Сладкая погибель (ЛП)

— Они также известны, как Древние Каратели, — сказал Рун. — Они сильны, как сталь Титанов, и намного старше меня. Ты не сможешь ни пройти под ними, ни пролететь над ними, ни переместиться мимо них. Их невозможно одолеть.

Джо принюхалась. Тед здесь! По ту сторону охраны? В тот момент, когда она напряглась, чтобы что-нибудь предпринять, Рун сжал ее за плечо и переместил назад на Тортуа.

— Почему ты ушел? — Она отдернула руку. — Тед внутри! Я могла бросить вызов Никс. Она могла выйти, чтобы подраться со мной.

— Ее нет в Вал Холле.

— Мы могли дождаться ее там.

— Другие Валькирии не допустят этого. Я бы уберег тебя, но ничего не смог бы сделать для твоего брата, пока мы не разобрались бы с их сторожевыми псами. Если ты разозлишь жительниц Вал Холла, они отыграются на нем.

Джо разочарованно выдохнула. Смирившись с тем, что придется ждать, она сказала:

— Не могу поверить, что Тед там. — По крайней мере, в его запахе не было примеси страха. Они с Никс казались друзья. — Если Никс там нет, кто за ним присматривает?

— Ее сестры Валькирии. Вероятно, они нянчатся с ним, убеждая присоединиться к их альянсу.

Другими словами, они промывают мозги ее брату.

— Должен быть способ пройти призраков.

Раз мимо них невозможно перемеситься, то и пройти сквозь них в призрачной форме, видимо, тоже не вариант.

— На данный момент для нас лучше всего охотиться на Никс. Тебе стоит набраться терпения.

— Терпения? Не мой конек. У тебя есть план «Б»?

Отвернувшись, Рун пробормотал:

— Всегда.

Почему от этого слова по позвоночнику Джо прошел озноб?

Глава 33

Джозефина взяла Руна за руку, чтобы переместить в свой в дом, который обещал быть какой-нибудь грандиозной усадьбой или величественным замком. Когда вампирша начала телепортироваться, Руну показалось, что перед путешествием они стали увядать. Если перемещение Сиана было быстрым и плавным, то у вампирши было похоже на раскачивание.

Рун нахмурился, увидев окружающую обстановку: небольшая темная комнатка с красным ковром, истертым до дыр, и облупившейся краской на шлакоблочных стенах. Кровать застелена ярким покрывалом в цветочек, слышен звук дребезжания кондиционера.

— Куда ты нас переместила?

— В мою берлогу.

— Ты живешь здесь? Это крысоловка! И ты имела наглость назвать мое жилище забавным? — В углу рядом со стопками комиксов лежали пачки налички. — Если у тебя есть деньги, почему ты не переберешься в более приличное место?

Ведь это — жалкое и деморализующее. Единственный положительный момент, который Рун заметил здесь? Безупречная чистота.

— Не люблю привлекать к себе внимание. Мне нравится здесь.

Вдоль одной из стен располагался стол для пикника, который был завален разными вещами: телефон, тиара, пластиковые бусы, металлическая палка с камерой на конце.

— Бессмертные с силой попросту не живут так.

— Я не могу получить документы, о'кей?

— Могу получить их для тебя за час. — Рун прикусил язык. Джозефине никогда не понадобится удостоверение личности, потому что он никогда не сможет ее отпустить. Она по-прежнему является носителем его воспоминаний. — Так вот где спит красотка-Джозефина. После того, как ты попробовала мою кровь, тебе снились сны обо мне? Сцены жизни из моего прошлого?

— О-о да, постоянно. Обожаю смотреть, как ты приходуешь две сотни нимф одновременно и пинаешь щенков.

— Я никогда не пинал щенков.

Закатив глаза, Джозефина подошла к вещевой полке, где хранилась черная одежда разной степени изношенности. Выбрав черные джинсы и майку с логотипом какой-то группы, она бросила их на кровать.

— Почему той ночью ты вырядилась, как пожирательница мужчин? — Явно не для соблазнения Таддеуса. — Ты надела то откровенное красное платье, чтобы произвести впечатление на меня?

— Не льсти себе.

Не отрицает.

На двери ванной комнаты висело огромное треснувшее зеркало в полный рост. Рассматривала ли Джозефина себя в нем перед тем, как отправиться на поиски Руна?

— Возможно, именно поэтому ты дала ту клятву... и демонстрировала силу... потому что стремишься быть рядом со мной. И теперь мы в ловушке до окончания нашей миссии.

Рун должен злиться на нее за эту выходку; тем не менее, он осознал, что ухмыляется.

И по какой-то причине его член начал твердеть.

— Верь во что хочешь, Рун, я уже сказала, почему дала ту клятву.

Чтобы защитить своего брата.

Если Никс считает брата с сестрой ценными, то и Mшriшr должны считать также. У Руна могли возникнуть сложности с убийством предсказательницы, но он может причинить вред Никс, завербовав оружие, которое она хочет получить: Джозефину и Таддеуса.

То что Джозефине известны секреты Руна и его союзников, перестанет иметь значение, если она сама станет частью этого союза.

Рун подошел к столу для пикника и прочитал надпись: Парки Орлеанского Округа. Он изучил покрытый блестками телефон, затем переместился к следующему предмету.

— Что это за хлам?

Он покрутил на указательном пальце пластиковую тиару.

Джозефина выхватила ее у него.

— Сувениры из моего прошлого.

Она вернула тиару на место.

— Значит, ты стащила мой талисман, чтобы помнить обо мне?