегите себя!
После его ухода омега еще некоторое время сидел под глубоким впечатлением от всего произошедшего, а потом пригласил Николаса завтракать.
- Как тебе этот альфа? – на всякий случай спросил он.
Ник брезгливо скривился, всем своим видом показывая, что Марик ему совершенно не понравился. Он до сих пор страдал исключительно по Алишеру и, очевидно, это была мечта всей его жизни, а сам стражник являлся для него бесспорным секс-символом и идеалом. Лоренс давно на это снисходительно махнул рукой. Что взять с влюбленного подростка? Пусть уж так и живет в своих грезах, но он сам был обязан думать о насущном.