Сладкая жизнь

В конце концов этот тип ей сказал тогда, что она прекрасно выглядит — он бы не пошел с ней никуда, если бы она была похожа на оборванку. А значит, и в этом магазине она уместна. И в конце концов, если ей захотелось сделать мужу подарок, она может себе это позволить. И, расплатившись, гордо взяла в руки длинный картонный футляр, черный с белой гордой надписью, — и даже не стала убирать его в пакет, а продефилировала с ним в руках по всему «Пассажу», показывая всем, кому интересно, что вот она делает здесь покупки. И чуть свысока поглядывая на тех, кто бродил тут с пустыми руками.

Еще через три часа она была у матери — чмокнув ее в щеку, расцеловав удивленную проявлением чувств Светку, гордо всучив им огромный торт, что-то говоря без конца, беспрестанно смеясь, не в силах стоять на месте. Не замечая, что обе удивлены ее поведением. Мать спросила даже, все ли в порядке — «Что-то ты какая-то странная, Ал, — и щеки прям горят, и глаза блестят, ты простыла вдобавок, может?» — но она только отмахнулась.

— Выздоровела, а ты говоришь — простыла. Выздоровела — вот и радуюсь. Так, мам, ставь чай, я торт нарежу. Повод? Мало поводов, что ли? Старый Новый год скоро, у Светки каникулы кончаются, а у меня, наоборот, скоро начинаются — разве мало?

Она не умолкала за столом — ни на секунду. Ее и вправду лихорадило, даже сиделось с трудом после такого дня. По дому, куда заскочила после «Пассажа», она пронеслась смерчем, кладя на стол в гостиной галстук, не забыв полюбоваться им еще раз, предвкушая восторг Сергея — она не сомневалась, что он, обычно равнодушный к вещам, тут придет в самый настоящий восторг. Запихивая в холодильник закупленные по пути деликатесы и коробку с тортом. Снова извлекая с полки Кортасара и вынимая из него еще сто долларов, даже не обращая внимания на то, что от запасов осталось всего пять бумажек, — решив внезапно, что коль скоро она отдала столько за галстук, то просто обязана купить Светке то, что она так хотела.

Чуть ли не бегом, не замечая слякоти под ногами, добралась до сберкассы — наплевав на низкий курс и отстояв большую очередь. Задыхаясь, влетела в «Детский мир», за пять минут оставив там пятьсот тысяч. На обратном пути с улыбкой вспоминая, что Светка весь позапрошлый год просила у нее эту Барби — да и весь прошлый, хотя уже не просила, но регулярно намекала, рассказывая прозрачные истории о том, как у кого-то из девчонок есть не только сама кукла, но и мебель для нее, и даже машина. Но раньше рука не поднималась отдать кучу денег за какую-то куклу — а вот теперь отдала.

Они заслужили это — и Сергей, и Светка, и она сама. Она была виновата перед ними — они не знали, но она знала — и сегодня вечером собиралась искупить эту вину, и на это не было жалко никаких денег. Она уже решила, что дочка свой подарок получит сегодня, а Сергей — тринадцатого, что они посидят сегодня вечером, попьют чай с тортом, а тринадцатого она устроит им такое… Такое, что будет лучше, чем в Новый год. И она не отпустит Сергея спать, и они посидят с ним подольше. А потом…

Сейчас она говорила себе, что ей следует быть благодарной тому типу — вот так. За то, что она по-новому ощутила близость и какую-то трогательно-нежную любовь к своей семье. За то, что заново почувствовала, какое счастье иметь хорошего порядочного мужа, умную красивую дочь, заботливую мать, за то, что теперь она знала точно, что совершила ошибку. Но стала более чистой морально, как Мария Магдалина, падшая и восставшая из грязи, чтобы служить преданно своему Богу и своей религии. Ведь семья — это и вправду святое. И это не банальным ей показалось — она остро это ощущала, свою любовь к близким и преданность им. Единожды нарушенную по ошибке верность — но верность физическую, не моральную, и только один раз.

…Она чуть не охнула, увидев то, что лежало перед ним на столе. Вскрытые упаковки тонко нарезанной осетрины и бастурмы, распотрошенный рулет из курицы, надрезанный батон сырокопченой колбасы. Она так обрадовалась, что он уже дома, — всего семь было, когда они со Светкой вышли от бабушки, чтобы через пятнадцать минут прийти к себе, — и, сняв сапоги, сразу заглянула в кухню, широко улыбаясь, и тут увидела, что он жует то, что она закупила на праздник. Равнодушно жует, механически, явно не ощущая вкуса — толком ничего не съев, но все надрезав, вскрыв, надкусив.

— Господи, Сереж. Это ведь я на праздник купила… — только и произнесла, застывая в дверях, чувствуя, как все холодеет внутри, как съеживается вмиг та радостная волна, которая бурлила в ней весь день. — Я думала… Старый Новый год…

— А… — Он оглядел стол, кажется, впервые заметив, что именно ел. — Ну ты даешь! А все говоришь, денег нет. Так жрать — откуда деньги будут?

— Так ведь праздник…

— Да ну, мать, ну что это за праздник. — Он отмахнулся от нее лениво. — Да и улетаю я рано утром — командировка у меня, Дагестан, оттуда в Ингушетию, неделя минимум. Рубашки погладь, я там положил. Ладно, пойду собираться…