Сладкая любовь (ЛП)

Не раздумывая, встаю и иду к нему. Он заключает меня в медвежьи объятия и раскачивает из стороны в сторону.

— Мне очень жаль. Обещаю, что больше никогда не буду с тобой так разговаривать.

Крепко прижимая его к себе, давлю на чувство вины, на что, как я знаю, имею право.

— Ты был таким злым.

Когда он издает болезненный стон, я хихикаю, и Ник целует меня в висок.

— Такого больше не повторится, малышка.

Мы размыкаем объятия, и, будучи умником, я спрашиваю:

— Так значит ты не против, что я встречаюсь с Максом?

Он усмехается.

— Не против? Черт, надеюсь, ты выйдешь замуж за его отстойную задницу.

— О боже, не говори так! Сглазишь, — бормочу я полушутя.

Ник поднимает брови и серьезно заявляет:

— О, даже не переживай. — Он протягивает руку и сжимает мою. — Ты делаешь его счастливым.

Парадная дверь открывается, и входит Макс с двумя чашками кофе в картонной подставке. Он смотрит на руку Ника поверх моей и обвиняет:

— Ты крадешь мою девочку, братан? — Потом смотрит на меня и спрашивает: — Ты в порядке, Кексик?

Его забота и внимание согревают меня.

— Да, все хорошо.

Ник смотрит на кофе.

— А мне не купил?

Макс усмехается:

— Нет, но я принес миссис Крэндл чай. — Он это сделал? Ох, уж этот мужчина. Боже милостивый, он убивает меня! — А теперь пойми намек и иди домой.

Ник качает головой, но идет к двери.

— Заткнись, тупица.

Макс хмурится.

— Ты заткнись.

Ник снова поворачивается ко мне и произносит:

— Елена. Спасибо, милая. — Потом он говорит Максу: — Обязательно приведи ее завтра на ужин.

Макс открывает Нику дверь.

— Так и сделаю. Увидимся, братан.

Ник машет рукой и не успевает переступить через порог, Макс закрывает за ним дверь. Я не могу удержаться от смеха.

— Ты так груб с ним.

Макс улыбается.

— Он знает, что я люблю его. Кроме того, это забавно выводит его из себя. — Смотрит на часы. — Может быть, мы заедем за Сиси и позавтракаем по-настоящему? Ну, знаешь, до полудня?

Моя улыбка исчезает. Я действительно не в настроении никого сегодня видеть. На самом деле, я надеялась провести целый день в одиночестве.

— Ты бы очень рассердился, если бы я пропустила завтрак сегодня утром?

На его лице появляется тревога.

— Все в порядке?

Я заставляю себя бодро улыбнуться.

— Конечно. Я просто чувствую себя немного... уставшей.

Его лицо мрачнеет еще сильнее, однако он прочищает горло и кивает.

— Э-э, да. Ладно. Хорошо. Я скажу Сиси, что мы увидимся завтра.

Никаких споров? Никаких вопросов? Никакой вины? Кто этот человек?

Подойдя к нему, обвиваю руками его талию, кладу подбородок на грудь и смотрю на него снизу вверх.

— Спасибо за понимание.

Но то, как он реагирует, разрывает меня изнутри.

— Я знаю, что иногда меня бывает слишком много.

Отстранившись, я хмурюсь.

— Все, кто когда-либо говорил тебе, что тебя слишком много, совсем тебя не знают. — Я провожу рукой по его щеке и заявляю: — Тебя идеальное количество. Просто не думаю, что буду лучшей компанией сегодня, и не хочу, чтобы Сиси чувствовала, что я не хочу быть там.

Он улыбается, и это настоящая улыбка Макса, я тут же расслабляюсь. Он наклоняется и целует меня в макушку.

— Знаешь, если тебя что-то беспокоит, ты всегда можешь поговорить со мной.

Я сжимаю его во второй раз.

— Спасибо. Мне кажется, я просто скучаю по дому. Скучаю по пляжу. — Отстранившись, задыхаюсь. — Почему бы нам троим не поехать на Кони-Айленд в следующие выходные? Сейчас не совсем лето, но это было бы весело, да? Как ты думаешь, Сиси понравится?

Макс хихикает.

— Эй, тише. Во-первых, конечно. Во-вторых, да, это было бы весело. В-третьих, ей бы это понравилось.

Теперь я взволнована. Хватаю его за предплечья и тороплюсь добавить:

— Я слышала, как люди на работе говорили, что за последние несколько лет пляж на Кони-Айленде стал более доступен для людей на инвалидных колясках. И у них есть такие классные штуки, моби-коврики, которые укладывают на песок, чтобы люди на инвалидных колясках могли пройти почти весь путь до воды! Может быть, если будет достаточно тепло, мы отвезем ее на пляж, ты сможешь поднять ее с кресла, и она сможет окунуть ноги в воду?

Хотя он улыбается, его брови морщатся. Похоже, он хочет что-то сказать, но вместо этого качает головой.

— Мы можем сделать все, что ты захочешь, Лена. Что угодно.

Мой мозг нюхает кокаин и отключается, заставляя меня выпалить:

— Ты оказался самым лучшим парнем на свете, и это пугает меня до чертиков.

После этих слов я сгибаюсь в талии, трясущейся рукой хватаюсь за вспотевший лоб и начинаю задыхаться.

Вау. Это было просто... браво.

Но Макс только смеется. Когда выпрямляюсь, то улыбаюсь ему так слабо, что кажется, будто у меня нервный тик. Он подходит к двери, открывает ее и признается:

— Если продолжишь говорить такие вещи, то я влюблюсь в тебя. — Увидев мое потрясенное лицо, он усмехается: — И не говори потом, что тебя не предупреждали.

Затем Макс выходит, закрывая за собой дверь.

Почти три часа спустя я сижу на своей кровати и так скучаю, что, кажется, могу просто ушибить палец на ноге.

Ну, понимаете? Ради забавы.

Тедвуд спит, свернувшись калачиком на моей стороне кровати, и, поглаживая его пушистый мех, я смотрю на свой телефон.