Сладкая погибель

Тем не менее, имелся один стопроцентный способ защитить себя от смерти, а Теда от убийства: уничтожить Руна первой.

— Скольких людей ты убил? — спросила Джо.

— Так много, что и не сосчитать.

Ожидаемо. Она должна превзойти его. Окажется ли он таким же живучим, как она?

— Пойдем.

Рун повернулся к сплошной кирпичной стене и нажал на высеченный в камне символ. Кирпичи исчезли, сформировав дверной проем. Портал!

Странное воспоминание мелькнуло в ее сознании подобно лучу света маяка… в один момент слишком яркое, затем сменившееся следующим.

Тем не менее, она вспомнила место, полное абсолютного хаоса, пламени и землетрясений. Хотя ветра затуманивали ее зрение, она видела бледную руку, поднятую к небу. А над ней звезды мчались сквозь ночь. Позади Джо располагалась стена порталов.

Нет, это были… черные дыры.

Они располагались ярусами, одна над другой, черное на черном. Как глаза паука. Кто-то закричал:

— Это конец света!

Это воспоминание Руна? Или ее?

Прежде чем Джо смогла получше разобраться в этом, фей заставил ее пройти сквозь портал. С шипением разлом закрылся позади нее.

Перед ними раскинулся, освещенный факелами, каменный мост с перилами по обеим сторонам. На различных камнях было высечено еще больше символов.

Рун расстегнул наручник на своем запястье и потянулся к ее руке. Он собирается снять это? Серьезно?

Спрятав ограничители в карман, он казалось начал ждать, когда она сбежит. Приятно было познакомиться, болван. Джо начала перемещаться обратно во Французский квартал. Она взяла неплохой старт… затем ударилась о какой-то барьер, который отшвырнул ее назад.

Рун рассмеялся. Он извлек из кармана свою безделушку… еще одно очко, выигранное у нее. С ухмылкой подбросил эту штуку в воздухе, поймал своей большой ладонью и спрятал обратно в карман.

— Ты такой придурок.

Джо не могла поверить, что была без ума от него.

— Всю эту резиденцию окружает защита. Я единственный, кто может пройти мимо нее. Все вещи в моем логове в нем и останутся, включая твои крики… в случае, если ты решишь позвать на помощь. Даже если кто-нибудь услышит тебя, то не сможет войти, потому что все, что снаружи, там и остается.

Скажите, что ей повезет, и она уничтожит Руна; без помощи… или возможности сбежать… она здесь в ловушке.

— М-м, теперь ты рассматриваешь смехотворный план убить меня. — Он потянул ее за собой. — Вижу, ты обдумываешь ситуацию со всех сторон.

Еще не со всех. Может ли она стать призраком здесь? Если да, сможет ли она вселиться в него? Он никогда не сможет стряхнуть ее. И, в конце концов, ему придется покинуть это место.

Каблуки громко стучали, пока Джо с Руном пересекали мост. Она посмотрела через перила, увидев лишь тьму… темную, как черная дыра.

Джозефина решила не показывать Руну, насколько встревожена.

— Где находится Тортуа? В южной части Тихого океана или где-то еще? Разве не здесь снимали Выжившего[14]? Огонь есть жизнь.

— Оу, ты находишься далеко-далеко от Земли, голубка. Но тебе понравится здесь… тут царит вечная ночь.

Не на Земле. Ей нужно… нужно подумать об этом позже.

Рун прикоснулся раскрытой ладонью к замысловатому символу на колонне, и второй портал открыл путь в огромную спальню.

Манящее пространство было декорировано в тонах земли… хотя вероятно тут неуместно это слово… и выглядело в тысячу раз лучше, чем ее собственный «дом». Тем не менее, Джо сказала:

— По-моему не плохо. Хотя комната оформлена так, словно это охотничий домик аристократа с голубой кровью, а не пентхаус в борделе фея с черной кровью.

Он наклонил голову, словно был озадачен поведением Джозефины.

— Твоя жизнь в моих руках. С каждым твоим выпадом, она становится все короче.

Тогда я уплыву. Она встряхнулась.

В прилегающей зоне отдыха, в огромном кирпичном камине потрескивал огонь. Множество символов украшали камни. В различных местах на стенах были похожие знаки, которые, видимо, располагались там, где могли быть выключатели.

Большую часть комнаты занимала гигантская кровать с балдахином. Толстые столбы поддерживали тяжелые портьеры. Ткань была подвязана, открывая взгляду смятые простыни.

— Это твоя кровать?

Джо могла только представлять, какие действа происходили здесь. Не так давно он обхватил ее между ног в том подвале, и пытался поцеловать, несмотря на то что, скорее всего, уже успел сегодня насладиться оргией здесь.

— И что?

— Я думала, она будет больше, — ответила Джо. — Сомневаюсь, что тут помещается больше пяти-шести нимф.

— Зависит от того, как близко к ним я хочу быть.

— Ты ведь не ждешь, что я стану здесь спать, правда?

— А если жду?

Джо постучала себя по лбу основанием ладони.

— Я забыла свой ультрафиолет и костюм химзащиты. Но у тебя где-то здесь должны быть презервативы, в которые можно завернуться.

Рун медленно подошел к ней еще ближе.

— Презервативы? Я наполовину демон. — Он наклонился ниже, чтобы сказать: — Даже если бы они мне потребовались, возникли бы проблемы с размером. Как ты прекрасно помнишь.