Сладкая любовь (ЛП)

Когда мне не удалось связаться с Еленой, я спросил Сиси, не хочет ли она пойти поиграть с девочками. Конечно, у меня были скрытые мотивы. Мне нужно было поговорить с братом. Мне нужен был совет, и если кто-то знает, как лучше исправить то, что я испортил, так это Ник.

Пока Тина, Сиси и малышки бездельничают на диванах, смотря детский фильм, мы с Ником сидим на заднем дворике, подальше от маленьких ушей. Мой брат хмурит брови, глядя на меня.

— Почему ты так спокойно к этому относишься?

Я не спокоен. Мне больно, очень больно, но не так сильно, как кажется больно Елене.

— Сиси познакомилась со своей мамой. Дело сделано. Эта с*ка не хочет иметь с ней ничего общего. Держу пари, ее семья даже не знает о Сиси. — Я качаю головой. — Сиси была в отчаянии, Ник. Никогда раньше я не видел своего ребенка такой расстроенной.

Он потягивает пиво.

— Могу себе представить. Я бы точно с катушек слетел.

— А я и слетел, — признаюсь я. — Наговорил Елене кучу гадостей. — Оборачиваюсь и вижу, что Ник внимательно смотрит на меня. — Я облажался.

Ник ухмыляется:

— Добро пожаловать в клуб. Мне было интересно, когда ты присоединишься к нам.

Я свирепо смотрю на него.

— Не смешно, чувак.

Его улыбка исчезает.

— Ты прав, не смешно, но, возможно, все не так уж плохо. Что ты ей сказал?

Я глубоко вдыхаю и медленно выдыхаю.

— Что встречаться с ней было ошибкой. Что она не мать Сиси. Что она не имеет права делать то, чего даже не делала. — Я замолкаю на секунду. — Она сказала, что любит меня, чувак. Вчера вечером.

Ник молчит, и я знаю, что это плохо. Если бы это было не так, он бы дразнил меня. Его молчание говорит мне, насколько все это серьезно. Как сильно я облажался. Через некоторое время он спрашивает:

— Ты звонил ей?

Я усмехаюсь:

— Около сотни раз.

— Писал?

— Я не собираюсь извиняться перед ней в гребаном сообщении. — Делаю глоток пива и бормочу: — Она заслуживает лучшего.

— Ходил к ней?

Я отрицательно качаю головой.

— Попросил Эша убедиться, что она благополучно добралась до дома. — Постукиваю пальцем по стенке бутылки. — После того, как он пригрозил отрезать мне яйца и скормить их мне, позвонил позже и сказал, что она вернулась домой, примерно через пару часов после ее ухода от меня.

Ник прищуривается и смотрит на меня.

— Ты любишь ее?

Никаких колебаний.

— Всем сердцем.

Он выпрямляется в своем кресле.

— Тогда почему ты здесь хандришь, как гребаная киска?

Я открываю рот, чтобы ответить, но ничего не выходит. Пытаюсь снова и ненавижу слабость своего голоса.

— Потому что я не знаю, как это исправить. А что, если она меня не простит?

— Такие женщины, как Елена, не нуждаются в широких жестах. Я знаю, потому что она больше похожа на Тину, чем на Нат. Хочешь знать, как это исправить? — Я смотрю на него и как только киваю, он закатывает глаза. — Поднимай свою задницу, иди туда и приложи гребаное усилие.

У меня внутри все сжимается.

— Даже не знаю.

— Зато я знаю. — Ник толкает меня в плечо, встряхивая. — Ты собираешься отпустить ее без боя?

Черт, нет.

Я знаю, что должен сделать. Не говоря больше ни слова, встаю и иду к двери.

— Молодчина, Макс. Иди за ней! — кричит Ник.

Елена

— Я не хочууу быть... совсееем однааа... — пою я. Вот он. Конец. Набив полный рот мороженого, я выдавливаю из себя искаженное: — Не хочууу (прим. перев.: All by Myself в исполнении Celine Dion).

Мой телефон чирикает. Звонит Нат. Я двигаю экран и отвечаю с полным ртом мороженного:

— Что?

Ее тихий смешок звучит в моем ухе:

— Систер, стены очень тонкие.

Ой. Кажется, мое личное выступление неосознанно превратилось в концерт. Широко раскрыв глаза, я шепчу в ответ:

— Прости. Принято к сведению.

Теперь веселье исчезло из ее голоса, она осторожно спрашивает:

— Ты в порядке, шлюшка?

Когда я наконец вернулась домой, меня ждал Ашер. Он спросил, не хочу ли, чтобы он сделал Макса постоянным сопрано. Я с улыбкой ответила, что нет, но поцеловала его в щеку и поблагодарила за предложение, а еще попросила его не говорить Нат о том, что случилось, и пообещала, что расскажу ей, когда буду готова. Он обнял меня за плечи, и я проводила его до двери.

Он выглядел так, словно хотел что-то сказать, но в то же время молчал. Через мгновение он выпалил:

— Мужчины все портят. И мы часто это делаем. Слава богу, есть женщины, которые любят нас, иначе мы были бы одинокими мешками дерьма. — Он закатил глаза. — Не думаю, что Макс достаточно хорош для тебя, но это не потому, что Макс плохой парень. Макс — один из лучших парней, которых я знаю. Причина, по которой не уверен, что он достаточно хорош для тебя, та же самая — я не достаточно хорош для Нат. Это потому, что ты заслуживаешь лучшего, чем самое лучшее. Знаю, что это твой выбор, с кем ты встречаешься, но есть вероятность, что мне не понравится ни один из них. И они мне понравятся гораздо меньше, чем Макс.

Не дожидаясь ответа, он поцеловал меня в лоб и ушел домой.

Улыбаюсь беспокойству в голосе Нат.

— Я в порядке. Мне кажется, я просто скучаю по дому.

Она колеблется.

— Ты ведь не собираешься возвращаться домой, правда?