Сладкая месть под Рождество

Я обрываю фразу, отнимая от уха телефон, который только что оповестил о сообщении.

Но это не Дэмиен, который пишет, чтобы сказать, что он уже едет, как я думала.

Это Ричард.

Ричард: Пожалуйста, удали все фото со мной и тэги из своих соцсетей.

Я тупо смотрю на слова, пытаясь понять, что ему нужно.

С чего вдруг…

И тут приходит следующее сообщение.

Ричард: Не хочу, чтобы кто-то понял, что мы были вместе.

Кажется, меня прямо сейчас стошнит.

Четыре года.

Четыре года фотографий и моментов, которые я считала дорогими сердцу, даже сейчас, зная, насколько он дерьмовый человек. Мгновения моей жизни, которые мне кажутся достаточно важными, чтобы выставить их напоказ всему миру в интернете. Четыре года я писала посты о нем и оставляла трогательные подписи к ним, полагая, что мои слова дадут ему понять, кто я для него и кем могла бы быть. Четыре года, в течение которых он оставался слеп к моим проявлениям чувств. И никогда не ценил тех мелочей, которые я делала, чтобы облегчить его жизнь.

И теперь спустя четыре года проходит всего несколько недель после нашего расставания, и он хочет быть уверенным в том, что нигде не останется свидетельств того, что он опустился до моего уровня.

Опустился до свиданий с несерьезной девушкой из Нью-Джерси, которая недостойна стать его женой и, конечно же, вообще не заслуживает быть рядом с таким влиятельным адвокатом.

И все сомнения сдувает одним махом.

Вот почему.

Вот почему.

Вот почему я не могу остановиться.

Я возвращаюсь мыслями к Кэм. Через динамик слышу, как она говорит что-то, и подношу телефон к уху.

– Эбс? Все нормально? – спрашивает она, и становится понятно, что Кэми задает этот вопрос уже не в первый раз.

– Он только что написал мне.

Собственный голос даже мне самой кажется глухим. Пустым. Раздавленным.

– Дэмиен?

В ее голосе слышится удивление. Я знаю, что это не из-за того, что он мне написал, а из-за того, как звучит мой голос.

– Нет. Ричард.

– О господи, этот мудак?

– Он не выходил на связь с Хэллоуина.

Я помню первые дни после расставания. Тогда я осознала многое, очень многое о наших отношениях, но самым ярким озарением для меня стало то, что мне не нужно было ехать к нему за своими вещами и ему нечего было забирать у меня дома.

Мы словно были полностью автономны.

Это стало еще одним сигналом, чтобы я пробудилась и увидела, насколько он не впускал меня в свою жизнь и как все это время я пребывала в иллюзиях.

Он всегда следил за тем, чтобы я забирала с собой все свои вещи.

Однажды я оставила в шкафу под его раковиной упаковку тампонов на всякий случай. Когда я оставалась у него на ночь в следующий раз, он усадил меня и сказал, что ему не нравится, когда я «тайком что-то делаю» у него дома, и попросил, чтобы это не повторялось. Потому что лишние вещи только захламляют его жизнь.

Оглядываясь назад, я понимаю, что не упаковка тампонов была лишней вещью.

Я была лишней вещью.

– Он хочет, чтобы я удалила все его фото из моих соцсетей.

Кэм не отвечает. Приходит следующее сообщение.

Ричард: Пожалуйста, подтверди выполнение этого задания.

Боже, он говорит так, будто я его ассистент и он собирается понизить мою оценку, если я не выполню его просьбу своевременно.

Как я могла быть такой непроходимо тупой?

– Какого хрена? – говорит Кэм, когда я снова прикладываю телефон к уху. – С какой стати?

Я цитирую его сообщение, не глядя в телефон, потому что каждое слово уже отпечаталось у меня в подсознании.

– Какой гребаный кусок дерьмища.

– Ты права. Нам нужно придерживаться плана.

Это, должно быть, знак свыше. Знак, который дал мне понять, что нельзя останавливаться, необходимо довести начатое до конца. Я не делаю ничего дурного. Я делаю то, что нужно.

Иначе с чего бы Ричарду писать именно в тот момент, когда я жду Дэмиена и говорю Кэм о необходимости признаться во всем.

– Вот это моя девочка! – говорит она с улыбкой в голосе. – К черту мужиков. К черту патриархат.

В мою дверь стучат. Это Дэмиен.

– Пора идти, Кэм. Дэмиен пришел.

– Помни о цели, Эбби, – говорит она, и, несмотря на напоминание, я не могу сдержать дрожь внутри.

– Это не цель, Кэм. Это настоящая жизнь, – отвечаю я, понизив голос, иду к двери, по пути хватая куртку, и сбрасываю звонок.

23 12 декабря Дэмиен

– Куда мы идем? – спрашивает она, широко улыбаясь и глядя на меня большими глазами.

Мы оставили машину на парковке моего дома и сейчас направляемся к месту назначения. Я почти удивлен, что она не догадывается, что происходит и куда мы направляемся. Но, принимая во внимание, что это Нью-Йорк, мы можем идти куда угодно и за чем угодно.

– Это сюрприз, – говорю я, на ходу наклоняясь, чтобы поцеловать ее в кончик носа.

Он покраснел от холода, но на этот раз Эбби хотя бы надела джинсы и теплую куртку.

– Может, намекнешь?